Дэвид Линдсей - Пътешествие към Арктур

— Не, само че детето не може да управлява бурята.

Тримата закрачиха по средата на хребета, мъжете отстрани, между тях — Сюленбод. Пътят се спускаше плавно надолу и на голямо разстояние беше сравнително равен. Тук точката на замръзване беше по-висока, отколкото на Земята, защото няколкосантиметровата снежна покривка, през която вървяха, беше почти топла за голите им ходила. Стъпалата на Маскул бяха станали твърди като обути в щавена кожа. Зеленикавият сняг, осветен от луната, беше изумителна гледка. Късите им червено-черни на цвят сенки се очертаваха ясно. Маскул, който вървеше от дясната страна на Сюленбод, непрекъснато поглеждаше наляво към множеството величествени далечни върхове.

— Ти не принадлежиш на този свят — рече жената. — Тук не могат да се намерят мъже като теб.

— Да, дойдох от Земята.

— По-голяма ли е тя от нашия свят?

— По-малка. По-малка и пренаселена от мъже и жени. Ако нямаше ред, щеше да настане хаос и затова там царуват железни закони. Но всяко приключение нарушава законите, затова сред земляните се е загубил авантюристичният дух. Всичко е сигурно, установено и веднъж завинаги дадено.

— Мъжете там мразят ли жените и обратно?

— Не, срещата с другия пол е приятна, въпреки че е съпроводена със срам. Но удоволствието е толкова силно, че вече въобще не се обръща внимание на срама. Така че няма омраза между половете, с изключение на някои ексцентрични личности.

— Срамът сигурно е остатък от страстите на Личсторм. А сега ми кажи защо дойде тук.

— Навярно заради новите преживявания. Предишното житие ми бе омръзнало.

— От колко време си тук?

— Сега свършва четвъртият ден.

— Разкажи ми какво видя и какво направи през четирите дена. Сигурно не си стоял със скръстени ръце.

— Струпаха ми се страшни беди — въздъхна Маскул. Той накратко разправи какво му се бе случило от мига, когато се събуди сред алената пустош. Сюленбод го слушаше с полузатворени очи и от време на време кимваше. На два пъти го прекъсна. След като Маскул описа смъртта на Тидомин, тя тихо промълви: „Всяка жена по природа е длъжна да се принесе в жертва, подобно на Тидомин. Обикнах я за постъпката й, макар да ти е донесла беди.“ После, когато чу за Глимейл, тя отбеляза: „Най-много се възхищавам от величието на тази девойка. Тя е послушала вътрешния си глас и е пренебрегнала всичко останало. Кой от нас е толкова силен?“ Когато разказът на Маскул свърши, Сюленбод рече:

— Не си ли удивен, че жените, които си срещнал, са много по-благородни от мъжете?

— Признавам, че е така. Ние, мъжете, се жертваме най-често за някаква важна кауза. А вие, жените, ще го сторите поради каквато и да е причина, защото по природа сте благородни. Мисля, че обичате да се жертвате заради самата жертва.

Тя полуобърна глава и му отправи едновременно толкова горда и прелестна усмивка, че той остана без дъх.

— Сега разбираш що за човек съм — проговори Маскул, след като повървяха в мълчание. — Твърде брутален, с много слабости, безмилостен към всички… Кървав път извървях аз!

— Колкото до мен, аз също не бих си пожелала по-лек — рече тя и сложи ръка на неговата.

— Няма извинение за престъпленията ми.

— За мен ти си самотен великан, който дири незнайно какво… Най-великото на света… Ти поне нямаш причина да презираш жените.

— Благодаря ти, Сюленбод! — отвърна Маскул развълнувано.

— Внимавайте, защото Маскул минава! — подвикна Сюленбод. — Ти прегазваш всичко по пътя си. Продължаваш напред, без да погледнеш надясно или наляво.

— Пази се и теб да не те прегази — предупреди я Корпанг.

— Да прави с мен каквото си ще, стара кратуно! За всичко ще му бъда благодарна… А ти вместо сърце, в гърдите си имаш торба прахоляк. Някой ти е казал какво е любов, и ти си мислиш, че знаеш всичко за нея. Чувал си, че е някаква жалка, боязлива и егоистична радост. Не е. Любовта е дива и надменна, дръзка и кървава… Но откъде ли би могъл да го знаеш?

— Егоизмът има много прикрития.

— Какво егоистично може да има в желанието на една жена да се откаже от всичко?

— Само не се самозалъгвай. Действай решително, иначе съдбата ще ви настигне и двамата.

— Искаш да кажеш, че и мен, и него ни чака смърт? — Сюленбод го изгледа под клепки.

— Много далеч отиде, Корпанг — обади се намръщен Маскул. — Не те искам за арбитър на съдбата ни.

— Като не ти харесва честният ми съвет, ме остави да вървя сам.

— Настоявам да останеш с нас — задържа го жената с ловките си пръсти.