Trudi Canavan - Magier

Oh! Genug der Warterei! Ich wünschte, die Götter würden ihre Entscheidung bekanntgeben und die Angelegenheit endlich hinter sich bringen!

Mit verkrampftem Magen ging sie weiter im Raum auf und ab. Sie musste an Chaias Worte denken: Wisse, dass du dir einen der Götter zum Feind gemacht hast. Einen der Götter. Nicht zwei. Von allen Göttern hatte sie Huan und Chaia am meisten Grund geliefert, sie mit Missfallen zu betrachten. Hatte sie sich Huan mit ihrem Ungehorsam zur Feindin gemacht? Wahrscheinlich. Hatte sie Chaia mit ihrer Zurückweisung seiner Liebe gekränkt? Möglicherweise.

Sie hatte viele Male über die Entdeckung nachgegrübelt, dass die Götter sich, was ihr Schicksal betraf, nicht einig waren. Auf welche Seite mochte jeder Gott sich geschlagen haben? Chaia hatte angedeutet, dass ihre Weigerung, Mirar zu töten, vor allem Huan erzürnt hatte. Wie dachten die anderen Götter darüber?

Auraya?

Ihr Mund wurde trocken, als sie Jurans Gedankenstimme erkannte.

Juran? Ist es so weit?

Ja. Mairae und ich sind am Altar.

Sie nickte, wobei sie ganz vergaß, dass er sie nicht sehen konnte, und ging zu einem Stuhl. Als sie sich setzte, kam Unfug aus seinem Korb gehuscht und kletterte an der Wand der Laube hinunter, um sich auf ihrem Schoß zusammenzurollen. Jetzt, da es draußen langsam kühl wurde, nutzte er jeden warmen Körper, der für mehr als einige Sekunden still am selben Ort verharrte.

Auraya konzentrierte sich auf Jurans Geist, schloss die Augen und nahm die Bilder in sich auf, die er sah. Er war im Altar. Die Wände hatten sich geschlossen. Mairae saß auf ihrem Platz. Auraya spürte, wie Dyara und Rian sich mit Juran vernetzten. Als alle bereit waren, begann Juran das kurze Ritual.

»Chaia, Huan, Lore, Yranna, Saru. Wieder einmal danken wir euch für den Frieden, den ihr über Ithania gebracht habt, und für die Gaben, die ihr uns geschenkt habt. Wir danken euch für eure Weisheit und Leitung.«

»Wir danken euch«, murmelte Mairae. Auraya hörte Dyara und Rian im Geist die Worte sprechen und wiederholte sie dann selbst.

»Ihr habt uns übermittelt, dass ihr jetzt bereit seid, das Urteil über Auraya zu verkünden. Bitte, erscheint und seid euren demütigen Dienern willkommen.«

»Leitet uns.«

Von Jurans Blickpunkt aus sah Auraya, wie an vier Stellen im Raum die Luft zu leuchten begann. Die Lichter nahmen langsam Form an und bildeten die Gestalten von Huan, Lore, Yranna und Saru. Sie fragte sich, wo Chaia sein mochte, dann wandte Juran den Kopf zur Seite, und sie stellte fest, dass der Gott rechts von Juran stand.

Juran, Dyara, Rian, Mairae und Auraya, sagte Chaia. Wir haben euch zu unseren Stellvertretern erwählt, auf dass ihr in unserem Namen in der Welt der Sterblichen handeln möget. Bisher waren wir zufrieden mit eurer Arbeit.

Wir haben stets Acht gegeben, euch nur mit Aufgaben zu betrauen, die ihr erfüllen konntet, ergänzte Yranna. Sie sah Juran an. Einmal, vor langer Zeit, waren wir gezwungen, einen von euch zu bitten, gegen sein Herz zu handeln. In jüngster Zeit blieb uns nichts anderes übrig, als von einem unter euch das Gleiche noch einmal zu verlangen.

Nur dass die Aufgabe diesmal unerfüllt geblieben ist, brummte Lore.

Zweimal haben wir Befehl dazu gegeben; zweimal wurde uns der Gehorsam verweigert, sagte Saru.

Huan blickte zu Juran hinüber, und Auraya schauderte, als ihr bewusst wurde, dass die Göttin nicht Juran ansah, sondern sie. Mit einem Mal zitterte sie. Die Furcht nagte an ihrer Entschlossenheit. Wie konnte sie sich gegen den Willen der Götter stellen, jener Götter, die sie immer bewundert hatte?

Aber wie konnte sie Wesen huldigen, die ihre eigenen Gesetze und ihre eigene Rechtsprechung so leicht missachtete?

Wir räumen ein, dass Auraya noch neu in ihrem Amt ist, sagte Huan, aber ihre Unerfahrenheit sollte sie nicht in ihrer Fähigkeit beschränken, ihre Pflichten zu versehen. Einige von euch glauben, die Aufgabe, die wir ihr zugewiesen haben, sei ihrem Charakter nicht gemäß gewesen. Wir erwarten, dass ihr alle unangenehme Aufgaben ausführt, wenn es notwendig ist.

Auraya glaubt, unsere Entscheidung sei ein Unrecht gewesen, bemerkte Lore. Wir haben vor einem Jahrhundert ein Urteil über Mirar gesprochen, und an diesem Urteil hat sich nichts geändert.

Auraya widerstand dem Drang zu protestieren. Er hat sich geändert, dachte sie. Er ist nicht mehr der Mann, der er einmal war.

Die Zeit hebt die Verbrechen, die er in der Vergangenheit begangen hat, nicht auf, und daran ändert auch der Umstand nichts, dass er sich ein Jahrhundert lang hinter einer anderen Identität versteckt hat, sagte Huan.

Die Verbrechen, die man ihm zur Last legt, waren zu gering, um die Todesstrafe zu rechtfertigen, dachte sie. Aber sie schwieg. Die Götter kannten ihre Meinung. Es hatte keinen Sinn, sie auszusprechen.

Auraya verlangt Gerechtigkeit um ihres eigenen Gewissens willen, fügte Saru hinzu. Ihr könnt etwas Derartiges nicht jedes Mal tun, wenn wir von euch verlangen, einen Verbrecher hinzurichten.

In Zeiten wie diesen müsst ihr uns vertrauen, warf Yranna leise ein. Wenn die Not groß ist und die Gerechtigkeit hinter unseren Taten schwer zu erkennen.

Huans Blick wanderte nach oben, und Auraya vermutete, dass sie jetzt Chaia ansah.

Wir haben verfügt, dass Auraya nach Jarime zurückkehren muss, erklärte Chaia. Bildete sie es sich nur ein, oder klang er tatsächlich erschöpft und widerstrebend? Sie darf Jarime für einen Zeitraum von zehn Jahren nicht mehr verlassen, es sei denn, Nordithania würde angegriffen und sie befände sich in Begleitung eines anderen Weißen.

Chaia hielt inne. Auraya wartete darauf, dass er weitersprach.

Dies ist unser Urteil, beendete Chaia seine Rede.

Überrascht entspannte sich Auraya. Das war es? Sie haben mir die Gabe des Fluges nicht weggenommen? Allerdings sind zehn Jahre, die man an einem Ort verbringen muss, wohl eine lange Zeit …

Auraya muss Si morgen verlassen und nach Jarime zurückkehren, sagte Huan.

Morgen? Auraya fror plötzlich.

Was ist mit der Herzzehre?, platzte sie heraus. Wer wird die Siyee heilen, wenn ich fort bin?

Sie werden allein damit fertigwerden müssen, sagte Huan. Die Krankheit tötet nur einen von fünf. Das ist bedauerlich, aber ihre Rasse wird es überstehen.

In ihrem Entsetzen fiel Auraya nichts ein, was sie darauf hätte erwidern können.

Wirst du unsere Strafe annehmen?, fragte die Göttin.

Auraya fühlte sich elend. So viele Siyee würden sterben. Und das alles nur ihretwegen.

Auraya?

Sie richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Göttin.

Wenn es sein muss. Ja, ich werde nach Jarime zurückkehren.

Huan nickte, ein Leuchten der Befriedigung in den Augen. Im nächsten Moment waren die Götter, ohne ein weiteres Wort zu sprechen, verschwunden.

Etim stand aufrecht und steif vor dem König. In einer Hand hielt er seinen Speer, mit der anderen umfasste er den Holzhammer und den Meißel, die die Pentadrianer ihm gegeben hatten.

»Was haben sie als Gegenleistung verlangt?«, fragte der König.

»Nichts, Majestät«, antwortete Etim.

König Ais runzelte die Stirn, dann drehte er sich zu der jungen Frau an seiner Seite um, die eine Hand auf seinen Arm legte. Dies musste Prinzessin Imi sein, überlegte Etim. Sie sah älter aus, als er erwartet hatte. Dieser Eindruck war nicht nur auf die Erwachsenenkleider zurückzuführen, die sie trug, sondern vor allem auf die Reife in ihrem Blick, als sie ihren Vater anlächelte.