Юн Ха Лі - Гамбіт дев'ятихвостого лиса

Тим часом для тренувань ми використовуємо мішені у вигляді лисиці з дев'ятьма очима. Хороший спосіб зняти стрес. Ви повинні зайти до мене якось. Полюбуєтесь, як я відмінно стріляю. Я потрапляю в очі кожного разу.

Ваша у ВК.

ВН

Схема фортеці Розкиданих Голок повільно крутилася у повітрі. Вона нагадувала опухлий місяць з шістьма підземними анклавами, кожен з яких вміщав від 40 до 60 тисяч осіб, і був по-різному організований. Виступаючі ребра забезпечували оборону фортеці.

— Інваріантний лід, — сказав Джедао. — Я не думаю, що хтось знає, як його створюють.

Черіс подивилася на Нірай, але він ігнорував її.

- Навряд чи про це могла знати капітан піхоти, — сказала Черіс.

Інваріантний лід мав можливість генерувати щити в навколишньому просторі. Щити були непроникні ні до чого, крім вузької смуги частот зв'язку. В принципі, достатньо сильна атака могла пригнітити щити і вичерпати його енергію. Але останнє, що Черіс чула — навіть ядерних бомб не було достатньо, не кажучи вже про різну екзотику.

— Я не знаю, як ви плануєте зламати щити, — сказала Черіс. Гекзархи встановлювали їх на вузлових фортецях саме через їх невразливість. Щоб випадкові єретичні ефекти зовні не могли проникнути всередину — що було само собою зрозуміло. Інваріантний лід забезпечував достатній захист фортеці.

— Хтось пробував? — запитав Джедао.

— Люди вмирають, коли наближаються до щитів, — сказала Черіс, — але це ще не все. — Вона запустила один із стандартизованих тренажерів і заклала дуже спрощений сценарій. Статистичні дані битви сказали все за неї. — Я не думаю, що гекзархам сподобається двадцятидев'ятирічна облога.

Джедао тихенько засміявся.

— Це не займе так багато часу. Ми не боремося з льодом, Черіс, ми боремося з людьми, що використовують лід. Давайте подивимося, які розвідувальні дані ми маємо по фортеці.

Їм потрібно було вибрати найбільш релевантні дані з окремих звітів.

— Я не думаю, що ви також навчені виконувати розвідувальну роботу, — сказав Джедао.

Нірай перекидав карти лицем вгору. У центрі був Потонулий генерал. Черіс зітхнула — це було надто схоже з їхньою ситуацією.

— Вибачте, — сказала Черіс Джедао. — Чому б вам не сказати мені, що потрібно шукати?

— Очевидні речі. Хто це почав і як? З такою локацією, як фортеця, це не може бути випадковим. Хтось орієнтувався на фортецю і досяг успіху. Я здивований тим, що юстиціарії Рахал прогавили єресь і не позбулися проблеми в звичайній для себе тупій манері. З цього випливає, що багато параметрів були зведені докупи та використані в потрібний момент. Це означає серйозну організацію.

— Ви натякаєте на змову, — сказала Черіс.

— У мене немає ніяких доказів, але інтуїція теж чогось варта.

Більшість звітів були більш ніж тижневої давності. Що б не сталося, це відбулося раптово. Зв'язок був відключений одним з перших, чого і слід було очікувати. Лише після того, як повернувся один лінзомот — з технічної ескадри, яка складала двадцять п'ять суден, гекзархи оголосили фортецю під забороною.

— До речі, це було розумно, — саркастично зауважив Джедао. — Якщо зовнішні новини недоступні, то ніхто не має іншого вибору, окрім як слухати те, що говорять єретики.

Нірай засміявся.

— Так, це правда — сказав він, — чого ще можна очікувати від купи гекзархів?

— Це стандартна процедура, — сказала Черіс, напружуючись.

— Звичайно, — сказав Нірай.

Для неї була загадкою внутрішня політика у фортеці — хоч і неприваблива, система стимулювала суперництво фракцій — коли Джедао заговорив знову.

— Про суперництво згадується мимохідь, — сказав Джедао, ніби роздумуючи, — але багато "попередніх досліджень ринку" з боку місцевих жителів. Маркетинг чого? Додаються демографічні дані, хіба якщо…

— Якщо? — спитала Черіс.

— У мене занадто жива уява, — сказав Джедао, — це все. Я рекомендую створити команду розвідки "Шуос" для аналітичної підтримки та повноцінний загін агентів. У будь-якому випадку вони будуть присутні, але ті, які є зараз, спостерігають за тим, чи не підкорив я вас. А нам потрібні люди, які будуть аналізувати ворога. Чим більше очей, тим краще.

Чим більше очей, тим краще. Девіз Шуос. Вона давно не чула його, але її заспокоїло те, що навіть Шуос, як жив так давно, знав його.

— Мені було б зручніше, — сказала Черіс, — якби я знала більше про ваші плани щодо боротьби з інваріантним льодом.

Вона знову подивилася на Нірай. Зараз він будував картковий будинок у вигляді фортеці. Напевне нірай це роблять, коли їм нудно. Вона явно помилилась, вибравши армію Кел.