Дмитрий Павлов - Потеха колдунов - Пробуждение

– Яростень не ошибся с советом, – наконец проговорил рыцарь. – Королевич клюнул на приманку, согласился поддержать Васюту, объявил его Ингваром, дал людей и выделил средства.

– Но, – сделал паузу, а затем продолжил за него наместник, – дальше пошло немного не по плану.

– Именно. Вместо проверенных гридей с Васютой отправились малоопытные отроки, за исключением разве что Кубы из Раековских. Меня же, невзирая на статус посла, попытались убить, а когда не смогли, начали травить собаками, прогнали по всему королевству. Была еще одна странность. Лже-Ингвар словно ждал меня. Откуда какой-то пленник, раб в яме у мелкого властителя на краю Мерзлых земель мог знать, что я приду за ним?

Рассказывая, Дементий внимательно следил за наместником. Хоть что-то, но должно было его выдать. Но нет, тот отыгрывал свою роль от начала до конца: сначала уперся рукой в стену, потом ударил по ней кулаком и проникновенно посмотрел на своего посланника. Казалось, Святополк сильно рассержен услышанным.

– Но раз ты здесь, то от погони ушел и травля не достигла цели. Васюта… Тот еще провокатор и лиходей. Именно поэтому его и выбрали – легче народ будет поднять. Знай же, в настоящий момент этот бывший морской разбойник пытается утвердиться в Княжем граде, мнит себя князем, требует, чтоб владетели и наместники явились для присяги. Яростень отмалчивается. С кем кудесник сейчас, мне неведомо. И знаешь, я готов перед Васютой предстать, только за моей спиной будут рати всех нижних земель, усиленные отрядами повольников и конницей перекатов.

– Зачем все это? Столько смертей и потрясений? Ведь брат на брата поднимется, дядька племянника топором стричь будет, – не удержался Дементий.

Год назад он бы не рискнул такое сказать, лет пять назад даже не пришло бы подобное в голову, еще раньше скривился б от презрения к задавшему подобный вопрос. Но он изменился, по крайне мере, ему так казалось.

– Мы с тобой говорили об этом, но, так и быть, повторюсь.

Последовала многозначительная пауза. Святополк вздохнул, достаточно громко, чтобы звук разнесся по залу. Возможно, ждал, что собеседник его остановит, но тот промолчал.

– Князь Вольга не мог иметь потомства, а без прямых наследников что ожидало нас впереди? Разве не братоубийственная война с вторжением инородцев? Только еще более кровавая, более масштабная, чем предстоит! Но главное – Вольга предал наши обычаи: отвернулся от восхода и повернулся к закату. Сначала походы к островам, потом посольство к лехам, женитьба на Багере, привилегии иноземным купцам, которых на торжищах стало больше, чем блох на бродячей собаке, а под конец Смолянку в удел собрался отдать невесть кому. Кто ему мешал поднять рати против самозванца? Нет, он выжидал, тешил себя ложными надеждами. А то, что в это время села, веси, городки под корень вырезали, его не волновало. Хотя, не буду скрывать, скорая смерть Вольги для меня большая загадка: будто кто-то ускорил его кончину. Но как из Крепи все разглядишь? И теперь, сам понимаешь, пути назад нет, нельзя любичам не свояка на престоле иметь.

Дементий обвел взглядом покои и лишь затем посмотрел Святополку в глаза. Как и предполагал, он не услышал ничего нового. Наместник твердо шел к своей цели и не намеревался никуда сворачивать.

– Слышал ли ты о хмыре, о хрустальном звоне, о Калиновом мосту? – тихо спросил рыцарь.

При этих словах его собеседник поморщился и с раздражением произнес:

– Теперь понятно, почему вдруг такие вопросы. До тебя я говорил и с Космой, и с Велемудром. Моя задача с людским разбираться, задача волхвов – потустороннее отваживать. Тем более ни перекаты, ни повольники не подтвердили бойню на Ра-реке. Как я понял, ты тоже ничего не помнишь…

Повисла пауза. Немного подождав, хозяин Дятловой крепи продолжил:

– Ты видел, что творится на торге? Как же… в клетке сидел. Ну, так я расскажу. Весь люд поднялся. Дружина с нами, стар и млад в ополчение вступает, выселки с дальних гор богатырей присылают, отряд за отрядом к Крепи подходит. Все хотят биться под моим знаменем! Грядет небывалое единение! Когда такое еще случится? Кто такую силу остановит?

– Перекаты придут, несмотря на проделки Тугарина? – удивился Дементий.

Святополк фыркнул, в презрительном звуке прозвучала усмешка. Отошел от карты, сел в кресло, кинул горсть клюквы в рот, прожевал и пояснил:

– Царевич среди них как белая ворона, ни с кем не советуется, одной своей волей живет. Перекаты не пойдут за ним, их вожди с нами. Лишь снег сойдет, лед спустится, освободив переправы, мы и выступим.