Михаил Темнов - День восьмой

Самолёт вздрогнул и пошёл на снижение. На табло вспыхнуло окошко, призывающее пристегнуть ремни. Между рядами засуетились обходительные стюардессы, проверяя, всё ли у пассажиров в порядке.

Мэри открыла глаза:

– Что, уже на месте?

– Почти долетели, ещё чуть-чуть.

Вдали вспыхнули огни большого города, выплывающего из-за горизонта. Заходя на посадку, «Боинг-747» выпустил шасси, и самолёт чуть спружинил на полосе.

– С прибытием вас на землю Индии! – бодро отрапортовала бортпроводница, которая до того заученно и нудно информировала о температуре за бортом, истории столицы, страны, составе её населения.

Как только стих шелест турбин, пассажиров пригласили на выход.

Пройдя пограничные и таможенные формальности, с лёгкой ручной кладью Майкл и Мэри оказались в просторном зале центрального аэропорта.

На выходе с плакатом, на котором была написана фамилия Вебер, их радушно встретил представитель фирмы.

– С прибытием вас, господин и госпожа! Радж Апура, – представился высокий худощавый индус. – Рад встрече.

– Спасибо! Рад знакомству, – улыбнулся Майкл, протянув руку для пожатия.

– Добро пожаловать! Я буду вашим водителем и гидом всё это время. Вы устали с дороги, так что едем прямо в отель. Отдохнёте. А завтра утром – в офис. Шеф ждёт к девяти.

Всю дорогу до отеля Радж восхищался своей страной, расписывая её прелести. Правда, слушала его и поддерживала разговор в основном Мэри, которая давно мечтала побывать в Индии. Майкл не мешал этому восторженному дуэту, рассеянно поддакивая, когда его о чём-то спрашивали. И думал о своём. Интересно, кто бы мог возглавить его старую лабораторию и продолжить исследования, которые он не завершил? Его отказ от руководства новым научным направлением не должен отразиться на исследованиях, которые он, Майкл, запланировал и не довёл до конца. Он обязан быть более решительным. Он начал тему и завершит её! Не уволят же его с работы только потому, что отказался быть заведующим новой лабораторией! Во-первых, не за что, а во-вторых, в конце концов, отец Майкла – как-никак, друг его шефа – в молодости служили вместе на Ближнем Востоке. А во время «Бури в пустыне» отец Майкла спас Густаву жизнь.

«Обойдётся! Хватит жевать жвачку. Надо встряхнуться!» – Разозлился учёный сам на себя.

Вскоре машина подкатила к отелю с романтическим названием «Принцесса Нури», и Мэри, которая излучала сейчас любовь ко всему миру, и взъерошенный и недовольный собой Майкл, наконец, очутились в симпатичном номере.

Мэри, внимательно посмотрев на мужа, затолкала его в душ.

– Бегом мойся и ложись. Ты выглядишь усталым. Вот до чего доводит твоя привычка не спать в полёте!

Майкл благодарно улыбнулся ей, расслабился в тёплых струях и минут через двадцать уже нырнул в постель. Но прежде, чем погрузиться в глубокий сон, решил в который раз позвонить своему другу, застрявшему в горах Перу. Телефон по-прежнему молчал. Тогда Майкл перезвонил Мартину Крегу, который всегда знал практически все новости и сплетни в их секторах.

– Мартин! Это Вебер. Что там слышно по Артуру.

– Ничего нового. Стэна до сих пор не нашли. И из их группы никого тоже.

– Как это? На наших поисковиков не похоже.

– Не знаю. Спасатели Артура и его коллег на месте не обнаружили, не зафиксировали и следов насилия. Что произошло, никто объяснить не может. Вся эта история покрыта мраком. Начальство говорить на эту тему не хочет. Среди коллег Стэна ходит мнение, что они каким-то образом открыли портал… Это единственное объяснение, но скорее всего, дело в другом… И никто ничего наверняка не знает.

– Если что будет известно – сообщи.

– Обязательно, Майкл. Отдыхай, счастливчик!

О сне не могло быть и речи. Стэн действительно вляпался во что-то непонятное. И исчез!

Еще в начале своей научной карьеры Майкл в составе группы учёных был на объекте, который исследовал Стэн. Странные врата обнаружили в 1996 году. Он хорошо помнил эту поездку.

«Врата богов», высеченные в гранитном массиве в горе Богов-душ, были достаточно непривычны: два метра высоты и семь – ширины. Во всю высоту с двух сторон шли два углублённых на полметра жёлоба, а в центральной части располагалась неглубокая трапециевидная ниша высотой чуть больше полутора метров, что и создавало впечатление врат с небольшой дверцей и отверстием, напоминающим замочную скважину.

Учёным удалось пообщаться с людьми, которые, по их словам, были служителями «Врат богов». В те дни Майкл от своих коллег-археологов узнал, что эта цивилизация существовала задолго до инков, которые переняли лишь обрывки знаний предшественников.