Андреа Кейн - Обольститель

- Что скажешь, дорогой? - обратилась Ариана к мужу. - Я буду чувствовать себя гораздо спокойнее, если за Александром будет присматривать мистер Саксон. Он настоящий профессионал. Пока мы вместе, мы сможем поддержать друг друга. Не исключено, что мы окажемся полезными Дастину. Я уверена, ему не терпится как можно скорее покончить с этим делом. - Ариана мельком взглянула на маркиза. - Так что же, остаемся?

- Меня теперь отсюда никто не заставит уехать, - в тон ей ответил Трентон.

- Я попрошу Пула послать за нашими вещами, - с облегчением вздохнула Ариана. - А теперь я хочу посмотреть, как там Александр.

- А потом ты отправишься отдыхать, - заключил Трентон. - Иначе ты просто упадешь от усталости. - Он нежно поцеловал жену. - Мы с Дастином посидим еще немножко, обсудим детали.

- А я предупрежу Саксона, - добавил Дастин. - Пусть немедленно занимает круговую оборону.

Ариана подошла к Дастину и поцеловала его в щеку.

- Ты замечательный человек, - улыбнулась она. - Счастлива будет женщина, которой ты достанешься.

Как только дверь за Арианой закрылась, Трентон обернулся к брату:

- Наш разговор не окончен.

- Я тоже так считаю, - довольно сухо ответил Дастин.

- Ариана принимает все слишком близко к сердцу, - произнес герцог. - Я ничего от нее не утаиваю, но не хотел бы посвящать ее в неприятные детали. Пока она не удостоверится, что опасность позади, она не отойдет от Александра. Такое напряжение может сказаться на ее здоровье.

- Я чувствую себя виноватым.

- Не казни себя. Просто расскажи мне все. Что ты узнал в Ньюмаркете? Что утаиваешь от нас? Чем я могу помочь?

- Налей мне выпить, пока я распоряжусь насчет Саксона.

- Так ты не желаешь отвечать?

- Я же сказал - завтра, - отчеканил Дастин. Вздохнув, Трентон сдался:

- Хорошо, подожду до утра. - Он пересек комнату, подошел к буфету и наполнил два бокала.

- Что прикажете, милорд? - спросил дворецкий, явившийся на зов маркиза.

- Пул, где Саксон? Мне необходимо его видеть.

- Он отправился спать всего несколько минут назад. Прикажете позвать?

- Да, Пул. Дело весьма срочное, иначе я не стал бы беспокоить вашего племянника в столь поздний час.

- Это его работа, сэр. Я сейчас же его позову, - ответил Пул и поспешно удалился.

Дастин вернулся в кабинет и закрыл за собой дверь.

***

Парадная дверь замка бесшумно отворилась, и в нее проскользнула высокая фигура. Человек убедился, что вестибюль пуст, и, услышав, как хлопнула дверь в кабинете маркиза, направился на этот звук. Добравшись до цели, неизвестный приник ухом к двери кабинета. До его слуха отчетливо доносились голоса маркиза и его брата.

- Вот твой бокал, - сказал Трентон. - Я свой уже наполовину осушил. Видит Бог, мне сейчас это необходимо.

- Все будет в порядке. Я уверен, - отозвался Дастин. - Ты спрашивал, узнал ли я что-нибудь в Ньюмаркете. Помнишь Альбертса?

- Твоего жокея? Разумеется, помню. Его имя тоже было в списке? И он тогда намеренно проиграл скачки?

- Совершенно верно. И мне повезло: я как раз наткнулся на него в Ньюмаркете.

- Какой болван его нанял?

- Его никто не нанимал. Альбертс не имеет никаких шансов получить работу, после того как я его уволил. Он приехал в Ньюмаркет с целью втянуть других жокеев в этот грязный бизнес.

- Мерзавец!

- И к тому же информированный мерзавец. Но я убедил его описать мне тех людей, с которыми он связан.

- И что же?

- Это те самые бандиты, что приезжали сюда. Все, что Альбертс рассказал мне о них, я уже знал. Однако он проговорился о третьем персонаже. Судя по всему, отталкивающий тип со шрамами на руке. Альбертс довольно подробно его описал, - сказал Дастин, ставя бокал на стол, - и я намерен отыскать подонка.

Неизвестный, подслушивавший у двери, уловил звук приближающихся шагов. Это Пул возвращался к маркизу с докладом. Человек стремительно метнулся к выходу и выскочил во двор.

Вокруг не было ни души, и он поспешил раствориться во мраке ночи.

Глава 14

- Раггерт, какого черта ты так поздно? Сейчас два часа ночи. - Купер зевнул, потирая заросшее щетиной лицо.

- Как только ты узнаешь, зачем я тут, сразу забудешь о времени. Ты собираешься меня впустить?

- Куда от тебя денешься! - Купер, щурясь, распахнул дверь.

- Вот так-то лучше, - сказал Раггерт, смахивая пот со лба и протискиваясь в прихожую. - Броддингтон с женой и сыном в Тайрхеме. Они приехали часа два назад, страшно взволнованные. Сначала я не мог подобраться поближе, но в конце концов прокрался в дом и подслушал, о чем они говорили.