Эшли Уиллис - Меняя слово

Он стал увереннее и сказал:

— Я могу проводить тебя домой… но ты явно хочешь побыть одна.

Они пошли вместе по ряду между стеллажами, направляясь к лестнице. Пози молчала, все еще тоскуя.

«Он не виноват, — говорила она себе. — Он не знает, что я прошла и где побывала. И, — она взглянула на него, — он милый. Даже может стать другом», — она знала вдруг, что он не будет судить ее или насмехаться над ней. Ей даже захотелось как-нибудь рассказать ему о книге.

Она редко говорила с мальчиками, особенно незнакомыми. Но этот случай отличался, и она сильно изменилась, ощущала себя старше, мудрее и смелее.

— Может, завтра? — спросила она. — Я тут почти каждый день. Может, увидимся.

— Да, — его глаза сияли. — Хорошо, — он нервно провел длинными пальцами по растрепанным каштановым волосам.

У двери Пози повернулась к нему. Она все сильнее думала о семье и доме.

— Тогда до завтра, — сказала она и повернулась к двойным дверям.

— Этан.

— Что?

— Этан, — повторил юноша. — Так меня зовут.

— О, — Пози покраснела, на них оглянулось несколько человек. — Меня зовут Пози.

— Пози, — кивнул он, ей понравилось, как звучало ее имя его голосом. — До скорого, Пози.

* * *

Деревья были зеленее, и небо ярко сияло синевой. Был еще день, но Пози видела луну в небе, и она была больше, чем когда-либо, упрямо сияла, несмотря на свет солнца, тусклой мраморной белизной. Она вернулась в свой мир, но покинула его не таким. Все успело измениться?

Пози шла по улице удивительно медленно. Ее и Кирана звали Меняющими слово. Чудом было то, что изменились не слова истории… а персонажи. Слова уже менялись вокруг них каждый день. Они пробудились и поняли, что у них есть выбор, и он был у них всегда. Пози не знала, перестанет ли думать об истории, и что тогда будет. Перестанет ли она искать лицо Кирана на каждом углу?

Но теперь у нее был секрет, что вел ее домой, и она хотела и боялась рассказать его и жить с ним.

«Ты не умрешь, если поделишься тем, чего у тебя много», — подумала она. Слова казались такими знакомыми, но она точно их нигде не слышала. Она не собиралась бояться, думать, что пропадет, не ощутив любви, не дав ее. Киран, королевство, Дикая земля, Уныние, даже Фалак, король и королева — они заставили ее увидеть то, что уже было в ней.

«Никто не может открыть глаза, кроме тебя, дитя, — голос был на ветру или из шума шагов… или из биения ее сердца? Она знала голос, как и всегда, и его тепло окутало ее. — Другие могут сиять, но тебе решать, видишь ли ты это».

Она завернула за угол к своему дому.

«Вот и я, — сказала она себе, собирая смелость как доспех. — Я пришла издалека. Они не знают мой секрет, — думала она, ощущая от этого трепет счастья. — Они не знают, но я покажу им, как смогу. Мама, папа, Лили», — ее любовь пульсировала в сердце и венах. Она была ее частью.

Пози прошла по лестнице, по которой спустилась пару часов назад — несколько жизней назад. Она сжала ручку дрожащей рукой, вдохнула и прошла в новый мир.

~ конец ~