Михаил Темнов - День восьмой

В своём кругу его назвали архитектором, что Петерсон принимал как должное. В глубине души он презирал окружающих и человечество в целом. Петерсон понимал людей слишком хорошо и не принимал слишком близко. Пожалуй, даже брезговал. На всех действовал его убедительный холодный тон, иногда насмешливый, часто угрожающий. Не один провинившийся подчинённый долго отходил от подобного собеседования. Перед Петерсоном заискивали, и не было ему соперников, ибо его авторитет не подлежал сомнению. Вот какой человек находился рядом с пытающимся удержаться в седле Аленом Фостером.

Директор ЦРУ покорно сидел в своей приёмной, в которой распоряжался человек Петерсона и ждал, когда высокий гость вызовет его, Фостера, в его же кабинет, гадал, о чём спросят. Скорее всего, дело в проколах на Ближнем Востоке и России… Он вздрогнул, когда секретарь сказал:

– Можете войти.

– Благодарю, – ответил Ален и пошёл навстречу испытанию.

Гарри Петерсон был на удивление дружелюбно настроен. Его глубоко посаженные глаза почти благосклонно ощупали пытающегося улыбаться Фостера.

– Привет, коллега! Надеюсь, вы не протестуете против моего вторжения на вашу территорию. У вас здесь очень удобно. И скромно. Видно, что вы думаете только о работе. Приветствую такую самоотверженность!

Фостер не мог вставить ни слова. Он заметил, как Петерсон, преподнося ему хвалебный монолог, поглаживал золочёные вензели «АФ» на заказном кресле Фостера. Сейчас Ален ругал себя последними словами за свой выпендрёж. Кроме всего прочего, вензельки были небольшими, и не литыми, а напечатанными 3-Д принтером, то есть, по сути – недорогими. Эту мелочь он мог себе позволить, в конце концов.

Фостер непроизвольно опустил голову, как провинившийся школьник.

– Да проходите же, наконец, Ален, не стойте столбом, – уже отстранённым официальным тоном продолжил Петерсон.

Директор ЦРУ подошёл к шефу, сел на краешек тяжёлого дубового стула, увидел папку на столе и понял, что заботило Петерсона. План операции, которую с дальним прицелом на Европу, Россию и Китай готовило его ведомство на африканском континенте.

Мероприятие планировалось с размахом и не имело аналогов по количеству задействованных сил, средств и людских ресурсов в лице политиков, местных африканских вождей и государственных чиновников, на подкуп которых были выделены достаточно весомые суммы. До её начала оставалась чуть больше недели и небольшая формальность, связанная с доставкой последней партии вооружений в порт Виндхука.

Пробежав глазами смету, Петерсон криво улыбнулся, увидев процент Фостера, и хлопнул ладонью по столу. Этот жест в исполнении Петерсона видели многие, но истолковывали по-разному.

Ален Фостер внимательно следил за Петерсоном, особенно за выражением его лица. Красноречивый жест, по его мнению, говорил о готовности к решительным действиям.

Директор ЦРУ ждал. Операцию «Голос крови» он разрабатывал лично. Она была тщательно продумана и просчитана. Он был вправе гордиться своим военно-политическим замыслом.

Петерсон отвлёкся от документов и оценивающе посмотрел в глаза Фостеру. Ален, выдержав несколько секунд, моргнул и отвёл взгляд в сторону.

– Скажите, Ален, – доверительно обратился к нему Петерсон, – насколько вы знаете человека, который всё это возглавит?

– Агент «Нельсон» получил все необходимые навыки, прошёл на одной из наших баз соответствующую подготовку, успешно сдал все тесты. Можно сказать, что он отлично справился со всеми задачами, смоделированными на виртуальном стенде. Результаты отличные. Этот африканец талантлив. Удивительно, но он полководец от Бога, хотя по родословной простой зулус, которому повезло с учителями.

– Вы имеете в виду легионеров?

– В основном, их.

– Чего-чего, а мастерства подавлять восстания арабов и негров, управлять своими колониями – опыта им не занимать, – ответил Петерсон. – Но меня больше интересует не это. Возле вашего африканца в достаточном количестве будет как и советников, так и инструкторов, задача которых не только удерживать его от всяких там импровизаций, но и управлять им. Меня беспокоит его надёжность. Не выкинет ли он что-то незапланированное? Какое-то африканское коленце? К тому же, как я узнал из вашей пояснительной записки, «Нельсон» из тех же краёв, что и их умерший борец с апартеидом…

Петерсон замолчал, обдумывая то, что его исподволь тревожило в агенте.

– Его как-то подозрительно передавали из рук в руки…