Кассандра Клэр - Місто кісток

Це була не зовсім брехня. Клері справді виснажилася, її тіло ще було заслабле від наслідків отруєння і занадто раннього пробудження. Знявши взуття, вона лягла на своє ліжко в Інституті, прагнучи заснути, але сон не йшов. Кофеїн, що тік її венами, бурлив, наче газована вода, а перед очима мінилися образи. Вона знову бачила обличчя своєї матері, що дивилася на неї в паніці, бачила Говірливі Зірки, чула голоси Безмовних Братів. Чому в її голові стоїть блок? Чому могутній чаклун наклав на неї чари, з якою метою? Дівчині було цікаво, які спогади вона могла втратити, що за досвід вона мала, а тепер не може згадати. Або, навпаки, все, що вона пам’ятає, – брехня?

Клері сіла, більше не в змозі витримувати те, куди її заносили власні думки. Босоніж, вона вийшла в коридор і попрямувала в бібліотеку. Можливо, Годж їй допоможе…

Але бібліотека була порожня. Полуденне світло косими променями проникало крізь щілини між шторами, вимальовуючи золоті зливки по підлозі. На столі в лискучій шкіряній палітурці лежала книжка, з якої Годж зачитував їм клятву перед тим. Поруч з нею на жердині спав Г’юґо, сховавши голову під крило.

«Моя мама знала цю книжку, – думала Клері. – Вона торкалась її, читала її». Дівчині до болю захотілося потримати те, що було частиною життя її матері. Вона поспіхом перетнула кімнату й поклала руки на книжку. Та була теплою, шкіряна палітурка нагрілася під сонячним промінням. Клері перегорнула обкладинку.

Якийсь складений вдвоє аркуш вислизнув з-поміж сторінок і впав на підлогу біля її ніг. Вона нахилилася, щоб підняти його, і машинально розгорнула.

То була фотографія гурту молодих людей, ненабагато старших, ніж сама Клері. Знімок зробили принаймні двадцять років тому. Дівчина здогадалася про це не з одягу, який був на них, оскільки більшість Мисливців за тінями носять непоказну, чорну одежу, а тому, що вона митю впізнала свою маму. Джоселін виглядала років на сімнадцять чи вісімнадцять. Волосся було їй до грудей, обличчя трохи кругліше, підборіддя і рот менш окреслені. « Вона схожа на мене », – з подивом подумала Клері.

Джоселін обіймала хлопця, якого Клері не знала. Це її вразило. Вона ніколи не думала, що її матір могла зустрічатися з кимось іще, крім батька, оскільки Джоселін ніколи не ходила на побачення і не цікавилася романтичними стосунками. Вона була не така, як більшість матерів-одиначок, які відвідували батьківські збори, щоб знайти підходящого тата, або як мама Саймона, яка створила профіль на єврейському сайті знайомств. Хлопець був красивий, зі світлим, майже білим волоссям та чорними очима.

– Це Валентин, – почувся голос біля неї. – Тут йому сімнадцять.

Вона підстрибнула, майже впустивши фотографію. Г’юґо злетів і злякано каркнув, перш ніж повернутися на своє сідало зі скуйовдженим пір’ям.

Годж дивився на неї з цікавістю.

– Мені так прикро, – сказала вона, поставивши фотографію на стіл, і швидко відійшла. – Я не хотіла пхати носа у ваші справи.

– Все гаразд. – Він торкнувся фотографії зарубцьованою обвітреною рукою, що створювала дивний контраст із акуратною бездоганністю його твідових манжет. – Зрештою, це частина твого минулого.

Клері знову наблизилася до столу. Фотографія притягувала її наче магніт. Світловолосий юнак на знімку всміхався Джоселін. Він дивився на неї так, як дивиться на дівчину хлопець, коли вона йому справді подобається. Клері подумала, що на неї ще ніхто ніколи так не дивився. Валентин із його холодним лицем з тонкими рисами виглядав цілковитою протилежністю її батька з його відкритою усмішкою і яскравим волоссям, яке вона успадкувала.

– Валентин виглядає… милим.

– Милим він не був, – сказав Годж, криво посміхаючись, – але він був чарівним, розумним і дуже переконливим. Упізнаєш іще когось?

Вона знову подивилася. Трохи лівіше від Валентина стояв худенький хлопець з копицею світло-каштанового волосся. У нього були великі плечі й незграбні зап’ястя при на той час невисокому зрості.

– Це ви?

Годж кивнув.

– І…

Дівчина передивилася двічі, перш ніж визначила, кого ще вона знала. Ще одного було майже не впізнати. Зрештою його видали окуляри і очі за ними: світло-блакитні, як морська вода.

– Люк, – сказала вона.

– Люціан. А тут, – схилившись над фото, Годж указав на красиву пару підлітків, обоє темноволосі, дівчина на півголови вища, ніж юнак. Її риси були вузькими і хижими, майже жорстокими. – Лайтвуди, – сказав він. – І Майкл Вейленд, – він указав на вродливого хлопця з кучерявим темним волоссям та рум’янцем на лиці квадратної форми.