Стивен Эриксон - Увечный бог

Брюс заговорил, едва они приблизились: - У могилы возникло какое-то замешательство. Надеюсь, все хорошо?

- Взаимное непонимание, Принц.

- Овчарка...

- Нет, едва могилу запечатали, зверь пошел за Келиз. Думаю, он останется с ней до конца жизни.

- Есть вести, - заметила Абрасталь, - о племени на плато к северу от Эстобансе, далеких сородичах эланцев. Они пасут бхедринов.

- Келиз поедет одна? - с тревогой спросил Брюс.

- Да, с эскортом всего лишь в пару сотен Охотников К'эл, - сказала королева Болкандо.

- Принц Брюс, - вмешалась Фелаш, - флот вашего брата, короля, уже очень близко. - Томный взор скользнул по Араникт.

- Я еще не сказала. - Араникт зажгла палочку. - Любимый, твой брат с кораблями.

- Теол ненавидит море. Ты уверена?

Тут Фелаш закашлялась, выпучив глаза. - Простите, Король Теол ненавидит море? Но... то есть... извините. Багг... его... о, ладно. Извините, Принц Брюс.

Абрасталь искоса разглядывала дочь. - Ты все такая же пухлая, - заметила она. - Кури больше, дитя!

- Да, мама. Уже начинаю.

- А где твоя служанка?

- С капитаном Шерк Элалле, мама. Мастерят баркас, если это именно так называется.

Брюс сказал Таворе: - Адъюнкт... были времена, когда я... гм, сомневался в вас. То, что вы задумали, казалось таким... слишком громадным...

- Простите, что прерываю, Ваше Высочество, но победу нам дали деяния каждого, и путь наш оказался весьма долгим. Острие меча - ничто, если за ним нет клинка из прочной стали. - Она помедлила. - Нам пришлось выдержать слишком много сомнений, но это общая слабость.

- Вы говорили, что останетесь без свидетелей. Ну, ты вы ошиблись.

Она дернула плечами. - На каждый миг, запечатленный в истории, сколько приходится утерянных? Ваше Высочество, нас тоже забудут. Наши дела падут во тьму, как всё в мире. Но я не жалею.

- В Летерасе поставят в вашу честь бронзовую статую. Знаю, мало кто будет понимать, кого она изображает. Но я - буду, Адъюнкт.

- Статую? - Тавора склонила голову, словно обдумывая. - Я буду прекрасной? - сказала она наконец и, прежде чем Брюс нашелся с ответом, формально поклонилась ему и королеве. - Благодарю вас, сделавших мою цель своей. Скорблю о ваших потерях. Прощайте, Ваши Высочества.

Они расстались с ней. И только Араникт расслышала Брюса: - Конечно, будете.

- Худом клятый пес, - пробурчал Мертвяк, когда морпехи и панцирники уходили от кургана.

- Вот тебе весь Геслер, - ответил Горлорез. - Туп до самого конца.

- Ему не понравилось бы жить без Буяна, - заметил Бальзам.

Бутыл обдумал разговор и кивнул сам себе. "Бывает, когда сказать нечего. Когда любое слово только ворошит пепел". Он глянул на Улыбу, на Корика и, наконец, на Тарра. "И мы понесли потери. Карак - никогда не думал, что он помрет вот так. Не в постели какой-нибудь шлюшки. А Корабб ... боги подлые, этот человек умел драться.

Хром говорит, что видел его в конце - он снова сломал колено и сидел, глядя на Увечного Бога - и там был Корабб, на лице гордость. Он стоял над телом скованного бога.

Ну, может ли быть смерть славнее?

Отлично сделано, Корабб Бхилан Зену'алас".

- Слышно, она нас в отставку отправляет, - подала голос Смола. - Жрец выплатил жалованье, целое состояние для всех и каждого.

- Атем к'о нет? А? С'ими шо?

- Отдадут семьям, если таковые найдутся, Неп. Живой или мертвый, ты получаешь плату.

- Х'рошо б жвому п'лучить!

Смола удивленно хмыкнула, Целуй-Сюда бросила Непу Борозде удивленный взгляд. - А на что тебе, Неп?

- Непель!

- Боги подлые, - шепнула Смола. - Я и не...

Они дошагали до тракта, увидев строй Охотников за Костями. Бутыл оглянулся: Адъюнкт шла туда же, за ней Банашар, Лостара Ииль, Хенар Вигальф и трое кулаков, Скенроу и Рутан Гудд.

- Она хочет сказать им слово на прощание, - бросил Тарр, заметивший, куда смотрит маг. - Но нам туда не нужно. Это между ними и ней. Слышали? Мы идем мимо.

- Идем мимо, - отозвалась Хеллиан. - Хрясь, или назад и найди Хрома, он отстает. Давай подгоняй.

Они оказались между нестройных рядов регулярной пехоты.

- Нам-то похуже пришлось! - крикнул кто-то.

Корик заорал в ответ: - Лучше не задирайся, Фофан!

- Эй, Хеллиан, я тут паука нашел, большого. Хошь поглядеть?

- Называй это как хочешь, солдат - все равно слишком мал.

Бутыл потряс головой. "Ай, чтоб вас. Это солдаты, чего вы еще ждали!"

Когда Корлат вернулась в маленький лагерь Анди, было уже темно. Они сидели у костра, как охотники в лесу или жнецы в поле. Свежий дождик очистил воздух, но скоро кончился - над головами светились зеленые Нефритовые Чужаки.