Владимир Андриенко - Знак вурдалака

— Степан Андреевич! Имею послание до вас от господина начальника канцелярии статского советника Зотова!

— Говори!

— Господин статский советник требует вас к себе.

— Я сейчас занят!

— Господин статский советник вас спехом требует! — настаивал курьер юстиц-коллегии.

— Хорошо!

Волков все объяснил Кантемиру и, воспользовавшись княжеской каретой, отбыл в канцелярию…

В кабинете начальника канцелярии, обставленном новой мебелью немецкой работы с позолотой, собрались чиновники: сам начальник канцелярии статский советник Иван Александрович Зотов, письмоводитель коллежский регистратор Дурново Порфирий Кузьмич, да коллежский асессор Иван Карлович Тарле.

Волков пришел последним. Он поклонился начальнику и сел на один из стульев. Статский советник неприветливо проворчал:

— Заставляете себя ждать, господин Волков.

— Прошу меня простить, ваше высокоблагородие. Но я был занят делом, которое мне поручено.

— И сколь продвинулся ты, сударь? Сколь много узнал? Повеление матушки-государыни исполнил? — стал кривляться Зотов. И сам же ответил: — Я не думаю, что много знаешь! А вот я грешный, хоть и в должности состою начальственной, сию работу исполнил!

— Так зачем вы нас звали, господин статский советник? — спросил Иван Карлович Тарле.

— Я призвал вас, господа, — ответил Иван Александрович. — Для сообщения важной новости.

Зотов посмотрел на Волкова и Тарле. Степан хорошо знал этот взгляд своего начальника. Иван Александрович был собой доволен, а значит, ему удалось нечто найти.

— Господин Дурново, — статский советник кивнул на Порфирия Кузьмича. — Разгромил шайку атамана Ромки Мельника. Сам тать и вор Ромка был убит!

Степан не мог понять, причем здесь дело по дому Кантемиров.

Иван Александрович продолжал:

— И среди воров и девок, он захватил Дарью! Ту самую, что состояла стряпухой в доме Кантемира!

— Как?! — вскричал Волков. — Может ли быть сие?

— Может, господин надворный советник!

— Кухарка Кантемиров среди воров? Как могла она там оказаться? Это обычная деревенская девка.

— Господин Дурново захватил эту девку и она была в наших руках.

Волков не понял:

— Что значит «была»?

— Она жива? — спросил Тарле.

— Была жива! — сказал Порфирий Кузьмич. — И она с пытки показала, что доктор де Генин уговорил её за двадцать рублей выпить снадобье особое! И сказалась оная женка мертвой.

— Доктор заплатил Дарье?

— Двадцать рублей серебром, — подтвердил Дурново.

— И она показала это с пытки?

— Все было сделано как надобно, господин надворный советник! — заявил Зотов.

Степан Андреевич задумался. Получалось, что доктор мог все это устроить. И возможно, что имел он свой интерес в сем деле. Тело он осматривал и холопа и стряпухи. Но и Тишка и Дарья живыми оказались. И ему доктор о вурдалаке все время пел. Дескать был он в замке Кантакузенов в Валахии и о науке тайной слыхал.

Крепко запал бы ему в голову доктор де Генин, коли сообщили бы про него не Дурново и Зотов. Но коли Порфирий про Дарью узнал, то веры ему давать много нельзя. Этот любые сказки напишет с пытки, какие ему надобны.

— Чего молчишь, господин надворный советник? — спросил Зотов.

— А того и молчу. Что за ерунда сие? — ответил Волков. — Что за выдумка?

— Сие не есть выдумка, Степан Андреевич! Сие есть пыточная сказка, записанная со слов беглой холопки Кантемира Дашки.

Порфирий протянул Степану листы. Тот принял их и стал читать. В пыточной сказке [41] пыточная сказка — показания подозреваемого показала Дарья, что не выдержала уговоров лекаря, приняла мзду [42] мзда — взятка от него и стала действовать противу своего барина.

— И что сие?

— Сие бумага составленная как надобно! — сказал Зотов. — Профирий все по правилам провел и все записал! Сей документ можно по начальству представить!

— Но зачем сие де Генину? Зачем ему стряпуху подкупать?

Порфирий Дурново ответил:

— Про то стряпуха не знает. С пытки огнем ничего утаить не можно. И та Дарья пытку огненную прошла. Вениками горячими жгли. Ничего нового не добавила.

— Генин опытный врач! — поддержал Порфирия начальник канцелярии. — И он смерть Дарьи установил. А коли установил, то знал, что к чему. И надобно сейчас выяснить, зачем ему сие.

Волков понял, что эти двое хотят. Не желают свои головы подставлять. Все же Шарль де Генин иностранец на русской службе. Да и лекарь известный. Они пытать его сами не учнут. Надобно им арест Генина на иного переложить. Вдруг чего начнется и станут виновного искать, то скажут они, Волков Степашка заарестовал лекаря. А с них, что за спрос? Волков за все ответит!