Роман Колесов - Сибирский подкидыш. Легенда тайги

– И спрашивать не буду, – отворачиваясь к стене, проворчал Семён. – Сказано было, что жизни её научить надо, вот и будем учить. Я покажу, как стрелять и зверя искать. А ты по весне расскажешь ей про грибы, да ягоды…

– Дед, но это же ребенок! – робко возмутилась рыжая.

– Спать, я сказал!

Приподнявшись на локте, старик пригрозил пудовым кулаком, и Ольга смирилась. Помогла Тане взобраться на печку, и сама влезла следом, прихватив одеяло с подушкой…

***

На следующее утро

Замотанная в шарфы и шкуры Танька тщетно пыталась дотянуться до своих ног. Кряхтела, переваливалась как колобок, но заправить штанину в валенок никак не могла.

– На кой черт ты её так одела? – дед вышел из избы и, увидев одежку Тани, прикрикнул на Ольгу. – Разве это охотник? Смех один. На капусту похожа, а не на человека!

Оля как стояла с большими меховыми рукавицами, так и застыла. Натянуть их на руки подкидыша она не успела.

– Мороз-то, вон, какой нынче стоит! – рыжая выдохнула пар в трескучий, февральский полдень. – И путь неблизкий, обморозится ведь.

– Лучше бы ты голову свою укутала, – проворчал старик Ольге, срывая одёжки с подкидыша. – Застудила уже как видно! – еще минута и на белокурой девчушке не осталось ничего кроме мехового жилета, да штанов с подбоем. Ну и шапка на голове.

Семён отступил на пару шагов назад, оглядел девчонку. Снял с себя пояс и подпоясал Танюху.

– Вот теперь порядок, – довольно кивнул дед и обернулся к братьям. – Лука?! Юрка?! Айда пошли! – быстро и глубоко вонзая палки в снег, старик двинулся вперед по запорошенной лыжне.

Таня повторила движения старика. Неуверенно, нелепо, будто кукла на ниточках. Покачнулась и едва не упала.

– Раз, раз, раз! – на ходу подмигнул ей Лука, двигая руками взад и вперед. – Не отставай!

Ольга уже порядком замерзла и дышала на руки, пытаясь отогреть их. Однако бросить девчонку в беде ну никак не могла. Утопая по колено в снегу, рыжая добралась до своей новой сестры и взяла её за руки вместе с палками.

– Вот так, втыкаешь палку и ногой двигаешь, – девушка подпихнула правую лыжу ногой, одновременно придерживая Таню со спины. – Потом левой, потом правой. Давай, пробуй сама.

– Вот дела! – подал голос Юрка, остановившись и глядя на сестер. – Она и ходить не умеет? Зато похлебку лопала как следует. Это она не забыла как делать!

Дед тоже остановился и молча глядел на то, как Ольга учит девчонку. Опершись на палки, глядел и ждал. Через минуту усилия рыжей увенчались успехом, и Танька хоть и медленно, но пошла вперёд. Дед одобрительно кивнул и все четверо, набирая разгон, скрылись среди стройных кедров.

Путь до нужного места у подножья горы занял около двух часов. Уже издалека Семён и братья заметили, что заяц таки попался. Лапа косого надёжно застряла в петле и ушастый прыгун тоскливо взирал на охотников ожидая своей участи.

– Сам возьму, – старик сделал останавливающий жест, и внуки сбавили ход.

Не спеша добравшись до силка, дед воткнул палки в снег и опустился на корточки возле зайца. Испуганный косой дрожал, прижимая уши к спине. Семён протянул руки и, взяв добычу за уши, высвободил из силка.

И вот в этот самый момент, заяц видать ощутил неимоверную любовь к жизни. Рванулся косой так, что в руке деда только шерсть осталась. Сверкая мощными лапками, «добыча» бросилась наутек.

– Вот паразит! – всплеснул руками старик вслед зайцу. – Надо было сразу тебя грохнуть, сволочь такая!

Таня все это время стояла позади. Наблюдала за тем, что происходит. На лице её не было обычной улыбки, взгляд стал острым и цепким, будто у хищника.

Короткими, резкими движениями девчонка сбросила с ног лыжи, откинула в сторону палки и сорвалась в погоню за косым. Перемалывая ногами глубокий снег, девчонка с бешеной скоростью пронеслась мимо деда и еще в два прыжка оказалась на пути у зайца.

Потрясенный дед Семён не мог вымолвить ни слова, только глядел молча. Скорость подкидыша была, конечно, человеческой, но явно на пределе возможностей. Такого он ещё не видал.

– Нихрена себе! – выдохнул Лука вместе с ледяным паром. – А ты говорил, что она ходить не умеет! – он толкнул брата локтем в бок.

Заяц метнулся влево и Таня вслед за ним. Как дикая кошка, будто снежный барс. Косой пошел вправо и девчонка тоже. Шапка слетела с её головы, и волосы поблёскивали в червонных лучах раннего заката.

Ещё две секунды, обманный маневр, молниеносный прыжок и рука девчонки ухватила зайца за шкирку. Почти не запыхавшись, Таня поднялась на ноги и с улыбкой показала добычу деду. А тому-то вообще не до смеха.