Ted Dekker - Verde

Se tocó las mejillas con la mano, pero la sensación en las yemas de los dedos fue amortiguada por la enfermedad de las costras.

Este soy yo, Billy. Ba'al. Hizo a un lado la túnica y se miró el pecho. Y aún tengo en mi carne la sangre de mis sacerdotes.

Ahora le llegó el recuerdo del poder de Marsuuv fluyéndole por el alto y escuálido esqueleto mientras se hallaba colocado sobre el cadáver del hijo, y se estremeció c0n agrado. Él era más genial de lo que cualquiera pudiera imaginarse, en una u otra realidad.

A pesar de todo, había visto el poder de la luz en ambos mundos. Al pensar en ello ahora le volvió a correr temor por las tripas. Una luz tan brillante que ninguna ira del infierno podía permanecer en su presencia sin gritar de dolor.

Eres débil…

El pensamiento fue de Ba'al, no de Billy, y estaba ligado a tal odio que Billy se quedó helado. Comprendió entonces que ahora no era totalmente Ba'al o Billy, sino un extraño cruce entre ambos.

Un mestizo.

Pero él había sido mestizo antes, en la peor de las formas.

Ba'al se dirigió impulsivamente al escritorio, agarró un cuchillo, se cortó la muñeca y dejó que la sangre goteara en un tazón.

– Líbrame de este débil parásito, amor mío, Marsuuv. Límpiame y sáname.

Billy parpadeó ante la audacia del fantasma llamado Ba'al. ¿No compartían la misma historia? ¿No eran ellos de la misma sangre?

– Soy tú, ¡idiota! -exclamó apretándose la muñeca y atándose una cinta de tela alrededor de la herida para contener el flujo de sangre.

Billy miró el libro sangriento sobre el escritorio. Aquí, en este único volumen secreto, Ba'al había coleccionado todo lo que sabía acerca del mundo. Levantó la obra y pasó lentamente las páginas, que contenían dibujos y explicaciones de todo, desde los roushes hasta los shataikis, extractos pegados de otros escribas, recuerdos del tiempo antes de… todo aquí, cuidadosamente interrelacionado.

¿Y quién mejor que Ba'al para escribir acerca de los secretos más profundos y tétricos de este mundo? Porque él una vez había sido guardián del bosque. Un seguidor de Elyon.

El pensamiento asqueó a Billy.

– Hola, amor mío.

La pasión le corroía la mente ante el sonido de la atenuada voz detrás de él. Se volvió y vio a la sacerdotisa que entraba. Esta era Jezreal. Su amante, según amaban los humanos.

– ¿No te he dicho que no me molestes en mi santuario? -profirió Ba'al.

– Sí -contestó Jezreal siguiendo adelante, sonriendo; las uñas color rubí jugueteaban con un cordón dorado que le colgaba del escote de la larga túnica-. ¿Y alguna vez ha impedido eso que me castigues antes?

La relación entre ellos estaba por encima de algo tan banal como la simple copulación de animales. Ella era la única humana que entendía la dependencia de Ba'al en Marsuuv, quien por primera vez le había dejado beber sangre shataiki. Una gota, y cualquier simple humano quedaba atrapado para siempre en el abrazo del demonio.

En realidad, los shataikis se reproducían por medio de sangre, comprendió Billy. Eran asexuales, ni machos ni hembras. Buscaban esclavos, no compañeros.

Esta mujer, en cambio, era humana. Eran pasiones humanas las que se propagaban con furia detrás de esos ojos grises y, a menos que Billy se equivocara, Janae y Jezreal eran una sola.

Jezreal se le acercó más, tanto que él pudo sentirle el nauseabundo aliento. La lengua de ella jugueteaba con los bordes de sus dientes frontales.

– Billy… -susurró ella, e hizo una pausa para respirar-. ¿O debería llamarte Billos?

Él no respondió, en parte porque la realidad de que una vez fuera un gladiador de élite llamado Billos, que juró proteger de las hordas los bosques de Elyon, era uno de sus secretos más íntimamente guardados. Antiguamente se había bañado en los lagos de Elyon y se había sentado alrededor de hogueras hasta altas horas de la noche, hablando de la grandeza del Creador. Era un Judas que había ido en busca de los libros perdidos, los libros de sangre, que los había encontrado, utilizado, y luego perdido.

Había sido Billos del Sur, y si se supiera que él no era horda de pura sangre, surgirían dudas respecto de su lealtad.

Más que esto, él despreciaba hasta el nombre Billos. Marsuuv le había dado un nuevo nombre, y él había adoptado la total encarnación de Ba'al, el dios que exigía sacrificio de sangre.

– Billossss…

Ba'al abofeteó a Jezreal con tanta fuerza que le cortó la mejilla con las uñas. ¿Cuántas veces le había insistido en que no usara el nombre que solo ella sabía? Jezreal sonrió, luego guiñó un ojo. Se secó un poco de la sangre de la mejilla, se miró las yemas de los dedos, y chupó la sangre.

– Ya te lo he advertido, mi amor. No te pido cariñitos. Pero tú insistes.

Ella alargó lentamente la mano hasta los labios de él, ofreciéndole que le saboreara la sangre. Él se apartó, no debido a la sangre, sino porque ella se burlaba de él, reduciéndolo a su antiguo ego. A este Billy que lo había embrujado. A Billos, a quien él odiaba.

Él era Ba'al, amado de Marsuuv, la duodécima de las doce reinas de Teeleh.

– ¿No eres Billy? -exigió saber ella-. Eres Ba'al, por supuesto, mi amo y mi salvador. Y eso es todo.

El enojo de él se debilitaba mientras la presencia de Ba'al se sosegaba. Billy se reafirmó y tragó saliva.

– ¿Correcto? -presionó ella, recorriéndole rápidamente el rostro con los ojos-. ¿No eres Billy?

Los ojos de ella se abrieron desmesuradamente, y la mirada de preocupación se convirtió en una sonrisa. La voz de ella temblaba cuando habló.

– Lo logramos, Billy. Estamos aquí -expresó, volviéndose, examinando la biblioteca, las antorchas, los libros, el altar con sus serpientes aladas-. Esto es lo más maravilloso que he visto jamás.

– No estamos solos.

Janae, que también era la sacerdotisa Jezreal, no pareció molestarse por este hecho. Palpó el altar y recorrió con los dedos la sangre seca.

– Siento como si hubiera venido a casa. Los hedores, la sensación del aire… es como si hubiera regresado al vientre y hubiera vuelto a nacer, bautizada en sangre.

Lo menos que él pudo fue dejarse seducir por el asombro de ella. A Billy le encantaba esta mujer. Janae, no Jezreal, aunque eran una y la misma, y de repente necesitó decirle lo que sabía.

La respiración se le entrecortó.

– Janae…

Ella lo miró a los ojos, reaccionando a la ternura en la voz.

– Hay más que deberías saber si vamos a hacer esto juntos -exteriorizó él. Janae rodeó el altar, y esta vez él no retrocedió cuando ella le tocó los labios con los dedos.

– Dime.

– Estamos en casa, pero no exactamente en casa, no mientras seamos parásitos en estos miserables cuerpos -expuso él agarrándole la mano entre las suyas y besándosela.

El Ba'al en él se crispó de ira, y Billy sintió que se le contraía el rostro.

– Está bien, no le hagas caso -lo tranquilizó Janae, suavizándole los engarrotados labios-. Dime.

El hombre luchó por recuperar el control. Así que… Ba'al era el débil. Billy continuó en un susurro pero ahora con mayor confianza.

– Hay cuatro libros perdidos. Si se reúnen los cuatro y se tocan con sangre se destraba el tiempo.

– ¿El tiempo?

– Así es como podemos volver aquí. Tú y yo. En carne y hueso.

– ¿En carne y hueso?

– ¿Cómo es eso posible? -inquirió ella analizándolo desesperadamente.

– ¿Cómo es esto posible? Sin embargo ya lo he hecho. Cuando era Billos.

– ¡Entonces debemos hacerlo! -exclamó ella dando un paso atrás y yendo a la derecha-. ¡Tenemos que despertar y regresar!