Террі Гудкайнд - Дев'яте Правило Чарівника, або Вогняний Ланцюг

Він відчув на спині руку Ніккі. Можливо, вона і не вірить в його спогади про Келен, але, принаймні, саме вона допомогла йому зрозуміти, що він повинен залишатися вірним своїм принципам. Вона не дозволила йому змиритися з поразкою. Вона виявилася безцінним порадником в іншому, вона підтримала його в той момент, коли він найбільше потребував підтримки.

Єдина людина, яка чинила так само, підтримуючи його в хвилини відчаю — була Келен.

Він перегорнув чисті сторінки в книзі, яку дав Натан. Річарду було цікаво, а змінилася б картина, якби вони сказали, що вірять йому, вірять тому, що він говорив? Він дуже хотів знайти що-небудь — що завгодно — що допомогло б зрозуміти, що відбувається.

Адже щось і справді відбувалося. Пояснення Зедда про пророчих черв'яків було переконливим, але щось Річарда все ж непокоїло. Зедд пояснив відсутність текстів в книгах пророцтв, і пояснення задовольнили всіх цих людей, тому що вони хотіли вірити їм. Це було дуже зручно, і гірше того, це було занадто великим збігом.

А до збігів Річард завжди ставився з підозрою.

Ніккі теж була права; здавалося занадто зручним, що на тілі, похованому там, у могилі, була знайдена стрічка з вишитим на ній ім'ям Келен… На випадок, якщо виникнуть сумніви, і хто-небудь викопає це тіло…

Перегортаючи чисті сторінки, Річард побачив напис. Все було написано точно так, як це прочитав Натан.

«… У році цикад, коли захисник принижених і страждаючих під прапором Світла і людяності, нарешті, розколе зграю, це послужить знаком того, що пророцтво пробуджено і вирішальна заключна битва близька. Будьте обережні, всі істинні вилки та їх похідні в цьому корені поплутані. Істинним є тільки основний стовбур цього пророцтва. Якщо fuer grissa ost drauka не очолить цей фінальний бій, світ, який вже стоїть на краю тіні, впаде в жахливу темряву…»

В уривку було кілька речей, які спантеличили Річарда. По-перше, посилання на цикади. Ця істота навряд чи була гідна згадки в пророцтвах, не кажучи вже про їх центральну роль в пророцтві, яке, як стверджувала більшість, має важливе значення для долі світу. Він припустив, що це був ключ, що дозволив встановити хронологічну приналежність. Він уже знав, що встановлення хронології було найбільшою проблемою при тлумаченні пророцтв.

По-друге, його турбувало інше пророцтво, яке він прочитав у Палаці Пророків, яке, здавалося, не мало відношення до цього, але яке теж називало його fuer grissa ost drauka. Він припускав, що вони все ж можуть бути пов'язані, оскільки Зедд вважав саме так. І це означало щось дуже важливе.

Але то пророцтво, бачене ним у Палаці Пророків, що містило посилання на fuer grissa ost drauka, було пов'язано ще з дечим. Зі скриньками Ордена.

У старовинному пророцтві, що називало Річарда «несучий смерть», ці слова мали три значення, в залежності від контексту. Смерть у них означала Підземний Світ, світ мертвих; закликання духів, душі померлих; та звичайну смерть, людину, яка вбиває. Ці значення були різні, але в його випадку, вони всі означали одну людину. Його, Річарда.

Третє значення мало відношення до того, що він носив Меч Істини і змушений був вбивати. Але в перше значення були залучені шкатулки Ордена.

У контексті того, про що свідчила книга у нього в руці, здавалося очевидним, що на перший план виходить третє значення — очевидно, що він повинен був вбивати ворога. І назва fuer grissa ost drauka знаходило свій буквальний зміст. Знову все виглядало надзвичайно зручним.

Всі ці зручні пояснення та збіги зробили Річарда ще більш підозрілим. Вперше після зникнення Келен йому здавалося, що він підійшов ближче до того, що відбувалося.

Він повернувся на кілька сторінок назад. Вони були чистими.

— Ось в цьому-то й проблема, — сказав він, дивлячись по черзі на присутніх, які не зводили з нього очей.

— І яка ж? — Запитала Енн, складаючи руки. Вона говорила з ним тим тоном, який використовувала для розмов з новачками, хлопчиками, нещодавно приведеними у Палац Пророків, яким ще тільки належало навчитися використовувати свій дар.

— Ну, тут же нічого немає, — сказав він. — Усі сторінки чисті.

Натан прикрив очі рукою, Енн сплеснула руками з видом абсолютно розстроєного людини.

— Ну, зрозуміло, немає. Слова в цій книзі пропали, як і в багатьох інших. Ми тільки що багато говорили про це. Говорили, тому що це дуже важливо.

— Але, не знаючи повного тексту, ви не можете знати, наскільки це важливо, чи не так? Щоб зрозуміти уривок, потрібно знати текст повністю.