Йоун Колфер - Список бажань

— Отож, — розмірковував Петро, виводячи Флітів файл на монітор. — Скажи мені, що ти змінився.

Фліт жваво закивав головою.

— Фліт змінитися. Дуже змінитися. Я всередині не цей.

Петро зітхнув.

— Не відчуваю, Фліте. Переконай мене.

Дехто казав потайки, ніби Святий Петро просидів забагато часу за монітором, споглядаючи ток-шоу земних істот, і тепер почав бавитись у соціолога-любителя.

— Фліт працюватеньки тяжко. Увесь час. Працюватеньки, працюватеньки, працюватеньки. Ніколи не зупинятись, щоб випити камінців, як Кренк чи інші кліщі.

— Угу. Ти каєшся, Фліте? Чи ти шкодуєш, що вчинив злочини?

Фліт вичавив з куточка ока зеленувато-блакитну сльозу.

— О, так. Каятись кожною кісточкою. Плакати повен час. Коли не працюватеньки, працюватеньки, працюватеньки. Бідолахи, бідолахи, бідолахи. Як тільки Фліт могти брати їхні кошти? Поганий Фліт, поганий!

Фліт ляснув себе по руці, щоб показати, як кається. Проте вдарив не дуже.

— Гмм, — мовив Петро непевно. — Здається, ти назбирав повні кошики. Та перед тим, як я подарую тобі дозвіл на вічне блаженство, відповіси мені ще на одне запитання. — І перехилився через стіл, аж доки не зіткнувся з кліщем ніс до носа. — Але пам’ятай: брехати не можна. Довічне розжалування.

У горлі тунельного кліща аж заходив борлак.

— Фліт пам’ятати. Не брехати.

Петро відкинувся назад.

— Гаразд. Якби ти опинився перед ворітьми і їх не стерегли б, чи ти пройшов би крізь них, доки ніхто не бачить?

Фліт викручував свої кістляві пальці. Він не може брехати. Петро побачить брехню в кожній клітиночці його блакитного тіла.

— Так, — вигукнув він страдницьки. — Фліт заходити. Взяти і заходити. Таляп, таляп, таляп. Правда, правда, правда. Зле, але правда.

Петрове обличчя залишалося незворушним. Кам’яним.

— Гмм, — сказав він, простягаючи руку до кнопки з написом “Лімб”. — Навіть не знаю. Так близько до бажаного. Окей, ти сказав правду, але правда була зла. Хіба що ти коли-небудь допоміг комусь. Безкорисливо.

Фліт напружив свою порожню голову. Хіба він допомагав кому з часу останньої співбесіди? Він був у тунелі. Ніхто, кому потрібна була допомога, ніби й не зупинявся. Фліт мало не захлинувся повітрям. Ніхто, окрім…

— Святенький брамнику, — ляпнув він, — не натискати на кнопку, не тиснути. Фліт допомагати. Фліт допомагати дівчинці.

Щось у словах тунельного кліща зупинило Петрову руку.

— Фліт допоміг якій дівчинці?

Пежо мчало на захід, гуркочучи через країну кілометр за кілометром. За межами обтічних автомобільних форм, у небі, природа наробила трохи розгардіяшу. Викликаючи дощ із череватих хмар і кидаючи блискавки під хмари. Справжнісіньке сентиментальне кіно.

Пасажири багато не говорили. Кінець насувався, так чи інак. Вони обоє це знали. Загадкою було лише те, хто з них перший полетить у тунель. І коли дістанеться розвилки, то полетить угору чи вниз?..

Макколове серце добивало останні удари. Він відчував, як воно перестає працювати, борючись за кожен наступний викид крові. Пігулки вже не допомагали. Кожен вдих міг бути останнім. Лоурі почувався щораз гірше. Тепер, коли він знову народився на світ. Тепер, коли йому було що втрачати.

Меґ почувалася так, ніби мала бути десь інде іще. Десь, де все в голубому світлі. Тунель пульсував у її жилах. Їй залишилось якихось кілька годин. А може, кілька хвилин.

Їм треба було проїхати всю Ірландію, щоб дістатись Маминих скель. Кожен американець скаже, що долає відстані куди більші. Попри всю різницю в географії, подорож видавалася довгою. Особливо з огляду на дві бідолашні душі, що кружляли в авто, наче туман над землею.

Три години й нескінченні поштівкові містечка — і врешті-решт вони приїхали. Мамині скелі. Зачинено. Принаймні так було написано на вивісці.

— Зачинено? — не втямила Меґ. — Як можна зачинити скелю?

Лоурі вказав на ланцюг перед в’їздом на стоянку:

— Отако.

У цьому щось було, їй-богу. Дощик перетворився на зливу, а вітер перехиляв машину набік. Грозові хмари лякали блискавками. Позитивні й негативні заряди ладилися до потужної розрядки.

— Гмм, — муркнув Лоурі.

Раптовий порив вітру на цих скелях міг скинути людину вниз, у прірву. Не кажучи вже про те, що, стоячи на плато, можна обернутись на справжнісінький громовідвід.

Меґ прочитала думки, що облягали Макколову голову.

— Маєш рацію, — сказала вона. — Нам доведеться здатись.

Лоурі відчинив плечем дверцята машини.