Эшли Уиллис - Меняя слово

Разве не это сейчас делал Киран? Пози видела, как он смотрел на отца, слышала, как он говорил с ней о матери, а они причинили ему боль. Она не имела права не прощать своих родителей, когда видела, как Киран простил своих. И она слышала тайный шепот, знала, что ее родители не хотели причинить ей боль.

Мелантиус и Валанор ошибались, поступали плохо, обманывали и убивали. Их любовь к детям утонула в их хитростях и обманах. Но Кирану было все равно, он ощущал ту любовь, что не требовала ответа. Пози знала, потому что знала его, любила его, читала его лицо, как самую приятную историю.

Но почему она понимала его, а не понимала это странное милосердие? Как он нашел то, что она не смогла?

Дверь комнаты короля открылась, Пози отпрянула от окна, увидела Кирана. Он подошел к ней, но она не дала ему заговорить.

— Почему, Киран? — выпалила она. — Почему ты все еще любишь его? Это… не честно.

— Честно? — он печально улыбнулся. — О, Пози, это милосердие. Если бы все было честно, милосердию не было бы места. Оно не связано со справедливостью.

— Это не просто милосердие. Я его понимаю, но… тут больше. Ты любишь своих родителей, хоть они так тебя ранили. Я ненавидела их за тебя. Почему ты их не ненавидишь? — ее голос оборвался от злости.

Киран смотрел на нее невыносимо долго и сказал:

— Потому что во мне нет места для чего-то такого ядовитого. Это вредит мне. Ты не видишь? Если милосердие не заслужено, то как быть любви?

Пози покачала головой, слезы жгли ее глаза. Она посмотрела на свои ноги, а Киран поймал ее ладони.

— Любой может любить хорошее и правильное, — тихо сказал он. — Это просто. Порой даже пусто. И это не жизнь для меня, Пози, — он склонился к ней. — Как и для тебя, думаю, — он убрал волосы с ее лица и притянул ее к себе. — Нет, — сказал он, глядя в окно. — Мы живем теперь ради великого.

Пози закрыла глаза. Киран любил отца, несмотря на ужасное предательство и жестокость. И это не вредило его, не пропало у него, не стыдило его. Он был от этого смелым и свободным. Пози теперь это понимала, как и его чувства. Это давало ему силу против любой угрозы, любого врага. Это делало его невероятно сильным. Пози словно сжимала в руках незнакомца. Но его слова попали по ней там, где она не ожидала, так глубоко, что то место, наверное, спало с момента ее рождения. Они добрались до ее центра и пробудили это место. И слова Кирана стали бальзамом для ее сердца, тайной, которую она должна была защищать жизнью.

Киран отпустил ее, заглянул в ее глаза.

— Ты скоро должна уйти, Пози, — его слова удивили ее на миг, а потом она кивнула.

— Да, — сказала она, ждала знакомую боль, разбитое сердце. Но этого не было. Она вздохнула, зная, что эти знания, эта тайна дадут ей силы оставить это место, что она так полюбила. Силы было не так много, но достаточно.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Прощание

Все персонажи вышли поздравить нового короля, с ними и дикий народ. Жители поражались человеку-дереву, идущему по полю, его тело скрипело, было покрыто сгустками мха, на голове рос папоротник; их удивлял гордый кентавр, промчавшийся по мощеной дороге. Жители думали, что то существа из сказок. Но Пози знала, что они ощущали, она знала, как это — когда сказка оживает на глазах.

Большие длинные столы с серебряными и зелеными скатертями стояли во дворе замка. Сто слуг наняли в деревнях, чтобы помочь с приготовлениями. Все кипело и работало, и Пози старалась помочь, не думая, что ей нужно уходить. Она знала, что оттягивает момент, но говорила себе, что поймет, когда наступит время. Она носила с собой бутылочку, что отнесет ее домой. Она порой касалась ее пальцами в кармане. Ей не нравилось трогать ее, ведь ей придется скоро расстаться с Кираном, но она знала, что так будет. Туман не зря помог ей найти пузырек. Солдаты Кирана уничтожили все в комнате Фалака.

Солнечным днем через два дня после разговора с королем, Пози сидела с Кираном в маленьком саду, одном из тех, что окружали замок. У него были бумага, перо и чернила, он работал над речью, которую произнесет перед праздником.

— Как мне подобрать нужные слова? — он устало поднял голову и потер глаза.

Пози улыбнулась.

— Что? — он улыбнулся в ответ.

— Просто… — начала она. — О, я не знаю… ты говоришь, что не можешь подобрать слова. Ты изменил слова, Киран.

— Да? — серьезно спросил он. — Я не уверен.

— Не уверен? — Пози посмотрела на него. — Киран, они звали нас Меняющими слово. История изменилась, только осмотрись. Конечно, слова теперь другие. Откуда сомнения?