Trudi Canavan - Magier

Er hielt inne, bevor er antwortete.

Nur mit mächtigen Gaben gesegnete Zauberer werden in der Lage sein, sie zu erlernen. Vielleicht können die anderen Weißen es, vielleicht auch nicht.

Mutlosigkeit machte sich in ihr breit. Es würden keine Priester oder Siyee zurückkehren, um gegen die Herzzehre zu kämpfen.

Welche anderen Umstände gibt es noch?

Habe ich behauptet, es gäbe noch mehr?

Du hast im Plural gesprochen.

Das ist wahr. Da wäre noch dies: Wenn es dir gelingt, jemanden zu finden, dessen Gaben stark genug sind, um meine heilende Methode zu lernen, könnten die Götter den Betreffenden töten lassen. Erinnere dich, dass Huan sagte, es sei verboten.

Warum?

Das kann ich dir nicht sagen.

Kannst du nicht oder willst du nicht?

Ich will nicht.

Warum nicht?

Auch das kann ich dir nicht erzählen.

Sie spürte, wie ihre Ungeduld wuchs, und holte tief Luft.

Also, warum töten sie mich nicht?

Du bist eine Weiße.

Und wenn ich keine wäre, würden sie mich töten?

Ja. Oder vielleicht auch nicht. Das hängt davon ab, ob du die Zeit meinst, bevor du eine Weiße wurdest, oder eine Zeit, da du keine Weiße mehr sein wirst. Als du noch keine Weiße warst, hätten sie dich getötet.

Und wenn ich eine ehemalige Weiße wäre, dann nicht?

Ich bin mir nicht sicher. Denkst du daran, dein Amt niederzulegen?

Sie hielt inne, denn sie wusste, dass er die Lüge spüren würde, wenn sie es bestritt.

Denn wenn du das tust, fuhr er fort, könnten die Götter so wütend sein, dass sie dich trotzdem töten werden. Nicht dass es ihnen leichtfallen würde, jemanden zu töten, der so mächtig ist. Du könntest ihnen entkommen. Aber ich weiß, wie es ist, wenn man von den Göttern gejagt und verachtet wird. Dieses Leben würdest du nicht wollen, Auraya.

Nein, sagte sie. Ich habe nicht die Absicht, mich zu einer Feindin der Götter zu machen. Danke, dass du meine Fragen beantwortet hast, Mirar, wenn auch nicht erschöpfend.

Ich habe deine Fragen so erschöpfend beantwortet, wie du die meinen, erwiderte er. Viel Glück.

Als er die Verbindung abbrach, seufzte sie. Er ist zu gerissen. Aber gerissen oder nicht, er weiß nicht alles.

Allerdings wusste er vieles, das sie selbst nicht wusste. Sie hatte einige Dinge in ihrem Gespräch erfahren, obwohl sie noch darüber befinden musste, ob seine Behauptungen der Wahrheit entsprachen oder nicht. Es war unwahrscheinlich, dass sie vor dem Morgen viel Schlaf bekommen würde.

Doch als Unfug sachte auf das Bett sprang und sich neben ihr zusammenrollte, hatte sie die Reise vom Wachen zum Schlafen bereits angetreten.

Imi stieg in ihr Schlafbecken und bespritzte ihren Körper. Als das kühle Wasser ihre Haut besänftigte, seufzte sie vor Erleichterung.

Wie macht Vater das nur? Er hat zugehört, während dieser Kaufmann stundenlang geschwatzt hat, und dann hat er noch das endlose Gejammer der Weberin über sich ergehen lassen.

Als Imi ihren Vater gefragt hatte, ob sie bei ihm sitzen dürfe, während er sich um die Bitten, die Einwände und die Berichte kümmerte, mit denen die Leute sich an ihn wandten, hatte er zugestimmt, aber nur unter der Bedingung, dass sie ebenso lange bleiben würde wie er. Sie hatte bald entdeckt, dass er jeden Tag deutlich mehr Stunden auf dieses Tun verwandte, als sie erwartet hatte, und dass es die meiste Zeit furchtbar langweilig war.

Ihr Vater hatte, so argwöhnte sie, darauf bestanden, dass sie die ganze Zeit über an seiner Seite blieb, damit sie das Interesse verlor und keinen weiteren Versuch in diese Richtung unternehmen würde. Er prüfte ihre Entschlossenheit. Oder vielleicht wollte er auch nur, dass sie langsam lernte, wie das Königreich geführt wurde. Dieser Gedanke erfüllte sie gleichzeitig mit Furcht und mit Vorfreude. Und mit Kummer, denn der Tag, an dem sie die Herrschaft über Borra übernehmen würde, würde der Tag sein, an dem ihr Vater starb.

Ihre Entschlossenheit war nicht ins Wanken geraten, und zu guter Letzt war sie für ihr Durchhaltevermögen belohnt worden. Eines hatte sie während der letzten Zeit begriffen: Viele Händler und Krieger und sogar einige der Höflinge hätten von einem Bündnis mit den Pentadrianern viel zu gewinnen, und sie hatte ihren Vater darauf hingewiesen, wann immer er sie nach ihrer Meinung über einen Besucher gefragt hatte. Als ihr Vater beschlossen hatte, den Boten zu den Pentadrianern zu schicken, hatte ihr Herz über diesen Sieg jubiliert.

Jetzt, da sie Zeit zum Nachdenken gehabt hatte, stiegen langsam Zweifel in ihr auf, die ihre Zuversicht beeinträchtigten. Imi stieg aus dem Becken und begann im Raum auf und ab zu laufen.

Was war, wenn die Pentadrianer sich nicht als vertrauenswürdig erwiesen? Was, wenn sie zurückkamen und sich irgendwie einen Weg in die Stadt erzwangen? Was, wenn Elai getötet wurden und alles ihre Schuld wäre?

Imenja würde das nicht zulassen, sagte sie sich. Sie ist ein guter Mensch. Und sie besitzt mächtige Gaben. Niemand würde es wagen, ihr den Gehorsam zu verweigern.

Wenn Imi sich keine Sorgen um die Zukunft machte, die ihrem Volk durch ihre Einmischung bevorstand, machte sie sich Sorgen, dass überhaupt nichts dergleichen geschehen würde. Dass die Pentadrianer sich auf die Bedingungen ihres Vaters nicht einlassen würden. Sie könnten zu dem Schluss kommen, dass die Elai nichts von Wert besaßen, das einen Handel mit ihnen rechtfertigte, oder dass die Elai zu schwach waren, um nützliche Verbündete abzugeben.

Selbst wenn das der Wahrheit entspräche, selbst wenn es nicht zu der Allianz kommen sollte, hat sich vieles für uns verändert.

Sie dachte an das Strahlen in den Augen der Krieger, die das Plündererschiff versenkt hatten. Vater wird sie nicht ohne weiteres davon abhalten können, das noch einmal zu versuchen. Oder andere Möglichkeiten zu ersinnen, um den Seeräubern Schaden zuzufügen. Er kann es ihnen verbieten, aber es würde ihnen nicht gefallen. Sie runzelte die Stirn. Ist das der einzige Grund, warum er den Boten ausgeschickt hat? Fürchtet er, die Leute würden ihm grollen oder sich sogar gegen ihn wenden, wenn er ihnen diese Chance verweigert zurückzuschlagen? Hatte er das Gefühl, keine Wahl zu haben? Ist das meine Schuld?

Nein, sagte sie sich. Selbst wenn er denkt, er müsse den Kriegern nachgeben, braucht er sich deswegen noch lange nicht auf die Pentadrianer einzulassen. Wir brauchen sie nicht, um gegen die Seeräuber zu kämpfen.

Aber wenn die Seeräuber sich als ein zu mächtiger Feind erweisen sollten, würden die Elai einen Verbündeten wie die Pentadrianer benötigen, der ihnen half.

Wenn dies. Wenn das. So viele Wenns.

Es klopfte an der Tür. Imi sah zu, wie Teiti aus ihrem Zimmer kam, um zu öffnen. Als Rissi an ihrer Tante vorbeitrat, seufzte sie vor Erleichterung.

»Hallo, Prinzessin.«

»Rissi«, erwiderte sie. Dies war eine willkommene Ablenkung. Sie fragte sich, ob er wohl lange bleiben konnte. Vielleicht konnten sie ein Tischspiel miteinander spielen. Ihr war alles recht, solange sie nur nicht an ihre Sorgen denken musste. Sie führte ihn zu einigen Stühlen hinüber. »Teiti, könntest du uns etwas zu trinken schicken lassen? Vielleicht auch etwas zu essen?«

Ihre Tante musterte Rissi mit schmalen Augen, dann nickte sie und verließ den Raum. Als Imi sich setzte, nahm auch Rissi zaghaft Platz. An seinen Armen waren dunkle bläuliche Flecken.

»Was ist mit dir passiert?«, fragte sie.

Er verzog das Gesicht. »Ich habe geübt.«

»Was hast du geübt?«