Коллектив авторов Биографии и мемуары - Русский быт в воспоминаниях современников. XVIII век

Сентября 17-го дня, 1795 г. С.-Петербург.

После сего, граф Аугсберг удостаивал всегда факультета прокурорского поднесением, в ящиках или полуящиках, своих водок, для пробы, когда привозил их печатать. А мы в сем случае, поступили как получестные служивые; ибо хотя граф не в силах был представлять всегда водку, делаемую из виноградного вина и виноградных фруктов, однако ж и хлебной представлять не осмеливался, а дополнял иногда часть доставки водкою, деланною из туземных садовых фруктов.

Теперь очень ясно, что подражание Фридриху Великому, который говорил: «и я люблю есть сыр голландский», не оставило всех нас троих без награды; а мне сверх того, определено было от графа на каждый год 360 р., то есть, повторение моего жалованья. Сим кончилась вторая исповедь; но грехом моим не долго я пользовался, так что едва ускорил получить дважды годовой мой оклад. Причина сей краткости всеобщее в России несчастие для кающихся грешников, для закоснелых во грехах и для самых праведников. Несчастие, которое стихотворцы стали бы изъяснять: взошла мрачная туча и среди дневной свет покрыла ночною темнотою. Страшные жерлы ее разродились в горизонте, произвели холодное и ужасное во всей империи наводнение. Молния беспрерывно рассекала горизонт, смертельные громовые удары разили, и проч. Но все таковые изъяснения были бы не что иное, как тень вместо тела, следственно, нет тут нужды ни в бурях, ни в тучках, ни в молниях, ни в громах, а довольно сказать: умерла государыня императрица Екатерина II, в ноябре месяце 1796 г. по тридцати-четыре-летнем царствовании.

По определении меня из стряпчего верхнего земского суда в губернские стряпчие, первым к моей заботе было предметом, как бы мне попасть в следы моих предместников, из которых один набогатился и вышел в губернское правление советником, положа в сохранную судную казну витебским езуитам 50,000 р., а другой преемник его хотя не успел набогатиться за скорою кончиною, однако ж и в краткое время приметно было, что место губернского стряпчего казенных дел было для него полезно. Но я, вступя в новую для меня должность, искал и не находил, чем? и что начать? и за что приниматься? Давно говорят и пишут, что случай всегда тому встречается, если кто его ищет.

Бывший в деревнях государственного казначея управителем г. З., первый мой в Белоруссии знакомец и приятель, открыл мне желанный случай. Он, поздравя меня в новой должности, спросил:

Знаю ли я, где теперь экономии директора секретарь Б.?

– Не знаю…

– Он торгует мачтами, вырубленными из казенных лесов…

– Это любопытно, скажите яснее.

– В казенных имениях есть мачтовые леса; ими часто пользовались арендаторы казенных имений и другие, по милости секретарей директора экономии; яснее вам сказать: леса сплавливали в Ригу, под именем помещичьих, казенными крестьянами, и получали за то немалые суммы денег, а директоры этого не видали, или видеть не хотели, или имели причины не хотеть. До этого мне дела нет. Случилось и мне несколько попользоваться, когда я жил по соседству с казенными имениями, управляя деревнями государственного казначея, однако ж промысел сей бросил, во-первых потому, что он, при случае обнаружения больше принесет несчастия, нежели при удачных случаях прибыли; во-вторых потому, что я уже теперь, славу Богу, доволен, ничем не нуждаюсь; а в-третьих потому, что секретарь Б. меня обманул. Он слишком много воспользовался, а я только был на него работник.

Теперь он сам работает в казенном старостве NN., а тамошний казенный эконом Ольшевский погонит Двиною казенные мачты, казенными поселянами, в Ригу, под именем помещичьих. Они вырученные за продажу деньги разделят, а вы теперь губернский казенных дел стряпчий. Вот вам и яснее, заключил г. З.

– Понимаю – сказал я – всю силу ясности и всю обиду моего звания. Поверьте, что я не дам им воспользоваться казенным добром и моею слабостью, и вам благодарен за открытие мне казенного воровства.

Вскоре Б. возвратился и меня посетил. Я встретил его приветствием:

– Что, брат, ездил торговать казенными мачтами, под названием мачт Ольшевского!..

– А что? разве об этом кто знает?..

– По крайней мере, мне это известно.

«Ну, эта беда не беда, когда она известна одному только; а сколько вам за это надобно? вот задаток на пять сот рублей, двадцать червонцев, – и тотчас высыпал из кошелька на стол – а остальные, какими прикажешь, серебром, золотом, ассигнациями, чрез две недели, получите». Дело сделано! и имевший ревность открыть похищение с похитителями поладил. Честь, нравственность уступили место пороку, но уступивши, не оставили меня без наказания, которого я и был достоин, ежели это достоинство.