Robert Silverberg - La città labirinto

«Quanto tempo ti fermerai, questa volta?» chiese lei.

«Altri quattro giorni.»

«E quando tornerai?»

«Quando avrò portato a termine la mia missione.»

«Non riposerai mai, Ned? Quando dirai che ne hai abbastanza, che non partirai più, e sceglierai un pianeta per restarci sempre?»

«Lo farò» disse lui vagamente. «Almeno, credo. Tra un po’ di tempo.»

«Non lo dici convinto. Nessuno di voi si stabilisce mai in un posto…»

«Non possiamo» mormorò lui. «Dobbiamo andare… Ci sono sempre nuovi mondi… nuovi soli…»

«Tu pretendi troppo. Vuoi l’Universo intero. È un peccato, Ned. Bisogna darsi un limite.»

«Sì» disse lui «hai ragione. Lo so che hai ragione.»

Le sue dita accarezzarono la pelle morbida come il velluto. Lei tremò. Ned disse: «Facciamo il nostro dovere, e cerchiamo d’imparare dagli errori degli altri. Serviamo la nostra causa e facciamo il possibile per essere onesti verso noi stessi. Come potrebbe essere diversamente?»

«L’uomo che è tornato nel labirinto…»

«…è felice» disse Rawlins. «Ha seguito la via che aveva scelta.»

«Deve odiarci molto per voltare le spalle all’Universo intero.»

«È al di là dell’odio» disse Rawlins. «È in pace. Comunque sia diventato.»

«Comunque?»

«Sì» disse lui, piano. Poi soggiunse, mentalmente: Quando ti rivedrò, Dick, avrò tante cose da raccontarti!

«Perché si è rinchiuso nel labirinto, Ned?»

«Per lo stesso motivo che l’aveva spinto a scendere su un mondo straniero. Per lo stesso motivo per cui si era ridotto così…»

«E qual è questo motivo?»

«Il suo amore per l’umanità.»

Era il migliore epitaffio che si potesse fare a Dick Muller. Ned strinse forte a sé la ragazza.

Se ne andò prima dell’alba.