Дмитрий Павлов - Потеха колдунов - Пробуждение

– И что потом? – воин еще раз взглянул на меч, обошел помост и встал напротив наместника.

– Потом? Славная битва, освобождение Княжего града, выборы новой династии и возврат к традициям.

– Династии?

– Да, Дементий, мой род заслуживает трезубца не меньше, чем охилевшие Драгановичи. Думаю, Вече сделает правильный выбор, – Святополк тяжело посмотрел на рыцаря. – Так ты со мной? Обиды не держишь? Для Закатного края ты изгой, здесь – до сих пор своим не стал. Пора, друг мой, определиться. Намечена общая трапеза на старом Капище – Лобном холме, у кургана Воина Основателя. Восславим предков, отдадим должное Многоликим. Встань пред крадами рядом со мной, и нарекут тебя любичем.

Мужчина задумался. Отказать нельзя, но и соглашаться не хочется. Не мог он теперь просто сказать: «Я с тобой, государь, веди». Не было у него должной веры в Святополка, растерял, пока до него добирался и от егерей с собаками убегал. Ежина мать! Слишком хорошо помнил (хоть здесь память не подводила), через что пришлось пройти, когда его предали в Северце – Северном оплоте лехов, в вотчине Роланда. И снова стать пешкой в очередной игре? Рыцарь глубоко вздохнул. Как бы ему ни хотелось иного, разговор подошел к роковой черте. И он ответил:

– Извини, наместник Дятловой крепи, предводитель Святополк, но не моя это битва, не мне определять лучшее для Прираречья. Я свой ряд выполнил, для тебя послужил. Будь добр, и ты свою часть исполни – серебро обещанное выдай. На том и расстанемся.

Показалось, воздух в комнате стал ломким. Дементий заметил, как потемнело лицо Святополка. Шло время, но тот молчал и не двигался. Наконец посмотрел на рыцаря и произнес глухим голосом:

– Тогда, пожалуй, прощай. Ступай. Комната в ближайшей корчме для тебя приготовлена. Жди там. Положенное тебе позже передадут, нам же говорить больше не о чем. Ты свой выбор сделал.

И, видя, что рыцарь медлит, добавил:

– Меч можешь взять. Мне чужого не надобно.

С тяжелым сердцем заходил Дементий сюда, с еще большей тяжестью на душе вышел. Много историй про отказы государям он знал, но ни одна из них ничем хорошим не заканчивалась.

***

Как только посетитель исчез за порогом, открылась боковая дверца и в покои вошел, немного сутулясь, полукровка Иванко.

– Ты же говорил, что с рыцарем покончено? Однако вот он, жив, здоров, – хмуро взглянул на него Святополк. – Косма удружил, указ дословно выполнил, схватил и приволок изгоя. Не захотел марать руки!

– Кто же знал, что лех настолько живуч, – отвел глаза в сторону охотник.

– Плохо, что все так сложилось, но раз Дементий здесь, то и шакалы Соловушки рядом. Изверг Пустошей про месть не забудет. Если не мешать его ребятушкам, они всю работу и сделают. А как они с рыцарем покончат, ты с ними и разберись. На Дементия потом спишем. Так что прояви смекалку, не оплошай снова.

– Как скажешь, государь. Твоя воля мной управляет, твои слова закон пишут! Только ты же хотел с Соловушкой договориться?

– Хотел, да перехотел. Ступай, выполняй сказанное.

«Все-таки еще одной встречи с рыцарем не миновать», – с унынием подумал маленький человек.

Понять логику купца Митяй так и не смог. Почему, чтобы спасти Дементия, нужно было заковывать рыцаря в кандалы и тащить в клетке к наместнику? К чему потребовался весь этот балаган? Ведь воин кровью доказал, что не соглядатай, и, более того, собирался покинуть пределы княжества. По крайне мере, пастуху казалось, что тот говорил именно об этом.

Косма не ограничивал паренька в передвижениях, но и далеко от себя не отпускал. Никто не сомневался, что юноша в скором времени прилюдно освободит купца от особых обязательств . Никто не сомневался… кроме Митяя и Любавы. Последняя даже не догадывалась о том, что за ее спиной происходит.

— Смотрю, собрался, — весело проговорила девушка, схватила его за рукав полушубка и потянула к выходу. – Ох и надоело дома сидеть. Зря что ли в Крепь приехали!

— Задержись немного, дочка, – остановил их на пороге Косма, спускаясь по лестнице в сени.

Дом, где они остановились, был не таким большим, как в Кистенях, да и находился не в детинце, а в посадах. Однако и здесь хватало светлиц и комнат – тому же пастуху отвели просторное помещеньице с оконцем на втором этаже.

– Что еще, батюшка? – излишне резко спросила Любава, развернувшись к нему.

Повисла звонкая тишина. Наконец скрипнула ступенька, и дом снова ожил.

— В городе полно ополченцев, данников и просто лихого люда. Все на взводе. Постарайтесь не привлекать к себе внимания. Пусть вас проводит один из моих витязей — и мне спокойней, и вам безопасней.