Стивен Кинг - Институтът

Тим поклати глава.

– И аз рядко пуша – каза господин Смит, – но ходя на логопед заради фъфленето и си позволявам по една цигара за награда, когато го контролирам в разговор, особено дълъг и напрегнат като нашия. Забелязахте ли, че фъфля?

– Едва се долавя.

Господин Смит кимна, видимо доволен, и запали цигарата. Въздухът в хладната утрин се изпълни със сладък аромат. Аромат, сякаш специално създаден за тютюнев регион, какъвто този щат все още беше... макар че във фермата Катауба не бяха отглеждали тютюн от 80-те години.

– Дано сте се погрижили децата да не изпеят всичко, както се казва. Ако някое от тях се разприказва, ще има последици и за петимата. Въпреки флаш паметта, с която уж разполагате. Много от моите... хора... не вярват, че тя действително съществува.

Тим се усмихна сухо.

– Би било неразумно от страна на... хората ви... да изпробват теорията си на практика.

– Ще го имам предвид. Въпреки това ще е крайно неразумно и от страна на децата да разказват за приключенията си в горите на Мейн. Ако държите връзка с господин Айлс и госпожица Симс, предайте им това. А може би Уилхолм, Бенсън и Елис могат да се свържат с тях чрез други средства.

– За телепатия ли говорите? Не бих разчитал на това. Способностите им се връщат към нивата отпреди да ги отвлечете. Същото важи и за телекинезата. – Тим предаваше на Смит онова, което децата му бяха казали, но не беше сигурен, че им вярва напълно. Знаеше само, че ужасното бръмчене не се беше върнало. – Чудя се как покрихте цялата работа, господин Смит?

– И ще продължите да се чудите – отговори русият мъж. – Но ще ви кажа, че не шамо комплектът в Мейн се нуждаеше от вниманието ни. Имаше още двайшет Института в други краища на света и никой от тях вече не функционира. Два – в страни, където децата се възпитават в покорство още от раждането си – продължиха да работят още около шест седмици, но и в двата последваха масови самоубийства. – Думата прозвуча като шамоубийштва.

Масови самоубийства или масови убийства, запита се Тим, но нямаше намерение да зачеква тази тема. Колкото по-бързо се отървеше от този тип, толкова по-добре.

– Малкият Елис – с ваша помощ, да, именно с ваша помощ – ни съсипа. Несъмнено думите ми ви се струват мелодраматични, но това е истината.

– Да не мислите, че ме интересува? – попита Тим. – Вие убивахте деца. Ако има ад, натам сте се запътили.

– Докато вие, господин Джеймисън, сигурно вярвате, че ще отидете в рая, ако приемем, че подобно място съществува. Кой знае, може да се окажете прав. Що за Бог не би приел мъж, притекъл се на помощ на беззащитни деца? Ако мога да открадна една мисъл от разпнатия Христос, ще ви бъде простено, защото не знаете какво сте сторили. – Той хвърли цигарата. – Но сега ще ви обясня какво сторихте. Затова дойдох, със съгласието на партньорите си. Благодарение на вас и Елис сега светът е заплашен от самоунищожение. – Последната дума произнесе без фъфлене.

Тим не каза нищо, просто зачака.

– Първият Институт, макар да не се е наричал така, се е намирал в нацистка Германия.

– Защо ли не се изненадвам?

– И защо говорите така осъдително? Нацистите започнали да разработват ядрения синтез преди американците. Създали антибиотици, които използваме и до днес. В общи линии създали модерното ракетостроене. А някои германски учени провеждали експерименти за екстрасензорни възприятия с пълната подкрепа на Хитлер. Открили, почти случайно, че група надарени деца могат да направят така, че дадени проблемни индивиди – спъващи прогреса например – да престанат да създават проблеми. Тези деца били изцедени до 1944 година, защото нямало сигурен метод, научен метод, чрез който да им намерят заместници след като се превърнели в – както ги наричат в Института – горките. Най-точният тест за латентни екстрасензорни способности бил открит по-късно. Знаете ли кой е той?

– МНФ. Мозъчен невротрофичен фактор. Люк каза, че това е показателят.

– Да, умно момче е той. Много умно. На всички в организацията сега им се иска да не го бяха закачали. Неговият МНФ дори не беше толкова висок.

– Предполагам, че и на Люк му се иска да не го бяхте отвличали. И да не бяхте убивали родителите му. А сега, защо не си изнесете подготвената реч?

– Добре. Преди и след края на Втората световна война се провели конференции. Ако помните уроците по история на XX век от училище, ще се сетите за какво говоря.

– Знам за конференцията в Ялта – каза Тим. – Рузвелт, Чърчил и Сталин се събрали, за да си поделят света.