Jack Campbell: Gardien

De nombreux lecteurs ont demandé à en savoir plus long sur les Syndics, si bien que j’ai eu envie de leur montrer cet autre aspect de la saga de « La Flotte perdue ». Qu’en était-il de ceux des Syndics qui, persuadés que leur système était le meilleur, l’avaient pourtant vu s’effondrer spectaculairement tandis que l’Alliance triomphait ? Et de ceux qui, depuis beau temps, avaient cessé de croire à sa supériorité mais n’y voyaient pas d’alternative tant que la guerre ferait rage ? L’empire syndic tombe en morceaux et son gouvernement central se raccroche à tous les systèmes stellaires qu’il peut encore contrôler, alors que révoltes et rébellions éclatent un peu partout. Si la révolution réussit, qu’est-ce qui va remplacer l’ancien ordre des choses ?

Quand la flotte de l’Alliance retourne à Midway, vers la fin d’ Invulnérable , elle découvre que les Mondes syndiqués ne contrôlent plus ce système. Des combats se sont déroulés sur la planète habitée et dans l’espace, et les deux leaders du système se font désormais appeler présidente et général. « Étoiles perdues » : L’honneur terni narre la révolte de Midway. Les commandants en chef Gwen Iceni et Artur Drakon se sont sans doute lassés des méthodes des Syndics mais ils ne connaissent qu’elles. Ils ne peuvent pas se fier l’un à l’autre, ni à personne, parce que c’est sur ce mode que fonctionnent la politique et tout le restant dans les Mondes syndiqués. Mais Iceni et Drakon ont besoin l’un de l’autre pour combattre, non seulement pour défendre leur propre système stellaire mais encore pour étendre la rébellion aux systèmes voisins plongés dans le chaos par les luttes intestines et les contre-attaques syndics. Deux individus qui ne croient plus en rien depuis longtemps doivent donc se trouver l’objet d’une foi. S’ils survivent assez longtemps.

L’accueil réservé par les lecteurs à la saga de « La Flotte perdue » m’a fait chaud au cœur. Qu’on ait envie de lire les histoires qu’il écrit est la plus belle récompense dont peut rêver un romancier. En contrepartie, je compte bien en offrir davantage : d’autres récits sur d’autres secteurs de l’univers de « La Flotte perdue ». La série « Étoiles perdues » nous conduira dans une région agitée de cet univers, où de nouveaux personnages affronteront de terribles défis et où l’ombre de Black Jack s’étendra très loin.

Je reste redevable à mon agent, Joshua Bilmes, de ses suggestions et de son assistance toujours aussi bien inspirées, à Anne Sowards, ma directrice de collection, pour son soutien et ses corrections. Merci aussi à Catherine Asaro, Robert Chase, J. G. « Huck » Huckenpohler, Simcha Kuritzky, Michael LaViolette, Aly Parsons, Bud Sparhawk et Constance A. Warner pour leurs conseils, commentaires et recommandations.

AMIRAL EN CHEF DE LA FLOTTE JOHN GEARY

commandant

Deuxième division de cuirassés

Galant

Intraitable

Glorieux

Magnifique

Troisième division de cuirassés

Intrépide

Orion

Fiable

Conquérant

Quatrième division de cuirassés

Écume de Guerre

Vengeance

Revanche

Gardien

Cinquième division de cuirassés

Téméraire

Résolution

Redoutable

Septième division de cuirassés

Colosse

Entame

Amazone

Spartiate

Huitième division de cuirassés

Acharné

Représailles

Superbe

Splendide

Première division de croiseurs de combat

Inspiré

Formidable

Brillant (perdu à Honneur)

Implacable

Deuxième division de croiseurs de combat

Léviathan

Dragon

Inébranlable

Vaillant

Quatrième division de croiseurs de combat

Indomptable (vaisseau amiral)

Risque-tout

Victorieux

Intempérant

Cinquième division de croiseurs de combat

Adroit

Sixième division de croiseurs de combat

Illustre

Admirable

Invulnérable (perdu à Pandora)

Première division de transports d’assaut

Tsunami

Typhon

Mistral

Haboob

Première division d’auxiliaires

Titan

Tanuki

Kupua

Domovoï

Deuxième division d’auxiliaires rapides de la flotte

Sorcière

Djinn

Alchimiste

Cyclope

Trente et un croiseurs lourds en six divisions

Les première, troisième, quatrième, cinquième, huitième et dixième divisions de croiseurs lourds

Émeraude et Hoplon (perdus à Honneur)

Cinquante-cinq croiseurs légers en dix escadrons

Les premier, deuxième, troisième, cinquième, sixième, huitième, neuvième, dixième, onzième et quatorzième escadrons de croiseurs légers

Balestra (perdu à Honneur)

Cent soixante destroyers en dix-huit escadrons

Les premier, deuxième, troisième, quatrième, sixième, septième, neuvième, dixième, douzième, quatorzième, seizième, dix-septième, vingtième, vingt et unième, vingt-troisième, vingt-septième, vingt-huitième et trente-deuxième escadrons de destroyers

Zaghnal (perdu à Pandora)

Plumbatae, Bolo, Bangalore et Morningstar (perdus à Honneur)

Mousquet (perdu à Midway)

Première force d’infanterie spatiale de la flotte

Général de division Carabali, commandant

Trois mille fusiliers répartis en détachements sur les croiseurs de combat et les cuirassés.