Роман Колесов - Сибирский подкидыш. Легенда тайги

– Это чего это? – робко, полушёпотом спросил Лука, выглядывая из-за спины деда. – Знакомец твой?

– Нет, – коротко и грубо отозвался дед Семён и вновь покатился на лыжах вперед.

– Ну, наконец-то! – завидев его, расплылся в улыбке незнакомец и быстро пошёл навстречу старому охотнику. Попутно он протянул руку для пожатия, и, не прекращая сверкать ровными, белоснежными зубами, представился: «Очень рад знакомству! Я Андрей. Андрей Князев»!

Дед неуверенно стянул рукавицу и пожал руку в ответ. Попутно старик покосился на сани, а точнее на ящики и большой свёрток меха, лежавший среди них.

– Семён я, Исаев, – представился старик в ответ. – С чем пожаловали?

Лука и Юра заехали во двор, но в дом не зашли. Остановились у крыльца, с любопытством глядя на происходящее. Занавеска на одном из окон избы отодвинулась в сторону, из-за нее выглянула рыжая, веснушчатая девушка и тоже уставилась на незнакомца с дедом.

– Оля?! – тут же постучал по окну Лука. – Нечего тут глазеть, лучше поесть чего погрей. Устали мы!

Рыжая огорченно вздохнула и занавеску закрыла. Но смотреть не перестала, только за угол у окна спряталась.

– С чем пожаловал-то? – переспросил парень в шубе. – Да вот, гостинцев вам привез! – вновь улыбнулся он и шагнул к саням. Быстро подхватив монтировку, человек со скрипом оторвал крышку ящика и отошёл, давая деду разглядеть содержимое.

Спички, бечёвка, пачки с сухим спиртом. Открыв рот от изумления, Семён встал на полозья и потрясённо оглядел «сокровища». Да за такое добро он душу готов был продать.

Тем временем Князев вскрыл второй ящик. Внутри скрывалось не меньше пуда крупы гречневой, и еще мешок пудовый, покрытый налетом белой муки.

Глаза деда округлились ещё больше, и он, взобравшись в сани будто Кощей, навис над припасами. Дрожащими руками, погладив муку и коробки спичек, он оглянулся на странного гостя.

– Чего взамен хочешь? – коротко спросил Семён. – Денег нет у нас, ни копейки. Шкур полно, какие хочешь? Золота немного имеется, малахит есть.

Парень не ответил и, продолжая улыбаться, вскрыл ещё один ящик.

Патроны. Доверху набито.

У Семёна аж дыхание спёрло. Не веря своим глазам, старый охотник нервно сглотнул и вдруг отпрянул.

Разум, наконец, взял верх, подсказывая ему, что за даром такие чудеса не происходят. Спустившись с саней, дед угрюмо отошёл в сторону и выжидающе уставился на бритоголового.

– Да не бойся, уважаемый, – усмехнулся тот. – Нет никакого подвоха! Но есть ещё один подарочек, который принять придётся, если хочешь остальное получить, – в голосе парня послышались холодные нотки. – Сам посмотри…

С этими словами Князев взобрался в сани и аккуратно развернул полог из мехов…

***

Открыв поклажу, бритоголовый поглядел на лицо старика. Дед Семён от увиденного подавился, закашлялся и, надрывно бухая, попятился назад.

В санях мирно и неподвижно лежала девчушка.

На вид лет десяти, не больше. Она дышала, это было заметно по небольшим облачкам пара, клубившимся у лица. Глаза закрыты, кожа бледна. Русые волосы аккуратно зачесаны и припрятаны в глубине лежанки.

– Это ещё что?! – наконец прокашлявшись, спросил Семен, опираясь руками на сани. – Чье дитя?

Услышав этот возглас, братья Исаевы не смогли побороть любопытства и подскочили к саням. Следом за ними, завернувшись в теплую шаль, выскочила из дома и Ольга. Наспех надев валенки, рыжая девчонка наперед Луки с Юрой подоспела и, заглянув внутрь, ахнула, прижав руки к лицу.

– Что с ней? – вновь спросил старик, не выдержав холодной улыбки лысого парня. – Спит али как? И на кой вы к нам её привезли? – Князев молчал. – Откуда дитя, вас спрашиваю?! – так и не услышав ответов, дед грохнул кулаком по доске.

От звука девчушка в мехах вздрогнула, набрала в грудь мороз и открыла глаза.

Все собравшиеся замолкли, немо глядя на ребенка. Девочка беспомощно хлопала ресницами, пытаясь повернуть голову. В глазах ее не было ни страха, ни растерянности, только обычное, детское любопытство.

Первой очнулась Ольга.

Рыжая ловко вскочила на сани и, присев возле русой девчушки, склонилась к её лицу. Провела пальцами по коже и, убедившись, что перед ней действительно тёплый и живой человек, принялась поспешно распутывать меховой конверт.

Сделав еще пару движений, Ольга остановилась, бросила косой взгляд на Князева. Тот одобрительно ухмыльнулся и кивнул, отчего его лысина блеснула под зимним солнцем. Получив одобрение, рыжая вновь обернулась к «подарку».