Джим Батчер - Фурията на капитана

Тави стисна челюсти, задържайки напълно неблагоразумния отговор, и вместо това рязко кимна на сенатора.

След като го гледа няколко секунди, Арнос кимна. Гласът му отново беше спокоен, когато се изправи.

— Благодаря ви за доклада, капитане — каза той и закрачи в предната част на стаята. — Това е всичко.

Тави мрачно зае мястото си отдясно на сър Сирил.

— Враните да го вземат всичко това — промърмори той под нос.

— Това едва ли е изненада — отговори Сирил.

Тави гърлено изръмжа.

— По-спокойно — предупреди го Сирил. — Ти направи достатъчно за днес. Мисля, че успяхме да достигнем поне до Налус.

Тави се огледа, търсейки капитана на гвардията. Налус замислено се мръщеше на грубата карта, докато сенатор Арнос произнасяше кратката си реч в защита на Алера от канимския бич.

По гърба на Тави пробяга тръпка, когато погледна покрай Налус и видя Наварис да го гледа с празни очи. Сингуларът за миг задържа погледа му, след което му изпрати смущаваща усмивка.

Тави отмести поглед и потисна неприятното треперене.

— Господа — каза Арнос, — прекалено дълго време се защитавахме. Прекалено дълго време стояхме на стени и мостове. Настана време да излезем срещу тази заплаха и да покажем какво означава да заставаш на пътя на легионите.

Това предизвика нов одобрителен ропот от всички, които седяха в стаята, с изключение на офицерите от Първи алерански.

— И така — продължи Арнос, — нашата офанзива започва — той се обърна и начерта дебела линия върху дъската, от Елинарх право в Мастингс. — Ще принудим техните основни сили да встъпят в битка и ще ги унищожим, преди да успеят да завършат изграждането на тези кораби. Тръгваме на разсъмване, след два дни. Подгответе хората си. Свободни сте.

Залата се изпълни с шум, когато мъжете станаха, продължавайки да разговарят, и започнаха да се придвижват към изхода. След минута-две Тави и Сирил останаха сами.

Сирил хвърли поглед към картата на дъската, а след това завъртя очи.

— Разбира се. Марш директно към целта по права линия — той въздъхна. — Колко силни точки 2 2 силна точка (strongpoint) — във военната тактика това е ключов елемент в отбраната, който укрепва цялостната отбранителна линия. Силната точка може да включва редути, бункери, насипи, окопи и укрепления, самостоятелно или в комбинация, основното е да бъде трудно преодолима или заобикаляна — бел. прев. може да разположи Насаг по този маршрут?

— Три, може би четири — каза Тави. — Плюс това те ще имат много възможности да грабят обозите ни с продоволствия, докато сме в движение. А после и самия град.

— Ще можем ли да се промъкнем през тях?

— Как да го кажа — отговори Тави. — Ако Насаг е готов да понесе тежки загуби, той може да ни спре и без подготовка.

Сирил поклати глава.

— Не. Той ще ни атакува колкото може по-яростно, но като сведе собствените си загуби до минимум.

Тави кимна.

— Ще ни пуска кръв по целия път до Мастингс. За да ни довърши накрая.

— Колко време ще отнеме?

Тави поклати глава, пресмятайки. Благодарение на работата на Ерен той разполагаше с подробни карти за разработване на своя собствен план и беше запознат с територията, през която им предстоеше да си пробиват път с бой.

— Около десет седмици, ако имаме късмет — Тави присви очи, гледайки към картата. — И нямам особено предчувствие за късмет.

— Много неща могат да се случат за десет седмици — отвърна Сирил.

— Трябва да говоря с него още веднъж — каза Тави. — Насаме. Може да се окаже по-възприемчив към идеята за преговори, ако не е заобиколен от хора.

— Той винаги е заобиколен от хора — каза Сирил. — И от това няма да излезе нищо добро, капитане.

— Но това е глупаво. Насаг е готов за диалог.

— Не го знаеш — каза Сирил. — Никога, с нито една дума не го е намеквал.

— Това не е техният начин — отговори Тави. — За канимите говоренето е безполезно. Действията говорят по-силно. И Насаг със своите действия ясно заяви намеренията си. Той е готов да си сътрудничи с алеранци, а не просто да ги убива — и иска да си тръгне.

— Възможно е — каза Сирил. — Възможно е да си прав. Ако аз командвах, щях внимателно да обмисля думите ти. Ти си го заслужил — той поклати глава. — Но командвам не аз и не ти. Ако отново повдигнеш тази тема, той ще има оправдание да те махне. Не му позволявай да го направи.

Тави проговори през стиснати зъби.

— Трябва да има начин.

— Тогава го намери — каза Сирил, надигайки се от стола. — Но го прави в свободното си време. Съсредоточи се върху това, което се случва тук и сега. Животът на много хора зависи от теб, въпреки че те може и да не го знаят.