Юн Ха Лі - Зброя помсти

Джедао прокинувся в розкішно оформленій кімнаті, де стіни були розмальовані чорнильними малюнками та стояли цікаві асиметричні стільці та напівпрозорі столи. Останнє, що він пам’ятав, було ліжко у набагато меншій кімнаті, де він боровся зі своїм другом Руо за ігровий контролер. Краще щоб це не був готель, подумав він, задавшись питанням, чи не переконав його Руо знову втнути якусь дурницю, через яку потім доведеться жаліти. Він не міг дозволити собі щось подібне.

Не довіряючи ситуації, він сховався за стілець, в якому спав, і прислухався. Ні звуку. Через деякий час він озирнувся навколо, обережно і тихо. Вхідні двері були закриті, а навпроти них був відкритий вхід до іншої кімнати. Ні вікон, ні екранів перегляду, якщо тільки вони не були приховані.

Руо, подумав він, якщо це твої чергові пустощі…

Протяг вітру пройшов крізь кімнату, і він здригнувся. Тоді глянув на себе. Вони змінили його одяг. Зараз він був одітий у тонку білу сорочку і шорти. Може хтось з Академії Шуос хоче познущатися з нього?

Ніхто не стріляв у нього, тому він ризикнув встати. Парадоксально, але це зробило його впевненішим. Він знав, як поводитися з кулями, вогнем і димом.

Щось стурбувало Джедао, коли він подумав про це. Пам’ять послужливо підказала йому, що останній рік він був першокурсником в академії, але також він був впевнений, що шуоси не викладали першокурсникам курс володіння зброєю. Звідки взагалі він знав цей матеріал?

Джедао обшукав першу кімнату, потім став сміливішим і обійшов решту. Кімнат було шість, а не сім, що змусило його нахмуритися. Невже гептархат вже перестав наполягати на числі сім для всього? Кімнати теж були артистично вмебльовані, в чому ніхто не сумнівався. І жодних ознак Руо.

Комод займав одну стіну спальні, такий же розкішний, як і решта меблів. Лише у верхньому ящику лежали предмети одягу. На жаль, це була уніформа Кел. Принаймні, Джедао припускав, що це одяг Кел, чорний із золотою обшивкою, правильних кольорів. Він пошукав шпильки чи медалі, повивертав кишені, щоб ті щось розповіли йому про власника уніформи. Не пощастило, хоча подвійні смуги на манжетах вказували, що уніформа належить високому офіцеру. Стиль теж виглядав дивним. Ліва половина кітеля могла завертатися, і під нею замість ґудзиків були кнопки, застібки були у вигляді гачків і петель, які утримували половинки з'єднаними.

Поруч з мундиром, забившись у куток, ховалася пара шовковистих чорних напіврукавичок. Це свідчило про те, що мундир належав комусь, відрядженому до Кел, а не справжньому солдату Кел.

— Гаразд, — сказав Джедао, намагаючись ігнорувати неприємне відчуття в животі, — це вже не смішно. Ти можеш вийти, Руо.

Ніякої відповіді.

Джедао розглянув можливість того, що хтось випадково забув свою форму. Він узяв кітель і знову розгорнув його. Потім штани. Виглядало на те, що вони підійдуть йому — зачекай но… секунду. Він звузив очі на руки, а потім ноги, розглянувши їх. Коли він наростив усі частини? Не те, щоб він нарікав на це, але останнього разу, коли він оглядав себе, він був стрункішим.

Він почав думати, що Руо не має з цим нічого спільного. Принаймні, він не міг придумати, з якої причини Руо дав йому препарат, що сприяє нарощуванню м'язів протягом ночі. У такому випадку, що відбувалось?

Навіть якщо уніформа йому підходила, Джедао вважав за краще не одягати її. Шкода, що тут не було іншого одягу. Але розиграш, де потрібно було вдавати з себе офіцера, не виглядав веселим.

Двері відчинилися. Руо? — подумав Джедао; але ні.

Зайшов чоловік, блідий, високий і надзвичайно вродливий. Його бурштинові очі з задимленими віями підкреслювали сріблясто-темні тіні для повік. Чоловік носив чорно-сріблястий одяг фракції Нірай, Джедао ніколи не уявляв себе в одязі з такими декадентськими завитками, не кажучи вже про мережива, які охоплювало зап'ястя чоловіка.

Новий напрям думок Джедао включав експерименти Нірай, про які він не пригадував, що погодився на них. Звичайно, в гептархаті їм не потрібно було просити його дозволу. Він відступив на два кроки.

Погляд Нірай опустився до рук Джедао, які були на виду і нічим не загрожували. Брови Нірай підвелися вгору.

— Мені не подобається це порушення, — сказав він, ігноруючи ворожу мову тіла Джедао, — але ти почнеш панікувати з голими руками. — Він мав низький, чіткий голос, бездоганний, як і все решта. — Раджу натягнути рукавички, хоча через них почнеться паніка. Але все-таки це краще двох поганих альтернатив. І ти повинен одягнути уніформу.