Владимир Андриенко - Знак вурдалака

Отец Михаил был дома. Он пил чай и обрадовался Карпову.

— Рад видеть вас, Петр Антипович. Что привело вас в мой дом?

— Здравствуйте, батюшка.

— Желаете чаю?

— Не откажусь, батюшка.

Отец Михаил отдал распоряжение слуге.

— Думал я над вашими словами, батюшка.

— Что? Над какими словами?

Священник выглядел искренне удивленным. Карпов не знал, имеет ли право напомнить священнику про его ночной визит. Но стоило все выяснить.

Коллежский секретарь спросил:

— Так вы не помните, отче?

— Мы говорили с вами два дня назад, Петр Антипович.

— Я не о том разговоре, отче.

— Но больше нам с вами видеться не приходилось. Простите ежели, что не так, Петр Анипович.

— Стало быть, ночью меж нами разговора не было?

— Ночью? — удивился священник. — Помилуйте, сударь. Что ночью за разговоры?

— А мне показалось, что прошлой ночью мы с вами виделись.

— Сие лишь видение, сударь. В наших местах и такое бывает.

— А можете вы мне рассказать о Власте.

Священник побледнел, услышав это имя.

— Насколько я понял, девица Власта вам хорошо знакома, батюшка.

— Девица? — священник горько усмехнулся. — Имел несчастье познакомиться.

— И что можете рассказать о ней?

— Нет такого мужчины, которого она не могла бы подчинить, сударь. Для сего надобны лишь сам мужчина и желание Власты.

— Значит, она покорила и вас, отец Михаил?

— Я не хочу про это говорить, сударь. Это мой грех и отвечать я стану перед богом. А вам могу предложить откушать со мной. Не откажетесь?

— И от водки не откажусь, батюшка. А то чаем только пот прошибать!

— Будет и водка и мед будет, сударь. А мед древний и здоровый напиток. Им Русь издавна славится.

И стали они гулять по русскому обычаю. Скоро вместо чаю на столе возник штоф водки, да меды монастырские ставленые. Появились рябчики в соусе, заяц жаренный, разные соления, каравай хлеба.

— Ах, и хорош мед у тебя, батюшка! — похвалил напиток Карпов.

— Мед настоящий монастырский. Лучше сего нет напитка.

— За здравие! — поднял бокал Карпов.

— За здравие! — ответил отец Михаил.

Они выпили.

— Я дам тебе совет, сударь, — сказал священник.

— Готов выслушать.

— Не стоит тебе лезть в сие дело.

— Я чиновник сыскного ведомства и сие есть моя работа, батюшка.

— Да и ловил бы воров и татей на Москве. И тем дело свое делал бы. Отчего понесло тебя в наши места? Отчего взялся ты вурдалаков искать?

— Поручение имею от начальника моего.

— Поручение?

— Все здесь разузнать. От того и хожу по деревне с крестьянами беседую и в доме барском со слугами общаюсь.

Они снова подняли чары. Выпили.

— Забористая водка!

— Моя стряпуха Игнатьевна мастерица, — похвастал священник. — Ибо хоть и богу служу, но как без пития винного?

— Дак сие есть первое лекарство, батюшка! Я и сам иногда отдохновения хочу от дел. А водка она и поможет в том.

— Ты слыхал про сукубуса? — вдруг спросил отец Михаил.

— Сукубуса?

— Да про демона в женском обличии.

— Что-то слышать доводилось.

— Сукубус демон сладострастия. Женщина в теле коей находится сей сукубус любого мужчину подчинить может.

Они снова подняли чары.

— И что, отец Михаил. Видал ты сукубуса?

— По мой смертный час его помнить буду. Да и не один я пал его жертвой. Кузнец Лукьян много мог порассказать про сие. Да нет его более.

— А кузница? — спросил Карпов.

— А что кузница? Стоит. И кузнец при ней новый. Нельзя без кузнеца.

— И кто ныне в кузнецах?

— Мастер на диво. Зовут Максимом…

Древня. Кузня.

На другой день Карпов спал до обеда и проснулся с тяжелой головой. Много было выпито с отцом Михаилом. Ох, много!

Похмелившись, чиновник распрощался со священником и отправился в деревню. Там, он нашел на окраине дом местного кузнеца. Звали его Максимом. Это был здоровый мужик с могучей шеей и широкими плечами. Он легко орудовал молотом.

— Здорово! — сказал Карпов, входя в кузню.

Тот оглянулся и остановил работу, бросив держак помощнику.

— Здорово, барин. Али коня подковать?

— Нет, не коня. Разговор у меня есть к тебе, Максим.

— Пойдем, барин.

Они вышли из дымной кузни.

— Я чиновник сыскного ведомства коллежский секретарь Карпов.

— Слыхал я про вас, барин. Про вурдалака знать хотите?

— Про сие все знают в здешних местах?

— Да. Странные дела здесь стали твориться после того как появились Кантакузены. Я работаю в кузне, где работал старый Лукьян. А он был вурдалаком.