Андрей Цеменко - В долларе шесть даймов

— И это справедливо для всех чисел? — недоверчиво спросил Майк.

— Для всех чисел, цифр, мер, звуков, цветов, птиц, зверей, рыб, — отчеканил Джордж.

— Но ведь как же тогда… Ведь если «дважды два — пять, то существуют ведьмы»?

Джордж искоса взглянул на Майка.

— Ну да. Конечно, существуют. Это народная мудрость, а народная мудрость всегда права.

— Это сказал Ньютон [6] А по-моему, Рассел (прим. автора). Или Буль (прим. ред.). Да кто бы ни был! (прим. М. Леймана) , - заметил Майк.

— Неважно. Он высказал народную мудрость. Это не каждому дано. Ньютон был мужик что надо. Может быть, он и понял бы Десятое Следствие Джи Кей… Впрочем, Шестой Постулат все равно оказался бы ему не по зубам. А ведь с нее-то все и началось, — грустно продолжил он. — С народной мудрости, черт бы ее побрал. Она, дьявол ее раздери, всегда права! А я — страдай…

— Так уж и всегда, — примирительно заметил Майк. — Я уверен, что есть исключения и здесь. Какая-нибудь точечная неоднородность…

— Не издевайтесь надо мной! — вспылил Колбайв. — Иначе я натравлю на вас ведьм.

— Так ведьмы все-таки существуют?

— Да. Существуют. Две — мать и дочь. Я нашел-таки то дважды два, которое равно пяти — вот они и появились. Я этого вовсе и не хотел — так, экспериментировал. Но раз я нашел дважды два, то могу найти и шестидесятицентовый доллар — хоть это меня немного утешает… А от этих ведьм никакого толку. Безмозглые и ленивые создания. Правда, они мне очень благодарны за свое существование и делают для меня все, что могут. Но могут они очень мало. Колдовство. Тьфу! Вот я — настоящий колдун. Народная мудрость на диво разнообразна. С ее помощью я делаю все, что хочу. Ею только нужно уметь пользоваться. И она всегда права, черт бы ее драл!

— Но вы пока что не можете найти ваш доллар, — заметил Майк.

— Найду, — Джордж стукнул кулаком по столу. — Иначе грош мне цена. А мне цена не грош. Я стою десять миллиардов! — и грустно добавил: Однодолларовыми купюрами…

— И как же вы его ищете?

— Вы же видели, — буркнул математический гений. — Подхожу к бармену и прошу его разменять доллар. Если это тот самый, мне дадут за него шестьдесят центов. Но пока что все дают сто… Хороший бармен разменивает до двадцати долларов, а потом… — он помолчал и неохотно продолжил: — Ну, или вызывает полицию, или… — он неопределенно повел рукой в воздухе.

— Дает вам пинка? — из своего богатейшего арсенала Майк извлек самый светский тон.

— Ну, до этого не доходит. Я им не чудак-профессор из бульварного романа. За мной стоит вся народная мудрость. Я всегда успеваю ее включить, так что он сам становится не рад…

— Что вы имеете в виду? Я как-то не вполне понял…

— Мои лекции стоят триста долларов в час, — огрызнулся Джордж. У него катастрофически падало настроение. — К концу вечера вы останетесь без штанов, молодой человек.

— Ничего страшного, я продам вас Нику Хорну из «Плэйгерл», заработаю миллион и смогу купить себе новые, — хладнокровно парировал Майк.

Джордж, наконец, улыбнулся.

— А вы мне нравитесь, — заявил он. — Хоть вы и дуб дубом в математике, но юмор у вас есть. А мне его очень сейчас не хватает… — Он устроился поудобнее, вздохнул и заговорил действительно как лектор: Народная мудрость — это не просто остроумные афоризмы. Это громадная сила, преобразующая мир. Этого никто не понимает. Фольклористы и филологи считают, что мир их профессиональной деятельности — мир афоризмов, мудрых мыслей и парадоксов — не оказывает никакого влияния на реальный мир. А это в корне неверно. Народная мудрость…

— …всегда права…

— Да! Всегда! «Кто рано ложится и рано встает — богатство, здоровье и ум наживет»! Я — нажил. «Скажи человеку „свинья“ — и он захрюкает»! Бармены хрюкают по всему Тихоокеанскому побережью! «Поднявший меч от меча и погибнет»! Бармен хочет дать пинка мне, а его ботинок впивается в его собственный зад! Вся народная мудрость — чистая правда. Нужно только уметь ею пользоваться. Я — умею. Я загнал верблюда в игольное ушко! Я счел алмазы в каменных пещерах!

— Позвольте! И вы никогда не занимались бизнесом? Никогда не тренировались? И ничему не учились? Вы просто-напросто стали рано ложиться — и вам на голову свалился миллиард?

— Именно так.

— Но я знаю десятки людей, которые тоже ранние пташки, но бедны, как церковные крысы.

— Они не умеют управлять народной мудростью так, как умею это я. Она проходит сквозь них, не задерживаясь. Управлять ею просто, но все же это надо уметь.