Isaac Asimov - Los propios dioses

— Exacto — convino el terrestre—. He visto las clásicas películas de los primeros astronautas, que todos los niños ven en la escuela, y los movimientos parecen realizarse bajo el agua. La imagen se nos queda grabada, incluso después de enterarnos mejor.

— Le sorprendería ver la rapidez con que nos movemos actualmente por la superficie, pese a los trajes espaciales — dijo Selene—. Y aquí, bajo tierra, sin trajes, nos movemos con la misma rapidez que en la superficie terrestre. La falta de gravedad queda compensada por el uso apropiado de los músculos.

— Pero también saben moverse despacio. — El terrestre estaba contemplando a los acróbatas. Habían subido velozmente y ahora bajaban con lentitud deliberada. Flotaban, tocando las asas para demorar la caída, mientras que antes lo habían hecho para acelerar el ascenso. Llegaron al suelo y otros dos les reemplazaron, y después dos más, y todavía otros dos; alternándose las parejas de ambos equipos en la dura competición de habilidad.

Cada pareja subía al unísono. Cada pareja ascendía y caía de un modo cada vez más complicado. Una de ellas se soltó simultáneamente para cruzar el tubo con una baja parábola, el lado convexo hacia arriba, y al alcanzar el. asa que el otro había abandonado, después de pasar muy juntos por el aire, sin llegar a rozarse. Esto mereció una gran ovación.

El terrestre dijo:

— Creo que me falta experiencia para apreciar cuáles son los movimientos más hábiles. ¿Son todos selenitas nativos?

— Tienen que serlo — repuso Selene—. El gimnasio está abierto a todos los ciudadanos de la Luna, y algunos inmigrantes lo hacen bastante bien. Sin embargo, para esta clase de virtuosismo es necesario haber nacido aquí. Sólo entonces se posee la adecuada adaptación física, mayor que la de los terrestres nativos, además de la preparación que reciben en la infancia. La mayoría de estos acróbatas no han cumplido dieciocho años.

— Me imagino que será peligroso, incluso con la gravedad lunar.

— No es raro que se rompan algún hueso. No creo que haya ocurrido nunca un accidente fatal, pero sí hubo un caso de columna vertebral rota y la consiguiente parálisis. Fue un accidente terrible; yo me contaba entre los espectadores… ¡Oh! espere; ahora empiezan los saltos libres.

—¿Cómo?

— Hasta ahora han sido ejercicios establecidos. Los ascensos seguían una pauta determinada.

El sonido del tambor bajó de tono cuando un gimnasta subió y de pronto se lanzó al vado. Se agarró con una sola mano a una barra transversal, describió un círculo con el cuerpo y la soltó.

El terrestre lo contempló con atención. Comentó:

— Asombroso. Sube por estas barras exactamente como un gibón.

—¿Un qué? —preguntó Selene.

— Un gibón. Una especie de mono; de hecho, el único simio que aún existe en estado salvaje. Ellos… — advirtió la expresión de Selene y añadió—: No lo he dicho como un insulto, Selene; son animales muy ágiles.

Selene murmuró, con el ceño fruncido:

— He visto fotografías de monos.

— Es probable que no haya visto gibones en acción… Yo diría que si los terrícolas llamasen «gibones» a los selenitas en sentido insultante, tendría más o menos el significado que ustedes le dan a «terrícola». Pero yo no lo he dicho en este sentido.

Se apoyó con ambos codos en la baranda y contempló los ejercicios. Era como ver bailar en el aire. Preguntó:

—¿Cómo tratan en la Luna a los inmigrantes de la Tierra, Selene? Me refiero a los inmigrantes que piensan quedarse toda la vida. Puesto que carecen de las habilidades auténticamente selenitas…

— Esto no importa. Los inmis son ciudadanos. No

hay discriminación, ninguna discriminación legal.

—¿Qué significa eso de ninguna discriminación legal?

— Usted mismo acaba de decirlo. Hay cosas que no pueden hacer. Existen diferencias. Sus problemas médicos son diferentes y, en general, su historial clínico es peor. Si vienen a la edad madura, parecen… viejos.

El terrestre desvió la vista con embarazo.

—¿Se celebrar matrimonios mixtos? Quiero decir, entre inmigrantes y selenitas.

— Claro. Es decir, pueden tener hijos.

— A eso me refería.

— Pues, sí. No hay razón para pensar que un inmigrante no pueda tener genes interesantes. Sin ir más lejos, mi padre era un inmigrante, aunque yo sea selenita de la segunda generación por el lado materno.

— Supongo que su padre debió venir cuando era muy… ¡Oh, Dios mío! — Se quedó aferrado a la baranda y después suspiró profundamente—. Pensé que iba a fallar aquella barra.

— Imposible — dijo Selene—: es Marco Fore. Le entusiasma hacer esto, no cogerse hasta el último momento. En realidad, hacerlo no es correcto ni propio de un verdadero campeón. — Sin embargo… Mi padre tenía veintidós años cuando llegó.

— Me imagino que esto es lo mejor, venir muy joven, cuando uno se adapta con facilidad y no se dejan complicaciones emocionales en la Tierra. Desde el punto de vista de un galán terrícola, creo que debe ser muy atractivo tener relaciones sexuales con una…

—¡Relaciones sexuales! — la burla de Selene parecía ocultar un auténtico terror—. No supondrá que mi padre tuvo tratos sexuales con mi madre, ¿verdad? Si mi madre le oyera a usted decir esto, le sacaría de dudas y sin pelos en la lengua.

— Pero…

—¡Inseminación artificial, hombre! ¿Sexo con un terrestre?

El terrestre adoptó una expresión solemne.

— Creí haberle oído decir que no existía la discriminación.

— Esto no es discriminación. Es una realidad física. Un terrestre no se desenvuelve bien en esta gravedad. Por mucha práctica que tuviese, la fuerza de la pasión se la haría olvidar. Yo no me arriesgaría a intentarlo. El idiota podría romperse un braco o una pierna… o lo que es peor, los míos. La mezcla de genes es una cosa, el sexo es otra.

— Lo siento… ¿No está fuera de la ley la inseminación artificial?

Ella contemplaba los ejercicios gimnásticos con extrema atención.

— Ahí va otra vez Marco Fore. Cuando no trata de ser inútilmente espectacular, es magnífico; y su hermana casi le iguala. Verles trabajar a los dos juntos es como ver un poema en movimiento. Mírelos ahora. Se encontrarán y darán vueltas a la misma barra como si fueran un solo cuerpo. A veces, él es demasiado aficionado a los alardes, pero su control muscular es perfecto… Sí, la inseminación artificial está fuera de la ley terrestre, pero se permite cuando existen razones de tipo médico, y, aquí, éste es casi siempre el caso.

Ahora, todos los acróbatas habían subido y formaban un gran círculo alrededor de la baranda; todos los rojos en un lado y los azules en el otro. Los espectadores mantenían los brazos en alto, aplaudiendo jubilosamente, amontonados en torno a la baranda.

— Tendrían que tener gradas con asientos para todos — sugirió el terrestre.

— Ni hablar. Esto no es un espectáculo sino un ejercicio gimnástico. No se permite la entrada a más espectadores de los que caben con comodidad alrededor de la baranda. Lo importante es participar, no mirar.

—¿Quiere decir que usted es capaz de hacer eso, Selene?

— A mi modo, claro. Todos los selenitas lo hacemos. Yo no lo hago tan bien como ellos; no pertenezco a ningún equipo. Ahora va a empezar la mélée. Esta es la parte realmente peligrosa. Los diez estarán en el aire y cada equipo intentará hacer caer al equipo contrario.

—¿Caer de verdad?

— Tan de verdad como sea posible.

—¿Se producen accidentes de vez en cuando?

— Alguna que otra vez. En teoría, este ejercicio no está bien visto. Se considera frívolo, y nuestra población no es lo bastante numerosa para arriesgarnos a que alguien quede lisiado tontamente. Pese a ello, la mélée es popular y no podemos conseguir los votos suficientes para prohibirla.