Виктор Моключенко: Ретроспект: Витоки

Більшість людей, чуючи слово Зона, чи сталкер, неминуче асоціює їх з уже відомими образами. Така властивість людського мислення — виходити і відштовхуватися від вже відомих шаблонів, в даному випадку навіяних грою S.T.A.L.K.E.R. чи раніше прочитаними книгами з ігрового світу. Куди рідше згадуються обривки інформації про причини аварії на Чорнобильській АЕС, раніше недоступні, приховані від громадськості, і першовитоки походження в російській фантастиці визначення сталкер, що бере свій початок з повісті братів Стругацких «Пікнік на узбіччі».

Ретроспект — це спроба подивитися на виникаючі техногенні катастрофи іншими очима, побачити морально-етичну сторону згубності наукового прогресу, в своїй безвідповідальності і безкарності веде до загибелі цивілізації. Пропоную залишити уявлення, що склалися раніше, і подивитися на запропоновану книгу чистими очима і допитливим розумом, де образ Зони, що здається давно знайомим і звичним, розкриється по-новому. Читачеві знадобиться відкрити не лише розум, почуття, але й серце, щоб нарівні з героями приймати іноді нелегкі рішення, і пройти через випробування у пошуках причин не ожесточившись, а залишившись, передусім, людиною.

Гілляста блискавка полихнула під низькими вугільно-чорними хмарами, на мить висвітивши в косих струменях зливи ліс, що вгинався під шквальним вітром, і роздовбану незліченними вибоїнами звивисту дорогу. По дорозі мчали потоки води, що обрушилася з небес, змиваючи торішнє листя. Дощ заливав скло, двірники марно намагалися впоратися з потоком води, але водій до упору втопив педаль в підлогу, раз по раз нервово озираючись назад. Небо налилося багровим світінням, полихнуло сильніше, пролунав наростаючий гул, і по машині стьбнула блискавка. Вантажівка підстрибнула, ніби налетівши на камінь, перекинувся на бік і, гуркочачи і скрегочучи вогняними іскрами, покотився з укосу…

Хтось ворочався в лісі, ворушив лапате гілля, струшуючи холодну росу. Неприємний хтось. Взагалі, в тутешніх лісах треба бути насторожі і ворушити головою не лише на сто вісімдесят градусів, а й мізками теж, якщо вони є. Тут не напівдикий сивий і гордий Кавказ, де спочатку стріляють, а потім запитують, і навіть не сонячний Крим, тут все серйозніше. Звіздар відірвався від спостереження, акуратно протер запітнілу лінзу прицілу і знову припав до оптики, розглядаючи низину. Внизу клубочився туман, неприємний такий, липкий туман з боліт в якому могли ховатися дуже неприємні сюрпризи. Милі такі сюрпризи, починаючи від бродячих мін і кінчаючи вічно голодною звіриною, яку і звіриною можна назвати чисто умовно, по старій пам'яті. А пам'ять штука хороша і підказувала, що якщо в тумані щось горіло, важко горіло, знехотя, то ті ж ховрашки ближчі, ніж на сотню метрів не підійдуть до вогню. От собаки справа інша, колись домашні і приручені, пам'ятали, що таке вогонь, а що таке вогонь? Правильно, вогонь це людина, це м'ясо. Двоноге і прямо ходяче. Полум'я раз по раз пробивалося через пласти туману тьмяними червоними язиками і приковувало увагу. Він кинув задумливий погляд на браслет голема — біля самого вогню була аномалія, нова і незрозуміла. Не багато треба розуму, щоб вмістити просту істину — все нове в Зоні гранично небезпечно, небезпечно, тому дорого. Закинувши рушницю за спину, він почав обережно спускатися по схилу.

Голем тихо пискнув, привертаючи увагу, і ввімкнув голосовий інтерфейс:

— Попереду висока концентрація мряки, метрів через десять, краще одягнути захист.

Звіздар спішно натягнув маску, потрібно бути повним ідіотом, щоб ігнорувати попередження голема. Голем істота добра, корисна, язик не повертається назвати його виробом. Скільки народу загинуло, поки не з'явилися перші големи, й не злічити. Зона непостійна, мінлива, в ній на абсолютно рівному і безпечному місці може за лічені секунди ні з чого виникнути аномалія і ні передбачити, ні відчути їх появу неможливо. Тому в Зоні немає находжених і безпечних стежок або маршрутів, і покладатися тут можна тільки на своє чуття і на надійність големів, які з часом стали в якійсь мірі розумні, набуваючи подоби особистості і характеру. І чи заслугою цьому геній учених, чи вони випадково набули в аномальних полях самоусвідомлення електроніки, ніхто так і не знав. Звичайно, бувають особливо небезпечні ділянки, де големи відключалися, засинали, як говорили досвідчені провідники, але в більшості випадків вони справно охороняли носія і працювали на совість.