J. Rowling: Harry Potter e il prigioniero di Azkaban

«È Hagrid che rompe il bricco del latte» disse Hermione in un soffio. «Fra un attimo troverò Crosta…»

E infatti qualche minuto dopo sentirono lo strillo sorpreso di Hermione.

«Hermione» disse Harry all’improvviso, «e se… se corriamo là dentro, prendiamo Minus…»

«No!» rispose Hermione in un sussurro terrorizzato. «Non capisci? Stiamo infrangendo una delle leggi magiche più importanti! Nessuno dovrebbe cambiare il tempo, nessuno! Hai sentito Silente, se ci vedono…»

«Ma ci vedrebbero solo Hagrid e gli altri tre, insomma, noi stessi!»

«Harry, che cosa pensi che faresti se vedessi entrare te stesso in casa di Hagrid?» chiese Hermione.

«Credo… che penserei di essere impazzito» disse Harry, «o che è in atto una Magia Oscura…»

« Proprio così! Non capiresti, e forse attaccheresti te stesso! Non capisci? La professoressa McGranitt mi ha raccontato le cose orribili che sono successe quando i maghi hanno interferito col tempo… tantissimi hanno finito per uccidere i loro sé passati o futuri per errore!»

«D’accordo!» disse Harry. «Era solo un’idea, è solo che pensavo…»

Ma Hermione gli fece un cenno e indicò il castello. Harry spostò appena la testa per riuscire a vedere chiaramente l’ingresso lontano. Silente, Caramell, il vecchio membro del Comitato e Macnair il boia stavano scendendo i gradini.

«Fra poco usciremo!» sussurrò Hermione.

E in effetti, qualche istante dopo, la porta sul retro della capanna di Hagrid si apri, e Harry vide se stesso, Ron e Hermione uscire con Hagrid. Fu senza dubbio la sensazione più strana della sua vita, stare lì dietro l’albero e vedersi nell’orto delle zucche.

«Va tutto bene, Becco» disse Hagrid. «Tutto bene…» Poi si voltò verso Harry, Ron e Hermione. «Andate. Andate».

«Hagrid, non possiamo…»

«Diremo loro che cosa è successo veramente…»

«Non possono ucciderlo…»

«Andate! È già abbastanza brutto senza che finite tutti nei guai!»

Harry guardò Hermione, quella nell’orto delle zucche, gettare il Mantello dell ’Invisibilitàaddosso a sé e a Ron.

«Andate, svelti. Non dovete sentire…»

Qualcuno bussò alla porta davanti. Il drappello d’esecuzione era arrivato. Hagrid si voltò e tornò nella capanna, lasciando socchiusa la porta sul retro. Harry vide l’erba appiattirsi a tratti attorno alla capanna e udì tre paia di piedi che si allontanavano. Lui, Ron e Hermione se n’erano andati… ma l’Harry e la Hermione nascosti tra gli alberi poterono sentire quello che succedeva attraverso la porta aperta.

«Dov’è la bestia?» esclamò la gelida voce di Macnair.

«Fuo… fuori» mormorò Hagrid.

Harry si nascose mentre il volto di Macnair appariva alla finestra di Hagrid e guardava Fierobecco. Poi udirono Caramell.

«Noi… ehm… dobbiamo leggerti l’avviso di esecuzione, Hagrid. Farò in fretta. E poi tu e Macnair dovrete firmarlo. Macnair, anche lei deve ascoltare, è la procedura…»

Il volto di Macnair sparì dalla finestra. Ora o mai più. «Aspettami qui» sussurrò Harry a Hermione. «Vado io». Mentre Caramell ricominciava a parlare, Harry scattò da dietro l’albero, saltò la staccionata in un balzo, atterrò nell’orto delle zucche e si avvicinò a Fierobecco.

« È stato stabilito dal Comitato per la Soppressione delle Creature Pericolose che l’esecuzione dell’ippogrifo Fierobecco, d’ora in poi definito il condannato, abbia luogo il sei giugno al calar del sole… »

Attento a non abbassare le palpebre, Harry incrociò una volta ancora l’orgoglioso sguardo arancione di Fierobecco e s’inchinò. Fierobecco cadde sulle ginocchia squamose e poi si rialzò. Harry prese a trafficare con la corda che legava Fierobecco alla staccionata.

« …condannato a morte per decapitazione. La sentenza verrà eseguita dal boia nominato dal Comitato stesso. Walden Macnair… »

«Andiamo, Fierobecco» mormorò Harry, «vieni, vogliamo aiutarti. Piano… piano…»

« …davanti ai testimoni. Hagrid, firma qui…»

Harry tirò la corda con tutte le sue forze, ma Fierobecco aveva puntato le zampe davanti.

«Be’, facciamola finita» disse la voce acuta del membro del Comitato dall’interno della capanna. «Hagrid, forse sarebbe meglio se restassi qui…»

«No, io… io voglio stare con lui… non voglio che da solo…»

Un suono di passi echeggiò dentro la capanna.

« Fierobecco, muoviti! » sibilò Harry, strattonando la corda attorno al collo dell’lppogrifo, che prese a camminare, agitando le ali irritato. Erano ancora a tre metri dalla foresta, in piena vista dalla porta sul retro.

«Un momento, prego, Macnair» esclamò Silente. «Deve firmare anche lei». I passi si arrestarono. Harry tirò la corda. Fierobecco fece schioccare il becco e avanzò un po’ più in fretta.

Il volto pallido di Hermione spuntò da dietro un albero.

«Harry, muoviti!» mormorò.

Harry sentì la voce di Silente, che continuava a parlare dentro la capanna. Diede un altro strattone alla corda. Fierobecco ruppe in un trotto riottoso. Ormai erano vicino agli alberi…

«Presto! Presto!» gemette Hermione scattando da dietro l’albero, afferrando a sua volta la corda e tirando con Harry per costringere Fierobecco a muoversi più in fretta. Il ragazzo guardò indietro: ora era impossibile vederli da casa di Hagrid; il giardino del guardiacaccia non si vedeva più.

«Fermati!» mormorò a Hermione. «Potrebbero sentirci…»

La porta sul retro si era aperta con un tonfo. Harry, Hermione e Fierobecco rimasero immobili; anche l’Ippogrifo sembrava in ascolto.

Silenzio… e poi…

«Dov’è?» esclamò la voce squillante del membro del Comitato. «Dov’è la bestia?»

«Era legata laggiù!» disse il boia furibondo. «L’ho vista! Era lì!»

«Che cosa straordinaria» disse Silente, con una nota divertita nella voce.

«Becco!» borbottò Hagrid.

Si udì un sibilo e il colpo di un’ascia. A quanto pareva, il boia l’aveva scagliata con rabbia contro la staccionata. E poi venne l’ululato, e questa volta sentirono le parole di Hagrid tra i singhiozzi.

«È scappato! È scappato! Benedetto il suo beccuccio, è scappato ! Deve essersi liberato! Becco, bravo ragazzo!»

Fierobecco cominciò a tirare la corda, deciso a tornare da Hagrid. Harry e Hermione rafforzarono la presa puntando i piedi per terra per cercare di trattenerlo.

«Qualcuno l’ha slegato!» ringhiò il boia. «Dobbiamo frugare il parco, la foresta…»

«Macnair, se Fierobecco è stato davvero portato via da qualcuno, crede che il ladro sia partito a piedi?» disse Silente, ancora più divertito. «Semmai frughi i cieli, se vuole… Hagrid, mi andrebbe una tazza di tè. O un bel bicchiere di brandy».

«Na… naturale, professore» disse Hagrid, esausto dalla felicità. «Entri, entri…»

Harry e Hermione ascoltarono attentamente. Sentirono dei passi, le imprecazioni del boia, lo scattare della porta, e poi di nuovo silenzio.

«E adesso?» sussurrò Harry guardandosi attorno.

«Dobbiamo restare qui nascosti» disse Hermione, molto turbata. «Dobbiamo aspettare finché non tornano al castello. Poi aspettiamo il momento giusto per far volare Fierobecco fino alla finestra di Sirius. Mancano almeno un paio d’ore… Oh… sarà difficile…»

Gettò uno sguardo nervoso oltre la propria spalla, verso il cuore della foresta. Il sole stava tramontando.

«Dovremo spostarci» disse Harry, concentrato. «Dovremo riuscire a vedere il Platano, altrimenti non sapremo che cosa succede».

«D’accordo» convenne Hermione, stringendo la presa sulla corda di Fierobecco. «Ma dobbiamo fare in modo che non ci vedano, Harry, ricordati…»