Террі Гудкайнд - Друге Правило Чарівника, або Камінь Сліз

— Ось і ми теж, — знизала плечима Келен, — Як ти з Еді, цілу ніч безперервно.

Розмовляли.

Обличчя чарівника розпливлося в хитрій усмішці. Він міцно обійняв Келен і погладив її по спині.

— Я дуже радий за вас, Келен.

Взявши Келен за руки, Зедд закружляв її в танці. Аерн посміхнувся, дістав маленьку флейту й заграв веселий мотивчик.

— Мій онук — чарівник! Мій онук буде великим чарівником! Як його дід!

Загальні веселощі тривали кілька хвилин. Зедд кружляв Келен по кімнаті, а інші, плескали — в такт мелодії.

Тут Келен кинула погляд на Еді. Чаклунка сиділа в кутку в кріслі-гойдалці і посміхалася тихо і сумно.

Підійшовши до старої жінки, Келен опустилася на коліна і взяла її тендітні руки в свої.

— Я рада за тебе, дитино, — мовила Еді.

— Еді, — м'яко сказала Келен. — Духи передали тобі послання.

Еді з жалем похитала головою.

— Пробач, дитя, але для мене це послання не мати сенс. Я не пам'ятати бути жінкою Еді.

— Я пообіцяла передати це послання тобі. Декому в іншому світі важливо, щоб ти його отримала. Ти вислухаєш?

— Говори тоді, хоч мені шкода, що я не зрозуміти його значення.

— Це послання від того, хто носив ім'я Пел. У кімнаті повисла тиша. Еді перестала розгойдуватися і трохи напружилася. Очі її наповнилися сльозами. Стиснувши руки Келен, вона промовила:

— Від Пела? Послання від Пела?

— Так, Еді. Він хоче, щоб ти знала: він любить тебе, і він знайшов спокій. Він просив сказати тобі, що знає, що ти не зраджувала його. Знає, як сильно ти його любиш. Йому шкода, що тобі довелося стільки вистраждати. Він просив передати тобі, щоб ти втішилася, знаючи, що між вашими душами мир і злагода.

Еді дивилася на Келен своїми білими очима. По щоках старої жінки текли сльози.

— Мій Пел знає, що я не зраджувала його?

— Так, Еді, — кивнула Келен. — Він знає і любить тебе, як любив завжди.

Еді, плачучи, обняла Келен.

— Дякую тобі, Келен. Ти навіть уявити собі не можеш, як багато це для мене значить. Ти повернула мене до життя.

— Я знаю, що це означає, Еді.

Притягнувши Келен ближче, Еді погладила її по голові.

— Так, дитя, можливо, ти знаєш.

Поки інші були зайняті бесідою і будували плани, Чандален з Джебр готували сніданок.

Хоча очистка Ебініса від трупів — вельми скорботна робота, але ще стояла зима. Навесні довелося б гірше. Зате, знаходячись в Ебінісі, вони знову зможуть об'єднати Серединні Землі.

Келен сказала, що Річард постарається приєднатися до них в королівській резиденції Галеї. А ще він просив передати, що, можливо, їм з Зеддом доведеться відправитися в Вестланд, розібратися з сестрами Темряви. Поки що ці сестри пливли по морю.

Весело розмовляючи, чого вже давно не робили, вони щільно поїли і почали збиратися в дорогу. Чандален невпевнено наблизився до Келен.

— Мати-сповідниця, я хочу у тебе дещо запитати. Я б не став тебе турбувати, але більше нікого.

— Слухаю, Чандален.

— Як буде грудей на вашій мові?

— Що?

— Яке слово означає грудей? Я хочу сказати Джебр, що в неї гарні груди. Келен машинально повела плечем.

— Пробач, Чандален, я давно хотіла з тобою це поговорити, але було якось не до того.

— Говори зараз. Я хочу сказати Джебр, як сильно мені подобаються її грудей.

— Чандален, у племені Тіни прийнято говорити жінкам такі слова. Це комплімент. Але в інших місцях це не комплімент, а образа. Сильна образа, якщо люди недостатньо близько знайомі.

— Я добре з нею знайомий.

— Недостатньо. Повір мені. Якщо вона тобі дійсно подобається, ти не повинен говорити їй таких речей, інакше вона образиться.

— Що, місцеві жінки не люблять чути правду?

— Все не так просто. Ти став би говорити жінці в своєму селі, що хотів би бачити її без бруду на волоссі, навіть якщо це правда?

Чандален підняв брову.

— Я зрозумів.

— Тобі ще щось в ній подобається? Він радісно закивав:

— Так. Мені все в ній подобається.

— Тоді скажі їй, що тобі подобається її посмішка. Або волосся. Або очі.

— А як мені дізнатися, що можна хвалити, а що — ні?

Келен зітхнула:

— Ну, поки що обмежся тим, що не приховано під одягом, і все буде в порядку.

— Ти мудра, Мати-сповідниця, — задумливо кивнув Чандален. — Я радий, що Річард повернувся. Інакше ти напевно вибрала б собі в партнери Чандалена.

Келен розсміялася і злегка обняла його. Чандален ласкаво відповів тим же.

На вулиці Келен побачила капітана Райана, лейтенанта Гобсона, Бріна, Пітера і інших своїх знайомих. Вони теж перебували в піднесеному настрої.