Юн Ха Лі - Гамбіт дев'ятихвостого лиса

Я знаю, що це таке, в'яло подумала Черіс. Кожен знав стару пісеньку: з кожної стіни жар; з кожних дверей — смерть.

Люди пам'ятали деструктори через використання їх Джедао при знищенні населення фортеці Хелспін. Навіть сьогодні командуванн Кел використовувало їх неохоче.

— Які прогнозовані параметри? — сказала Черіс, тому що їй потрібно було щось сказати.

— Ну, це доволі цікава частина, мем, — сказала Гара, ніби обговорюючи місце відпочинку, а не зброю. — Більшість варіантів впливу деструктора — смерть по всьому спектру. Однак ми можемо задати вибірковий характер впливу тільки на еретиків.

— Зброя, яка намагається орієнтуватись на лояльність, більш відома як братовбивча, — сказала Черіс. Це був предмет цілої категорії анекдотів Кел.

Гара знову подивилася на неї, але була невблаганна.

— Принаймні дайте нам дозвіл на це. Якщо це буде зроблено, не займе багато часу змінити налаштування деструкторів, які мають "Неписаний Закон" і "Щире вітання".

— Дуже добре, — сказала Черіс. — Тримайте мене в курсі ваших результатів, але не пускайте в хід без мого схвалення.

— Дякую, мем.

Черіс похитала головою.

— Чому Гара так дивно дивилася на мене? — запитала вона.

— Черіс, — сказав Джедао, — ти можеш чути себе?

— У мене немає проблем зі слухом, — розгублено сказала вона.

— Не слух. Акцент.

— У кожного є акцент, — сказала Черіс, ще більше заплутавшись. Її мати сказала їй, що після того, як вона прийшла додому, вона плакала, тому що деякі діти насміхались з її вимови. Звичайно, її мати не змогла приховати той факт, що деякі акценти були смішнішими за інші. На другий рік, як курсант, Черіс підігнала свою вимову до стандартів Першої Академії.

— Так, — сказав Джедао, — але ваш старий акцент просочується, і сьогодні це особливо помітно. Послухайтеся до моєї вимови, а потім послухайте свою.

— Ми говоримо про просочення? — запитала Черіс. — Тому що, якщо у вас є чим поділитися на цьому фронті, я думаю, що заслуговую на те, щоб це знати.

Він був правий. Вона розмовляла, розтягуючи звуки, як і він.

— Мова це фізичний акт, — сказав Джедао. — Це, ймовірно, пов'язане з проблемою м'язової пам'яті. І ні, я не думаю, що вас чекає більше сюрпризів.

Ну що ж, солдати і так дивилися на неї з підозрою.

— Тут нічого не вдієш, — сказала вона, твердіше, ніж потрібно. Крім того, вони мали більш важливі справи, якими треба було займатися. — Я нічого не знаю про пороговий деструктор, — сказала вона, — але якщо Доктрина зможе переналаштувати їх, це буде цінним активом.

— Ви не можете дозволити собі ігнорувати цю можливість, — погодився Джедао. — Навіть неповноцінний деструктор пекельна зброя. — Його голос злегка здргинуся, але потім зміцнів.

— Скільки часу потрібно на його налаштування? — спокійно запитала Черіс.

— Незабаром я дам відповідь.

— Ви там були, як ви можете не знати?

— Мої спогади про облогу — це безлад, — сказав Джедао. — Там, де я знаходився, крику майже не було. Вони вмирали надто швидко. Я слухав комунікаційні канали, які залишилися відкритими, перед тим, як деструктор перетворив все на статичний шум. Я півгодини блукав по ботомотові, намагаючись з'ясувати, чому Гізе не відповідає на мої питання. Я не впізнав її з діркою в голові.

— Далі я пам'ятаю, як Кел заарештували мене. Вони повинні були розстріляти командний ботомот з ракет, але замість цього наблизилися і використали транквілізаційну хмару. Можливо, вони хотіли ідентифікувати тіла.

— І тоді з'явилися цифри. Вони розповіли мені, скільки померлих, з нашого боку та з їхнього. Суть війни полягає в тому, щоб позбавити людей майбутнього.

— Як ви думаєте, ми повинні використати цю зброю? — запитала Черіс.

— Якщо вона запрацює, так. Мертвим все одно, Черіс. Ви думаєте, що має значення, убив вас ніж у спину чи куля? Важливо, щоб робота була виконана.

— Якщо ми можемо скористатися деструктором, — сказала Черіс, — вони теж можуть.

— Можливо, але малоймовірно. Якби вони мали його, то вже пустили би в хід. Я думаю, що їм потрібно щось інше від цих коефіцієнтів у цій конкретній ВК, або, можливо, у них виникають проблеми з керуванням отриманої структури.

— Джедао, — сказала вона, — що ми повинні зробити, щоб підірвати їх керування ВК? Цілеспрямований вплив може допомогти, але ми лише закріпились. Ми навіть не можемо повністю розвернути польові мережі зв'язку. Піхота не сприйме голі переконання, а одних Шуос недостатньо.

— Є один спосіб, — сказав він. — Але вам це не сподобається.