Сергей Рындин - Исчезнувшие тени

Мертвенно бледная кожа, спутанные грязные волосы и печальные голубые глаза. Эта девушка как будто смотрела сквозь Тони.

Он почувствовал, как липкий страх оплетает сердце и не дает свободно дышать. Девушка рядом с ним напоминала призрака.

От страха он закрыл глаза и начал читать первую пришедшую на ум молитву:

– Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое, да прийдет царствие Твое…

Когда он открыл глаза, девушка уже исчезла, словно ее и не было никогда.

Воздавая хвалу Всевышнему, Тони опрометью кинулся обратно.

Он спешно распахнул дверцу пикапа и натолкнулся на вопрошающий взгляд жены.

Мэри и Брюс во все глаза смотрели на него, терпеливо дожидаясь ответа.

– Наверно, это был олень… – неуверенно протянул он и забрался на водительское сидение.

– Мне показалось… – начала было Мэри, но муж резко оборвал ее.

– Это был олень, Мэри! Олень!

И он выразительно посмотрел на жену. Та лихорадочно кивнула и оглянулась на притихшего Брюса.

– Олень, сынок, ты слышал? Это был олень, – затараторила она, стараясь успокоить мальчика.

Тони сплюнул на землю, еще раз огляделся, а потом с силой захлопнув дверцу машины.

С минуту побуксовав в грязи, пикап все же выполз обратно на асфальт и, набирая скорость, помчался в сторону города.

Шум двигателя вскоре затих.

Неожиданно из чащи раздался душераздирающий, нечеловеческий вой. Он громким эхом прокатился по дороге и потерялся среди вековых деревьев.

Несколько секунд спустя вокруг вновь воцарилась гробовая тишина.

Несмотря на ранний час в кафе на заправке вблизи городка Уэндсберри было полно народа.

Только что подъехали два туристических автобуса. Гиды решили показать гостям из Китая руины старинного замка Ричмонд, расположенного неподалеку от этого места.

Помимо туристов в зале было полно семей с детьми, которые ехали из Бирмингема и Вулвергемптона на уикенд.

Двое несчастных кассиров и всего одна официантка едва справлялись с наплывом клиентов.

Майору Денису Земцову стоило немалых трудов, чтобы пробраться к кассе и заплатить за бензин и сандвичи, которые он решил взять в дорогу. Не помогали ни огромный рост, ни крепкое телосложение, справиться с морем галдящих туристов оказалось задачей не из легких.

Земцов забрал заказ, повернулся и понял, что предстоит еще обратный путь к дальнему угловому столику, за которым его дожидался славный представитель Скотленд-Ярда, инспектор Садхир.

Сделав полшага и наткнувшись на плотную стену людей, Земцов обреченно вздохнул. Свободной рукой, одетой в черную кожаную перчатку, он поправил бейсболку, прикрывавшую ежик коротких, местами поседевших волос, и голосом, больше походившим на корабельную сирену, что есть мочи рявкнул:

– Прошу прощения!

Толпа сразу притихла и расступилась, давая гиганту возможность пройти. Все перешептывались, а одна пожилая китайская пара даже тайком сфотографировала его на телефон.

Тяжелой поступью Земцов прошел к столику, за которым от души хохотал над происходящим Садхир.

***

Инспектор отдела убийств и тяжких преступлений Скотленд-Ярда Омар Садхир был совсем не похож на полицейского. Невысокого роста, щуплый, с веселыми озорными глазами на смуглом моложавом лице, он больше походил на студента нежели на отца семейства. Про таких еще говорят внушающий доверие.

Садхир словно гипнотизировал своих собеседников. Начальство быстро разглядело талант в этническом индусе и его направили в отдел разведки, специализировавшийся на внедрении в криминальные структуры, которыми кишели такие «замечательные» боро 1 1 Боро – внутригородской район, административная единица в Лондоне. Лондона, как Ламбет, Ньюэм и Хакни. Там традиционно орудовали кланы турецкой, албанской и южноазиатской мафии.

Во время одной из «командировок» Садхира раскрыли.

Он уже почти месяц пытался выйти на главаря пакистанской группировки, залившей низкопробным героином весь левый берег Темзы. Но подвела его, как это обычно бывает, случайность.

Братья из синдиката пасли его уже несколько дней. Кто-то слил им информацию о готовящемся рейде и о том, что в банде работает человек из полиции.

Теперь братья из синдиката следили за каждым шагом Садхира, и тот, почувствовав опасность, решил выйти на экстренную связь с начальством.

Садхир знал, что в зажигалке, подаренной ему одним из братьев, спрятан небольшой микрофон, поэтому действовать нужно было крайне осторожно: покружить с пару часов по городу, сменить несколько маршрутов автобуса и метро, а главное не болтать ничего лишнего и постараться исчезнуть.