Kim Robinson - Roter Mars

»Ich habe den Eindruck, dass du Phyllis nicht leiden kannst.«

»Dieses Biest! Sie ist für vieles verantwortlich. Sie hat alle diese Transnationalen herbeigelockt, indem sie ihnen jedes irgendwie nützliche Metall versprochen hat. Sie hat sich eingebildet, die Königin des Mars sein zu können mit all diesen Leuten hinter sich. Du hättest sie da oben auf Clarke sehen sollen, als sie wie ein kleiner Popanz auf den Planeten hinunterblickte. Ich hätte sie erwürgen können. Wie gern hätte ich ihr Gesicht gesehen, als Clarke abhob und davonschoß wie ein Champagnerkorken.« Er lachte rau.

Maya wurde von ihrem Gespräch aufgeweckt. Sie zogen sie hoch und gingen in den Park auf die Suche nach einer Mahlzeit. Sie kamen in eine Warteschlange von Leuten, die in ihre Schutzkleidung gehüllt waren, husteten, die Hände aneinander rieben und Reiffahnen wie weiße Baumwollknäuel ausstießen. Sehr wenige sprachen. Frank betrachtete die Szene mit angewiderter Miene; und als sie ihre Teller mit Röschti und Tabouli erhielten, verschlang er seine Portion und sprach auf arabisch über ein Armbandgerät. Danach berichtete er: »Sie sagen, dass Alex und Evgenia und Samantha mit einigen Beduinenfreunden von mir kommen.«

Das war eine gute Nachricht. Von Alex und Evgenia hatte man zuletzt gehört in Aureum Overlook, einer Bastion der Rebellen, die einige Orbitale UN-Schiffe vernichtet hatte, ehe sie durch Beschuss von Phobos vernichtet wurde. Und von Samantha hatte man während des ganzen Kriegsmonats nichts gehört.

Also gingen alle der Ersten Hundert in der Stadt an diesem Nachmittag zum Nordtor von Cairo, um sie zu begrüßen. Dies Tor lag am oberen Ende einer langen natürlichen Rampe, die zu einem der südlichsten Canyons von Noctis führte. Die Straße stieg vom Boden des Canons auf dieser Rampe empor und sie konnten die ganze Strecke bis dahin überblicken. Dort tauchte am frühen Nachmittag eine Roverkarawane auf, die eine kleine Staubwolke hinter sich herzog und sich langsam bewegte.

Es dauerte fast eine Stunde, bevor die Wagen das letzte Stück der Rampe heraufrollten. Sie waren nicht mehr als drei Kilometer entfernt, als zwischen ihnen große Stichflammen und ausgeworfene Trümmer erschienen, die einige Rover in die Wand der Klippe drückten und manche über den Rand in den Raum schleuderten. Der Rest blieb zertrümmert und brennend stehen.

Dann erschütterte eine Explosion das Nordtor, und sie duckten sich gegen die Mauer. Über die allgemeine Frequenz waren Schreie und Rufe zu hören. Weiter nichts. Sie standen mit dem Rücken zur Wand. Das Material der Kuppel hielt noch, obwohl die Schleuse des Tors offenbar verklemmt war.

Unten auf der Straße stiegen dünne Fahnen aus braunem Rauch in die Luft, flatterten nach Osten und wurden vom Dämmerungswind nach Noctis hinuntergeweht. Nadia schickte einen Robotrover hinunter, um nach Überlebenden zu suchen. Die Armbänder knisterten nur mit Statik, und Nadia war dafür dankbar. Was hätte sie erhoffen können? Schreie? Frank fluchte in sein Armbandgerät und wechselte dabei zwischen Arabisch und Englisch. Er suchte vergeblich herauszufinden, was geschehen war. Aber Alexander, Evgenia, Samantha … Nadia sah ängstlich auf die kleinen Bilder auf ihrem Handgelenk und schwenkte die Robotkameras. Zertrümmerte Rover. Einige Leichen. Nichts bewegte sich. Ein Rover rauchte noch.

»Wo ist Sasha?« schrie Yeli. »Wo ist Sasha?«

Jemand sagte: »Sie war in der Schleuse. Sie wollte gerade zur Begrüßung hinausgehen.«

Sie machten sich daran, die innere Schleusentür zu öffnen. Nadia tastete alle Codes ein und arbeitete dann mit Werkzeug und zuletzt einer Sprengladung, die ihr jemand reichte. Sie zogen sich zurück, und die Schleuse sprang auf wie der Bolzen einer Armbrust. Dann waren sie drin, nachdem sie die schwere Tür mit einem Brecheisen zurückgedrückt hatten. Nadia lief hinein und sank neben Sasha auf die Knie, die sich in der Notfallhaltung mit dem Kopf in der Jacke zusammengekrümmt hatte. Aber sie war bereits tot, das Gesicht blaurot und die Augen erstarrt.

In dem Gefühl, dass sie sich bewegen musste, um nicht auf der Stelle zu versteinern, raste Nadia los und zurück zu den Stadtwagen, mit denen sie gekommen waren. Sie kletterte in einen hinein und fuhr weg. Sie hatte keinen Plan, und der Wagen schien sich die Richtung selbst zu suchen. Die Stimmen ihrer Freunde krächzten wie Grillen in ihrem Armbandgerät. Maya schimpfte böse auf russisch und weinte. Nur Maya war zäh genug, um bei alledem noch Gefühl zu behalten. Ihre Stimme rief: »Das war wieder Phobos! Die da oben sind wahnsinnig.«

Die anderen standen unter Schock. Ihre Stimmen klangen wie die von fremdartigen Computern. Frank sagte: »Sie sind nicht wahnsinnig. Das ist vollkommen rational. Sie sehen eine politische Regelung kommen und versuchen, noch so viel herauszuschlagen, wie sie können.«

»Mordlustige Schurken!« schrie Maya. »KGB-Faschisten!«

Der Wagen hielt bei den Stadtbüros. Nadia lief hinein zu dem Zimmer, wo sie ihre Sachen abgelegt hatte, die jetzt alle in ihrem alten blauen Rucksack Platz fanden. Sie wühlte darin, noch ohne sich bewusst zu sein, was sie suchte, bis ihre Klauenhand, die immer noch die stärkere war, in einen Beutel langte und ihn herauszog. Arkadys Sender. Natürlich. Sie lief zurück zum Wagen und fuhr zum Südtor. Sax und Frank waren noch im Gespräch. Sax hörte sich so an wie immer, sagte aber: »Jeder von uns, dessen Position entweder hier oder anderswo bekannt ist, wurde getötet. Ich glaube, sie sind besonders hinter den Ersten Hundert her.«

»Du meinst, sie pflücken uns heraus?« sagte Frank.

»Ich habe einige Nachrichten von der Erde gesehen, die besagten, wir wären die Rädelsführer. Und einundzwanzig von uns sind gestorben, seit die Revolte begann. Weitere vierzig werden vermisst.«

Der Wagen kam am Südtor an. Nadia stellte ihr Interkom ab, stieg aus, ging in die Schleuse und zog Stiefel, Helm und Handschuhe an. Sie checkte alles durch, drückte dann auf den Knopf zum Öffnen und wartete, bis die Schleuse evakuiert war und aufging. So wie es bei Sasha gewesen war. Sie hatten allein in dem letzten Monat die Zeit eines ganzen Lebens miteinander verbracht. Dann war sie draußen auf der Oberfläche im Licht und dem Drang eines windigen diesigen Tages. Sie fühlte den ersten diamantenen Biss der Kälte. Sie stieß mit den Stiefeln durch Haufen von Grus, und rote Staubwolken wurden vor ihr hingeweht. Die hohle Frau tritt gegen Blut. Draußen vor dem anderen Tor lagen die Leichen ihrer Freunde und anderer Menschen, die toten Gesichter purpurn und aufgedunsen wie nach Bau-Unfällen. Nadia hatte schon mehrere solche gesehen, hatte den Tod öfters erblickt; und jedes Mal war es entsetzlich gewesen. Aber hier schuf man vorsätzlich so viele dieser entsetzlichen Unglücksfälle, wie man konnte! Das war Krieg. Menschen mit allen möglichen Mitteln töten. Menschen, die tausend Jahre hätten leben können. Sie dachte an Arkady und an tausend Jahre und fauchte. Sie hatten sich in den letzten Jahren gestritten, meist über Politik. Nadia hatte gesagt: Deine Pläne sind alle anachronistisch. Du verstehst die Welt nicht. Ha! hatte er gekränkt gelacht. Ich verstehe diese Welt. Mit einem so finsteren Gesichtsausdruck, wie sie je bei ihm gesehen hatte. Und sie erinnerte sich daran, wie er ihr den Sender gegeben hatte, wie er um John geweint hatte und wie wild er vor Wut und Kummer gewesen war. Als sie sich weigerte, hatte er gesagt: Nur für den Fall, bitte. Nur für den Fall.

Und jetzt war es geschehen. Sie konnte es nicht glauben. Sie nahm den Kasten aus der Schenkeltasche ihres Anzugs und drehte ihn in der Hand. Phobos schoss über dem Westhorizont hoch wie eine graue Kartoffel. Die Sonne war gerade untergegangen, und das Alpenglühen war so stark, dass es aussah, als ob sie in ihrem eigenen Blut stünde, als ob sie eine Kreatur wäre, so klein wie eine Zelle, die auf der korrodierten Wand ihres Herzens stünde, während um sie herum die Winde ihres staubigen Plasmas fegten. Raketen landeten auf dem Raumflughafen nördlich der Stadt. Am Westhimmel glühte es wie von Sternhaufen. Ein lebhafter Himmel. Bald würden Schiffe der UN landen.