Александр Рубан - Белый слон

Я подумал. Думать, собственно, было не о чём, но я честно подумал. Мы стояли всё так же вплотную, мои руки у неё на бёдрах. У неё были зелёные глаза, а в глазах - ожидание и надежда.

- Нет, - сказал я с сожалением. - Повестка была... Другое дело, что она, может быть...

- Вот видишь? Ты не услышал.

- Подожди, Хельга! Дай мне договорить. Я хотел сказать, что повестка могла быть инспирирована ИМИ - но это ничего не меняет. Повестку подписал мой командир. Лично, своей рукой. Я обязан явиться - и вовремя. Если я опоздаю хотя бы на полминуты, я буду дезертир.

Хельга резко подняла моё левое запястье к лицу и разжала пальцы:

- Ты дезертир.

А глазами: "Ты спасен!.." - и ещё что-то, чего я уже не услышал. Было тринадцать сорок пять. С секундами.

Я оглянулся на штаб. Две минуты бегом. Ну полторы, если очень постараюсь... Поздно.

Ведьма! Так заговорить зубы.

И сам хорош: побежал за юбкой...

Я попытался что-нибудь быстро придумать. Вахта закрыта, военная дисциплина вступила в силу... А если мимо? Там, где лестница - картон вместо стёкол. И на первом этаже, кажется, тоже. Засиделся в кабинке: понос, господа! Или запор. Но - в штабе, в штабе, а не в бегах... А объясняться надо в присутствии этого хама ("стал-мандал"), он засмеётся, и - в торец. И - понеслась... Нет, господин капитан, поздно: всех уже погнали в 14-й. Или ТУДА.

Поздно.

Ох, перестарался ты, Витенька, вживаясь в роль дезертира. До полного перевоплощения. До бесповоротного.

БЪдный бЪглый бЪлый слонъ...<����техреду: "Ъ" - "ять">

Конка уже ушла по направлению к центру города. Полнёхонькая - но толпы на остановке почти не убавилось... Хельга о чём-то спрашивала глазами - я не слышал. Отстранил, прощально сжав её плечики, отвернулся и побрёл в ту же сторону, куда ушла конка. Вообще-то, мне нужно было обратно, но получилось естественнее - туда. Сжать её плечики, отвернуться и уйти.

Дезертир. Беглец. Боевой офицер... "Вы Хельгина добыча, а не наша", сказала красивая. Что она имела в виду?

Я обхватил плечи руками - было промозгло, и октябрьское солнце уже не грело, а мой пуховик остался в штабе. Вернуться? Это никогда не поздно. Ещё немножко поживу, помёрзну.

То есть, солнце-то грело, но не меня: я последнее время что-то стал мёрзнуть. Все мы, кто после Парамушира, какие-то мерзляки стали Помазанник, вон, и в штабе ватник не снял.

Шагов через двадцать у меня в голове что-то забрезжило. Что-то вроде надежды. Я ведь нигде в штабе не отметился - ни в приёмной, ни тем более, ТАМ, а на вахте ещё никого не было. Надо предупредить Нику: если спросят, пускай говорит, что мы этой ночью не спали. Да нет, её не будут спрашивать. Спросят меня. Что вы, господа ОТТУДА, я не видел никакой трансляции, даже личного сна не видел, потому что не спал. Ни я не спал, ни супруга моя не спала... Повестка? Святые сновидцы, кто же мог знать? Выходит, я прободрствовал повестку? Вот это ой... То есть, как: почему не спали? Экие вы, право, недогадливые, господа ОТТУДА! Чем занимаются ночью супруги, когда не спят? Вот и мы тем же... Словом, такая вот линия поведения на допросе. Дальше. Кто меня видел в штабе? Чижик-пыжик - но ему я даже не представился, настолько был взбешён. Самохвалов - он сам меня предупредил (о чём?), значит, не выдаст. Девочки... Девочкам я представился, но они скорее с Хельгой заодно, чем с НИМИ. Больше никто не видел, даже Помазанник. Это хорошо, что он меня не видел. Ещё месяц назад я был бы уверен в нём, но этот месяц он провёл в "Ключах". А там люди меняются. Для того и "Ключи", чтобы людей менять. Ну, а для дежурного офицера я - просто "лопух"-первосрочник. Ветераны пораньше приходят, чтобы воспользоваться льготой и покалякать с командиром о личных делах, и все ветераны ТАМ... Пуховик! Мой пуховик висит в гардеробе штаба... А почему он, собственно, мой? Жалко: хороший пуховик и почти новый. Но не мой. Я там нигде не отметился.

И всё. Транслируйте повторную повестку, полковник Включенной: первую я прободрствовал. Белыми нитками шито - ан не порвёшь!

Я бодро повернул обратно и столкнулся с Хельгой.

- Погоня будет? - спросила она без предисловий.

- А зачем? - я усмехнулся, снова обхватил плечи руками и стал приплясывать. - Куда я денусь?

- Дезертиров расстреливают?

- Не сразу. - Мне было весело. Тоже мне ведьма, ни черта не знает! Через неделю будет новая повестка: на тот случай если я не спал и не видел трансляцию первой. Вот ежели опять не явлюсь, тогда - да, очень даже возможно.

- Ты замёрз. - (Без тени вопроса).

- Ещё чего! Я просто перенервничал.