Юлия Пушкарева - Пути и маски [СИ]

Мотив менялся, свечи оплывали, и пляска рабынь становилась всё разнузданнее. Альен непринуждённо болтал то с рабами, то с хозяином, то с его гостем — важным, надутым рабовладельцем, который непрерывно обмахивался пером белого павлина да поглядывал на клепсидру. Ривэн смотрел, как Альен вертит в пальцах засахаренные фрукты, как руками отламывает куски — ни дать ни взять коренной миншиец; как играет с Люв-Эйхом в какую-то глупую игру (костяные фишки с местными буквами, цветные верёвочки — Ривэн ничего в этом не понимал)… Подобная приветливость была внезапной и отдавала чем-то болезненным. Судя по кошачьему блеску глаз, Альен опять наглотался каких-нибудь своих снадобий — а может, и местного воздушного порошка.

Одна из рабынь, кружась в танце, подплыла к Альену и игриво провела ноготками по его щеке. Ривэн мысленно выругался.

В следующую секунду ему, впрочем, пришлось выругаться ещё раз — уже покрепче и тихим шёпотом. Потому что Альен не послал в бездну распутную девку, а очаровательно — слишком очаровательно, надо сказать, — улыбнулся ей в ответ. А потом ещё и приложил к губам кончики пальцев, показав миншийский знак восхищения.

Рабыня, тихо тая, изобразила перед ним нечто несусветное — Ривэн даже смутился, хотя был зол уже не меньше того гигантского кальмара. Что себе позволяет эта девчонка?… Товарки, освежаясь лимонадом неподалёку, бросали на неё свирепые взгляды.

С другой стороны к плечу Альена по-свойски привалился Ван-Дир-Го — тот самый молодой раб, что нашёл его на берегу. Вдрызг пьяный, он осоловело хлопал глазами и явно старался почаще (хоть и робея) дотрагиваться до красивого соседа. Более того, Альен этим попыткам не препятствовал.

Вот это было уже чересчур. Совсем зря. «Хватит мне впечатлений на этот вечер», — решил Ривэн, чувствуя, как внутри всё заволакивается огненным туманом. Ему хотелось разбить Ван-Дир-Го губу, поставить синяк на смазливой мордашке. В приюте он обычно проигрывал в драках (да и, чего уж там, никогда не бывал их инициатором) — однако с этим женоподобным растением уж наверняка бы справился.

Он встал и боком выбрался из залы, стараясь никому не мешать. Сосед Люв-Эйха, наконец-то бросив своё перо, развеселился и пожирал наперегонки с хозяином кокосовые шарики. Ещё шестеро рабов вносили новые маски; наместник Рюя определённо любит ими похвастаться…

Ривэн вышел на воздух и обессиленно привалился к стене. Было не то чтобы свежо, но, по крайней мере, лёгкие не спирало от сотен душных запахов. В саду стрекотали ночные насекомые, и где-то тихо-тихо шумело море.

Небо казалось почти чёрным, но всё же отдавало синевой — безумной синевой, сошедшей во мрак. Вроде глаз Альена — сейчас, за стеной из пёстрых камней.

Ривэн зажмурился: звёзды здесь слишком яркие и слепят. Не привыкнуть.

…Даже этим жалким людишкам он доверяет больше. Все и здесь уже без ума от него, конечно — от Люв-Эйха до рабынь и (как выясняется) рабов. А он и рад, он ведь привык к такому. «Самовлюблённый придурок».

Ривэн сжался от собственной дерзости: раньше бы он не осмелился назвать так Альена, даже в мыслях. Что, собственно, его так разозлило?… Пусть делает что хочет. Он ему не младший братишка, за которым надо приглядывать. Он ему и не друг, если разобраться.

Глухо ухнула на нижних террасах сова — странно, откуда тут совы… Хотя — может быть, это из коллекции Люв-Эйха. Птиц он, кажется, тоже собирает.

…А лучше не разбираться. Потому что, если разобраться, Альен ему вообще непонятно кто. Хочется ему развлекаться здесь вместо того, чтобы плыть дальше к своим драконам, — что ж, удачи, ковровую дорожку милорду. Может, именно этого одурения ему и не хватало в скитаниях. «Повелитель Хаоса, судьба Обетованного, тяжкая ноша»… Красивые фразы, и больше ничего. Можно было и сразу понять.

Боги, как же болит голова… Охнув, Ривэн сжал ладонями виски.

Он сошёл с тропинки на лестницу и спустился на террасу ниже. Здесь белел в темноте жасмин. Из дома донёсся взрыв смеха. Альен, кажется, любит жасмин…

В бездну Альена.

Хорошо нести «тяжкую ношу» в окружении красивых и тупых, как пробки, рабынь. Никто бы не отказался.

— Он притворяется, — успокоительно донеслось из темноты. Ривэн вздохнул, лишь сейчас почуяв дым. Странно, но этот запах начинал ему нравиться.

— Бадвагур? Ты-то чего здесь?…

— Не понимаю таких развлечений. А здесь хорошо, спокойно, — гном крякнул, и Ривэн почувствовал, как что-то ткнулось ему в ногу — черенок трубки. Очень странно говорить с кем-то, кто настолько ниже тебя и к тому же не виден в темноте. — Будешь?