Андреа Кейн - Нежная и бесстрашная

***

Стоявший напротив здания уголовной полиции на Боу-стрит хорошо одетый мужчина поднял воротник пальто и пошел своей дорогой. "Отлично, - подумал он, самодовольно улыбнувшись. - Она обратилась в полицию. Она напугана. И это только начало". Он завернул за угол и затерялся в толпе.

- Сомневаюсь, что мистер Маркс нам чем-то поможет, - заметила Бреанна несколько минут спустя, устало откидываясь на спинку сиденья кареты. - Он не воспринял мои слова всерьез и, похоже, не очень-то мне поверил.

- Не беспокойтесь, еще как поверил, - проговорил Уэллс. - Просто ситуация, по его мнению, не требует срочного вмешательства. Но он, несомненно, что-то предпримет. Если не ради вас, то ради лорда Шелдрейка. Уэллс поджал губы. - Мисс Бреанна, я не вмешивался в вашу беседу только потому, что боялся сказать что-нибудь резкое и тем самым повредить делу. Но теперь, когда мы одни, признаюсь: я не собираюсь целиком полагаться на полицейских. Может быть, это и излишне, но я намерен привлечь для вашей охраны и других людей.

Бреанна мрачно кивнула:

- Думаю, это мудрое решение, особенно теперь, когда в Медфорде такая суета. - Она с горечью вздохнула. - В первый раз за все последнее время я рада, что Анастасия далеко. Пока что она в безопасности. Хочется верить, что эта посылка отправлена лишь с целью меня напугать. Тогда Стаси об этом знать не обязательно. Она наверняка тотчас ринется в бой, захочет провести собственное расследование. Но если Маркс ошибается... - Бреанна проглотила невесть откуда взявшийся комок в горле. - Что ж, если он ошибается и наемный убийца собирается осуществить свои угрозы, у Стаси будет достаточно времени узнать об этом, А пока пускай остается в блаженном неведении.

А в этот момент Анастасия Локвуд, плывшая на корабле в сторону Англии, внезапно проснулась и села на койке. На лбу у нее выступили капельки холодного пота.

- Что с тобой, любовь моя? - взволнованно спросил Деймен. - Опять тошнит? - Он свесил ноги с койки, готовый оказать помощь.

- Нет. - Вспомнив, сколько раз за последний вечер с ней это происходило, Анастасия содрогнулась от отвращения. - Я прекрасно себя чувствую. - Она подтянула простыню и уткнулась в колени подбородком. - По крайней мере физически.

Успокоившись, Деймен обнял ее и поцеловал в обнаженное плечо.

- Тогда что тебя беспокоит?

- Не знаю. - Анастасия нахмурилась и, обведя отсутствующим взглядом скромную каюту, стала прикидывать, сколько дней осталось до прибытия в лондонский порт. - У меня какое-то неприятное чувство. Что-то случилось дома.

Нахмурившись, он пробормотал:

- Ты имеешь в виду - с Бреанной?

- Да, с Бреанной.

Деймен кивнул. Ему не требовалось никаких объяснений. Он лично убедился, какая неразрывная связь существует между его женой и ее кузиной. Они напоминали близнецов, и не только внешне.

- Мы уже скоро будем дома, - успокоил он жену. - Должно быть, Бреанна горит нетерпением тебя увидеть, ведь мы отсутствовали несколько месяцев. А тебе передается ее состояние.

- Наверное. - Однако голос Анастасии звучал не слишком убежденно. Вероятно, Бреанна ждет не дождется, когда мы вернемся. На прошлой неделе был день ее рождения, - помолчав, продолжала Стаси, пытаясь убедить себя, что муж прав. - Наконец-то и она стала совершеннолетней. Интересно, готовится ли она к вечеру, который мы собирались устроить?

- Наверняка. И, конечно же, вымоталась до предела, разрываясь между подготовкой торжества и строительством. Уверен, она считает дни до нашего приезда, мечтая, что мы облегчим ее участь.

Анастасия почувствовала, как у нее немного отлегло от сердца.

- Даже если в подготовке праздника ей помогают слуги, наверняка она заботится обо всем до мелочей.

- Угу... - Обняв жену за талию, Деймен положил ладонь на ее пока еще плоский живот. - А может быть, она чувствует, что у нас для нее есть новости?

Бросив на мужа насмешливый взгляд, Анастасия заметила:

- Если это так, наверняка она расставляет по всему саду подходящие сосуды. Ведь я, похоже, без них шагу ступить не могу.

- Это только из-за качки. Судовой врач заверил меня, что, когда ты ступишь на твердую землю, тошноту как рукой снимет.

В зеленых глазах Анастасии заплясали веселые искорки.

- Он бы заверил тебя в чем угодно, лишь бы ты от него отстал. Ты ведь бегал к нему по шесть раз на дню, желая убедиться, что ничего страшного со мной не происходит. Бедняга наверняка запирает ночью дверь на засов, боясь, что ты ворвешься в его каюту и снова станешь приставать с вопросами.