Юн Ха Лі - Гамбіт дев'ятихвостого лиса

Хафн мають тенденцію до заниження. Вони вважають за краще робити справи непомітно, і вони не вище того, що Кел класифікують як тактика шуос. Хафн можуть здатися несміливими, але Кел буде важко.

У будь-якому випадку ця гра ще не виграна, але добре, що можна дозволити собі якийсь момент обережного оптимізму. Пропоную вам послідувати моєму прикладу.

Ваша у ВК

ВН

— Ви вже кілька годин займаєтеся формаціями, — сказав Джедао. — Не хочете відпочити?

— Ви великий віруючий у відпочинок, — сказала Черіс. Вона скривилася, розглядаючи лівий край останньої формації. Чи дозволить її коса симетрія отримати той результат, якого вона хотіла досягти? Вся справа була би легшою, якби вони змогли перекласти єретичні ефекти на зручніші рівняння, але вона вважала за краще готуватись на всякий випадок.

— Одного разу хтось спрямував танк з нашої колони прямо в будинок. З дуже глибоким підвалом. Тому, що командир давно не відпочивала, і задрімала. Зараз це виглядає весело, але тоді нам було не до сміху. О, хоча я жартую, це було весело, навіть якщо це була деяка катастрофа. Я сміявся і не міг зупинитися, і мій помічник повинен був замінити мене.

— Я виглядаю настільки втомлено?

— Ще ні, - сказав Джедао.

Чудово.

— У мене теж є помічники, — сказала Черіс, — але я швидша в обчисленнях.

— Я знаю.

Черіс не оглянула кімнату, не подивилася на емблему попелястого яструба, не подивилася на дев'ятиоку тінь. Її зір посірів на краях, не так, як це було в бою, а так, як це було в кельській Академії, коли вона отримала ще один лист від матері, написаний не зовсім правильною граматикою високою мовою.

Коса симетрія теж не годилася. Черіс грала з конфігураціями в своїй голові, намагаючись знайти невразливу. Ага — ця виглядала багатообіцяючою. Вона ввела дані у симулятор.

— Список бійців полковника Рагата для нападу виглядає добре, — сказав Джедао, — але я іншого і не чекав. Я задоволений його компетентністю.

Прийшло повідомлення від Медицини. Черіс стиснула зуби, подивившись на втрати. Батальйон втратив вісімдесят вісім відсотків особового складу.

У ботомотах почалися проблеми з камерами анабіозу, поки солдати не будуть розморожені для лікування в реальному медичному закладі. Полковник-лікар відзначив, дуже спокійно, що через брак часу якість препаратів вплине на рівень відновлення.

— Це не змусить вас почувати себе краще, — сказав Джедао, — але єретики вибрали неправильну тактику.

— Так, я бачу, — сказала Черіс за мить. Вона і Джедао могли би спробувати розвинути успіх, якби початкова атака вдалася. Якби еретики повільно відійшли, завівши Кел далі в фортецю, вони могли б вразити весь батальйон ампутаційними гарматами. Однак Кел навпаки зупинили, вони отримали вражаючі втрати, але й досі могли боротися з противником.

Джедао заспокоївся, а Черіс опрацювала ще шість формацій, і це була приємна тиша. Потім вона спробувала зняти напруженість у своїх руках. Вона звикла до рукавичок без пальців. Навіть її офіцери більше не помічали їх.

— Хотіла би я знати, що роблю все правильно, — сказала Черіс, — але для цього немає іншого виходу, крім як рухатися вперед.

— Єдиний непрощенний гріх на війні це стояти на місці, - сказав Єедао. — Краще робити щось неправильно з усім старанням, ніж зупинитися і чекати.

— Ви втрачали солдатів. — Це було не те, що вона хотіла сказати.

— До такого ніколи не звикнеш, — сказав Джедао. — Я іноді думаю, що це не я зійшов з розуму, а командування Кел. Вони повинні бути обережнішими. У всякому разі, ви повинні щось розпочати.

— Повинна, — погодилася вона і встала.

Командувач Пайзан нахмурився, коли Черіс ступила у командний центр.

— Щось сталося, мем?

— Командор, — сказала Черіс, — я хочу звернутися до сервіторів.

— Сервіторів сіндермота, мем?

— Сервіторів рою. До всіх, або до тих, які можуть отримати це повідомлення за двадцять чотири хвилини.

Він не зрозумів.

— Якщо у вас є наказ для них…

— Я не збираюся їм наказувати, — сказала Черіс, вирішивши бути терплячою. — Мені потрібно звернутися до них. Зробити запит. Було б краще, якби б я могла зробити це особисто, але з цілиим роєм це неможливо. Сервітори можуть мати свої пропозиції щодо того, як це влаштувати. Я відкрита до будь-яких розумних пропозицій. План такий…

Атмосфера в командному центрі явно напружилася. Офіцери здається вважали, що це план божевільного Джедао. Вони не зрадіють, почувши, що це придумала вона, у всякому разі вона не зобов'язана їм це пояснювати.