Кристин Лестер: Берег нежности

И все.

Жанет открыла глаза оттого, что в лицо брызгали водой.

— Что происходит? — вяло шевеля губами, прошептала она.

— Это я у вас должен спросить, — ответил ей незнакомый мужчина с каким-то странным акцентом. — Вы отпускаете перила, очень сильно перегнувшись вниз! А это, мягко говоря, вредно для здоровья.

— Для здоровья? Какая чушь… Вы что, доктор? — Жанет попыталась оттолкнуть его. — Зачем вы меня обнимаете?

Мужчина, кажется, начинал закипать:

— Знаете что!

— Что?

— Вы сейчас могли свернуть себе шею.

Она пожала плечами, все-таки отталкивая его и вставая на ноги.

— Наверное, так было бы лучше.

— Лучше? Свернуть шею?

— Ой! Это же Жанет! — послышался рядом голос Оливии. — Что с тобой, дорогая?

Жанет молчала, глядя в глаза своему спасителю, и вдруг подбородок у нее задрожал, она поняла, что сейчас расплачется. А он, наверное, смотрел на нее как на умалишенную.

— Ну?

— Что «ну»? — Жанет хлюпнула носом.

— Ну Жанет же! — наступала Оливия, пытаясь оттеснить мужчину. — Расскажи, что произошло!

Но подруга снова не удостоилась внимания. Эти двое слышали только друг друга.

— Вы чего-то от меня ждете?

— Жду. Вы уверены, что с вами все в порядке?

— А если у меня не все в порядке, то почему я должна об этом докладывать именно вам?

Мужчина откашлялся:

— Ну хорошо. Ваши проблемы это ваши проблемы. Просто я думал, что, когда происходят такие вещи, люди хотя бы говорят спасибо.

— Ах, я должна теперь вам быть обязанной до конца жизни?

— Нет. Упаси бог… Знаете, я лучше пойду.

Жанет вдруг хлопнула себя по лбу.

— Ах черт! Сразу не догадалась… Вот, возьмите. — Она вынула из кармана шортов и протянула ему пятьдесят долларов.

— Что это?

— Ну… как что? Деньги. Это то, что вам надо… Или я ошиблась?

В глазах его появился стальной блеск.

— Вы ошиблись.

— А что тогда?..

Мужчина молчал. Жанет, поняв, что совершила глупость, — тоже. Оливия переводила восторженный взгляд с одного на другого:

— Стен, иди сюда!.. — не выдержала и заголосила она, хватая Жанет за руку и безапелляционно подтаскивая к себе. — Спасибо вам, молодой человек! Моя подруга, наверное, замечталась… Спасибо, дальше мы сами.

Жанет побрела за ней.

— Ну что с тобой? Обморок? Может, ты беременна? — громко зашептала Оливия, усаживая ее за столик в тень.

— Перестань молоть чушь!

Незнакомец удалялся от них, а она даже не успела запомнить его лицо! Жаль. Жаль?

— Ну что с тобой, в самом деле?

— Жара, — ответила Жанет, все еще пытаясь разглядеть спину своего спасителя. Но все, что она запомнила, это твердый взгляд, сильные руки и красные плавки.

— Ты где была все утро? Мы отчаялись разыскать тебя после завтрака.

— Я работала, в салоне.

— Ах, я так и подумала и хотела сходить, а Ивель…

— Что?

— Он сказал, что не стоит мешать тебе.

— Это на него очень похоже.

— Тут такое творится!

Жанет потягивала сок через соломку и чувствовала, как с каждым глотком к ней возвращается ясность ума и сила в мышцах.

— Ну и что у вас тут творится?

— Француз!

— Что француз? — вяло переспросила Жанет, понимая, что ее с каждой минутой все меньше волнуют новости о французе и все больше — красные плавки незнакомца.

— Он такой красавчик! — Оливия стрельнула взглядом в мужа и замолчала.

— Какой красавчик?

— Седеющий брюнет, высокий, с голубыми глазами и очень приятным лицом!

— Это я видела.

— Откуда?

— Из салона.

— Ах да. Ну все равно. Мы с ним уже познакомились, и он поцеловал мне руку.

— И теперь моя супруга не сможет забыть этого поцелуя до конца жизни! — беззлобно съязвил Стен.

— Но зато теперь она сможет познакомить с ним и тебя.

Стен махнул рукой:

— Скорее наоборот! Оказалось, что мы были приятелями в молодости.

— Вот как? С этим самым Гартье?

— Ага. Я еще подумал, что фамилия знакомая. А потом вспомнил, что мы вместе учились в университете.

— Хм. И на кого же учился мсье Гартье?

— На юриста.

— А стал режиссером. — Жанет усмехнулась.

— Жизнь — сложная штука.

— Представляешь, он узнал Стена и сам напросился к нам в друзья! — восторженно продолжила Оливия. — Так что мы познакомим его с тобой, и ты наконец-то… — Она оборвала себя на полуслове.

— Изменю Ивелю? — подсказала Жанет.

— Н-нет… Я просто…

— Но я ему давно изменяю. И он мне — тоже. Для того чтобы это происходило и дальше, мне совсем не нужно быть представленной вашему замечательному французу. К тому же я люблю молодых парней. — Жанет с грустью снова посмотрела в ту сторону, куда ушел ее спаситель. — Ну и зачем же вашего Гартье занесло за тридевять земель, чтобы отпраздновать день рождения?