Иван Оченков - Царь [СИ]

— Но если я подойду к Москве, мне откроют ворота, или как смоленский воевода всего лишь не будут противодействовать?

— Откроют, но не раньше, чем вы там появитесь. Кстати, в определенном смысле это даже хорошо, что Прозоровский еще не изменил. В этом случае герцог Иоганн Альбрехт непременно бы насторожился, а так он намерен выйти вам навстречу с верными ему войсками и дать сражение.

— Это точные известия?

— Совершенно!

— Чудесные новости. Что же, святой отец, я склонен согласиться с вами. Ваши переговоры оказались более чем успешны.

— Счастлив служить вашему высочеству.

Дождавшись, когда королевич выйдет, Казановский подвинулся к иезуиту и тихонько спросил:

— Ваше преподобие, а что будет делать Прозоровский, если нашей доблестной армии не удастся одолеть Мекленбургского дьявола?

— А вы, пан Адам, умнее, чем выглядите, — невозмутимо ответил переодетый ксендз. — В этом случае князь, тут же ударит нам в спину. Поэтому постарайтесь победить.

Армия на марше, часто представляет собой не могучую организованную силу, а совсем напротив – дикую орду из слабо связанных меж собой отрядов, где сосед нередко понятия не имеет, кто идет рядом с ним. Разумеется, вокруг войска королевича то и дело сновали на разведку большие и малые отряды, но им и в голову не приходило, что враг так близко. Михальский со своей хоругвью шел по пятам польско-литовской армии, оставаясь при этом невидимым и неслышимым. Нет, иногда его людей, конечно, видели, но обычно принимали за своих, просто немного отставших. Тем более что случалось такое совсем нередко. Правда, в последнее время отставшие перестали догонять своих товарищей и принялись пропадать, как будто и не было их никогда на грешной земле. Когда поляки с литвинами уже подходили к Смоленску, Корнилий немного отстал от них и спрятал своих людей в лесах. Он ожидал, что враги обложат город и пойдут на приступ, и вот тогда им можно будет нанести неожиданный и болезненный удар. Но время шло, а остановившееся войско и не думало предпринимать ничего подобного. Смоляне тоже проявляли пассивность, хотя принимая во внимание количество противников это было вполне разумно. Не выдержав ожидания, Михальский решил разведать все сам. Прихватив с собой пару человек, выглядевших более или менее пристойно, он направился прямиком в лагерь королевича.

— Пароль! — остановили его охранявшие вход гайдуки.

— Краков.

— Проходите, пан, — приветливо пригласил его командовавший гайдуками шляхтич. — Вы, верно, из отряда пана Кишки?

— Нет, я только что из Вильно.

— Вот как, — нахмурился офицер. — Откуда же вы тогда знаете свежий пароль?

— От пана Полторацкого, — спокойно отвечал ему Корнилий. — Его послали в Вильно с посланием к подскарбию [39] Великий подскарбий литовский – должность в ВКЛ которую можно сравнить с министром финансов. Воловичу, да мы встретились совсем недавно.

— Да, точно, — улыбнулся начальник гайдуков. — Он проезжал здесь. Вы, верно, давно знакомы?

— Мы с ним соседи и большие приятели, — отозвался бывший лисовчик, проклиная про себя словоохотливого шляхтича.

— Друзья пана Полторацкого, мои друзья! — не унимался тот. — Я скоро сменюсь, не желаете ли выпить по куфелю, пан…

— Казимир, — представился Михальский. — С большим удовольствием, пан…

— Тадеуш Ржевутский, к вашим услугам!

— Почту за честь, пан Ржевутский, но прежде исполню свое поручение.

— Конечно-конечно, служба превыше всего!

Отвязавшись он назойливого шляхтича, Корнилий двинулся дальше. Польский лагерь гудел как будто в нем проходила ярмарка. Всюду сновало множества народу: жолнежи, маркитанты, слуги, евреи. Одни хотели что-то продать, другие что-то купить. Прочим было просто нечем заняться, и они слонялись без всякого дела.

— Ваша милость, — остановил его какой-то расхристанный забулдыга. — Не желаете ли приобрести коня?

— Откуда он у тебя?

— Ваша правда, — охотно согласился тот. — Коня у меня действительно нет, но он есть у моего приятеля. И тот непременно хочет его продать! А лошадь у него, доложу я вам, совершенно великолепных статей. И не в обиду будь сказано, вашей милости, но ваша-то похуже будет.

— И что же будет делать твой приятель, оставшись пешим?

— Сказать по правде, он мне никакой не приятель и вообще, большая свинья! Ни к чему ему такой хороший конь, а вот вашей милости совсем не пристало, ездить на том, что у вас под седлом.

— А этот человек знает, что ты хочешь продать его коня?