David Brin: Gente de barro

—Menos que usted, señor.

El gesto de preocupación aumentó.

—Está dando a entender que actué según mis temores hacia la nueva era que se avecina. ¿Que preparé la bomba en un acto de conciencia, para proteger a la sociedad de tecnologías desestabilizadoras y probablemente inmorales? —IdKaolin hizo una pausa, bajando la cabeza—. ¿Tiene idea de cuánto sacrificaría? ¿Amistades, riqueza, posición, poder…?

Clara asintió.

—Sí. Aunque incluso sus enemigos le reconocerían el valor de sus fuertes convicciones…

—Si algo de todo eso fuera verdad.

«Ahora viene lo difícil. Un nido de ratas de fibras en el tejado, rodeando la cúpula reflectora.

»Debo extender mis zarpas, mucho más que ninguna bestia natural, usándolas como zancos para pasar cuidadosamente por encima de los filamentos de detección. Mi vientre los roza, suavemente, corno una brisa.

»La misma brisa que impulsa la corneta de Albert, un hermoso cebo para los ojos, muy por encima del prado…

»¡Presta atención ahora! Con el cuerpo tan arqueado, la piel pixelada de mi espalda no puede con el truco de la invisibilidad. No en todas direcciones a la vez.

»Se me está haciendo tarde. Pero la prisa está descartada. No debo sobrecalentarme.

»Pal no podría hacer esto. No es cuestión de cerebro (no hay mucho en este cráneo) ni de valor (Pal tiene más que nadie), ni siquiera de alma. Paciencia es lo que recibo de Albert.

»Firme ahora… ¡y después rápido, hacia la cúpula plateada!»

Al otro lado de un prado rodeado de lomas, Pal y realAlbert maniobraban su corneta roja y dorada, haciendo revolotear el exquisito juguete contra las nubes blancas. Una bonita distracción.

¿Mi preocupación real? ¡El pequeño golemespía que enviamos a escalar por la pared de la mansión llegaba tarde con su informe! Todo aquello podría acabar siendo un gran farol.

— ¿Por qué es usted tan pocos? —le pregunté a nuestro anfitrión—. Solía haber docenas de platinos por aquí. Pero ahora los empleados de HU lo ven principalmente por telepresencia. ¿Qué sucedió con la dirección personal?

El temblor de idKaolin llegó hasta su voz, que tartamudeó furiosa.

—¡Basta! Los he estado so-soportando a ustedes d-dos… pero esta descarada acusación ha llegado demasiado…

Se detuvo cuando unos rayos de luz brotaron de una mesa cercana. Los rayos giraron hasta convertirse en la figura de un elegante hombre de pelo gris de unos setenta años, robusto, con una túnica blanca y suelta. La cara, de un marrón sonrosado, encajaba con la del platino, pero los detalles de arrugas y marcas estaban más finamente grabados. Perfectamente imperfecto, hasta los poros.

—Les debo una disculpa, mayor Gonzales e ídem Morris, por asignar a este golem corno su anfitrión. Es tan viejo y ha sido recargado tantas veces, que el pobre no piensa con claridad.

El brillante ídem empezó a protestar… y luego cerró la boca y se quedó inmóvil. Para todos los propósitos, ya no estaba allí.

—Naturalmente, veo adónde quiere ir a parar con esta serie de preguntas, didtective. Ha demostrado que tenía en realidad un motivo para sabotear HU: mis preocupaciones éticas y sociales sobre la nueva golemtecnología. Preocupaciones surgidas de acontecimientos recientes.

»No es que esté admitiendo nada. Pero, establecido un posible motivo, los accionistas actuarán para proteger sus intereses. Mi retiro no será voluntario. Pueden ver por qué podría haber actuado clandestinamente…

— ¡Colocando a otros para que cargaran con las culpas! —lo acusó Clara.

—De nuevo sin confesar nada, dígame quién resultó perjudicado.

¿El archicriminal Beta? Es un productq de la imaginación de una joven enferma. En cuanto a esa extraña persona, la Reina frene, es una lástima lo que le sucedió. Pero ella escogió su propio camino. Un camino sin salida.

Acercándome a la holoimagen, me pregunté si era artificial o no.

Entre todas las promesas de la llamada Era Digital, una de las más conseguidas fue la simulación de la vida en 3-D. Los ordenadores de alto nivel pueden engañarte en una conversación, sobre todo si un golem suministra apoyo en las preguntas difíciles.

Teníamos un plan para comprobar eso.

Alcé un dedo, y empecé a enumerar.

—Primero dedicó usted enormes recursos al Proyecto Zoroastro, instando a continuar a Yosil y a su equipo. Pero cuando se construyeron los prototipos, prohibió la producción en masa.

Ya he dicho que cambié de opinión.

—¡Después de trasladar los prototipos aquí, a su casa! ¡Luego intentó destruir la división de Investigación y Desarrollo…

—Nunca he admitido…

—… implicando a Wammaker, Gadarene y Lum, para extender la culpa entre todos los que están a favor o se oponen a los nuevos métodos! La expresión de Kaolin era fría.

Un plan astuto. Si hubiera salido bien.

— ¡Y casi lo consiguió! De no ser por los Maharal. Ellos le sorprendieron, Vic. Cuando intentó apartar a Yosil, él robó camiones llenos de equipo y desapareció. Eso sólo pudo suceder con la ayuda de Beta, así que se dispuso usted a destruir a su aliado… ¡sólo para descubrir que estaba relacionado con Ritu, la ayudante que conocía su negocio de arriba abajo!

»Los Maharal hicieron que se dejara llevar por el pánico. Con la prisa, cometió errores.

—Como subestimarle, señor Morris.

Ignoré ese comentario.

—Peor aún, los acontecimientos de meseta Urraca atrajeron una atención indeseada. El Ojo Mundial está alerta ahora. Sus científicos están cantando corno pajaritos. Así que ya no hay ninguna esperanza de suprimir las nuevas golemtecnologías. Pero usted tiene todavía otra opción. ¿Es posible distraer a todo el inundo, lo suficiente para seguir saliéndose con la suya?

—¿Cómo podría conseguir eso?

—¡Provocando una guerra social! Dándoles a los emancipadores de Lum suficientes trucos nuevos para exigir la ciudadanía para los golems. Ayudando ala maestra a transmitir súcubos-marfil estilo «pégame» a todas las ciudades. Neoluditas corno Gadarene denunciarán todo esto desde los púlpitos, ganándose a montones de nuevos seguidores enfurecidos. ¡Mientras todos sigan cumpliendo con el papel asignado, todo el mundo se beneficia!

—Hace que parezca muy cínico.

—¡De ahí el nuevo papel que ha escogido! —Clara se levantó—. Sus días al timón de Hornos Universales han terminado, pero todavía hay tiempo para manejar su política. Hable todo lo que quiera de pornografía y Dios y morales en decadencia. ¡Convenza a la mitad del público de que sus objetivos eran puros, y le protegerá de la otra mitad! Sus nuevos negocios florecerán, y nadie recordará todos los juguetes que tenía almacenados en el sótano.

La holofigura sacudió la cabeza.

—Nunca tendría que haber recargado a ese verde. Pero andaba escaso de cuerpos y necesitaba enviar a alguien al garito de frene. —Tras una pausa, Kaolin sonrió—. Todo lo que dicen es muy inteligente. Pero implica que yo tenía una razón, un objetivo, que merecía la pena tanto esfuerzo, tanto coste y tanto riesgo. ¿Por qué armar tanto jaleo, sólo para monopolizar tinas cuantas nuevas características de la golemtecnología?

Su sonrisa interrogadora parecía confiada. Sin pruebas, todo lo que yo podía hacer era tirarme un farol. ¿Dónde estaba nuestro pequeño golemespía?

—Tenía usted motivos de sobra —dije lentamente—. Porque todas esas nuevas características, sumadas, componen una nueva forma de inmortalidad. Algo que usted quiere, Vic Kaolin. Porque lo cierto es que, de hecho…

En ese mismo momento, mi implante se iluminó.

¡Por fin!

Las letras empezaron a formarse en el plano focal de mi ojo izquierdo, creando un mensaje del diminuto idhurón que habíamos enviado a escalar las paredes de la mansión. La información que necesitaba para completar mi frase.