Раніше Радянський Союз гроші займав, а тепер більше ніхто йому в борг не давав. Значить, витрачати золото доведеться в ще більш високому темпі. Тому цієї зими країну годувати буде нічим. До весни не дотягнути. Невже йому в такий момент було більше нічим зайнятися, окрім як на сонечку розслаблятися?
Ще більш дивним було не саме рішення їхати на курорт, а гучне, на всю країну і на весь світ, повідомлення про це.
В той день я підняв трубку і сказав своєму британському видавцеві: сто фунтів на бочку — він прийняв рішення кинути танки на Москву.
19 серпня моє пророцтво збулося. Маршал Радянського Союзу Язов кинув танки на захоплення Москви. Товариш Горбачов перебував на відпочинку і нібито сам такого рішення не приймав.
Це стиль Андропова — вирішувати економічні проблеми соціалізму поліцейськими методами. Рішення вивести танки на вулиці Москви було, м’яко кажучи, безглуздим. Танк ефективний, тільки коли пре вперед і нищить ворогів. Коли він стоїть без руху у великому місті, коли солдатам ніхто не поставив задачу, кого треба чавити гусеницями, кого розстрілювати з гармати, а кого з кулеметів, коли не зрозуміло, кого рубати лопатами, то дуже скоро почнеться розкладання — просто тому, що до танку підійдуть люди і спитають: «Ваню, ти кого вбивати приїхав?» Це я вже проходив в Чехословаччині.
19 серпня 1991 роки мені подзвонив видавець: скільки часу вони зможуть танками контролювати Москву?
Відповідаю: три місяці.
Я прорахувався. Я глибоко помилився. Облажався. Дав маху. Я переоцінив свою здатність передбачення в тридцять разів.
Все повалилося за три дні.
Частина третя
Радянська Армія зовні і зсередини
Розповіді та нариси

Друга світова війна тривала шість років і один день, з Івересня 1939 по 2 вересня 1945 року.
Початок війни зовсім не був схожим на пролог найбільшого лиха в історії людства. Увертюра війни була не надто гучною, зате фінал виявився грандіозним — над світом гримнули акорди жахливої сили. 6 серпня 1945 року американський бомбардувальник Б-29 кинув атомну бомбу на японське місто Хіросіму. Один літак, одна бомба, і місто зникло. Разом з сотнею тисяч жителів. Потужність бомби — від 13 до 18 кілотонн тротилу.
9 серпня — ще один бомбардувальник, ще одна бомба, ще одне місто. Цього разу — Нагасакі. Потужність бомби — 21 кілотонна.
Цікаво відзначити, що це були зовсім різні бомби, як за формою, так і за змістом. У Хіросімі — уранова бомба гарматного типу, в Нагасакі — плутонієва імплозивного типу. Американські конструктори не просто першими в світі зуміли створити ядерний боєприпас — вони зуміли одночасно створити два принципово різних типи ядерних боєприпасів. Щоб домогтися успіху напевно, вчені і конструктори йшли кількома шляхами, два з яких вже в кінці Другої світової війни дозволили отримати бажаний результат. Коли б один із шляхів створення ядерного боєприпасу виявився тупиковим, то до успіху привів би другий, третій або ж четвертий шлях.
Ефект застосування ядерної зброї був приголомшливим. Уже 10 серпня уряд Японії передав американцям пропозицію про припинення війни. Поки американці розмірковували, 15 серпня Японія, не чекаючи відповіді, оголосила про капітуляцію. На тому війна фактично завершилася, хоча формальна церемонія підписання акту про капітуляцію Японії відбулася лише 2 вересня 1945 року на борту американського лінкора «Міссурі».
У підписанні документів про початок Другої світової війни і про її завершення є якась диявольська символіка. Пакт про розподіл Польщі — тобто про початок європейської і, отже, Другої світової війни, — був укладений під сяйвом кремлівських зірок в кабінеті товариша Сталіна. Акт про завершення війни був підписаний на борту надпотужного американського бойового корабля під зірково-смугастим прапором країни, яка обігнала весь інший світ, вирвавшись далеко вперед в економіці, науці, техніці, технології, і створила ядерну зброю, перевернувши наші уявлення про способи ведення бойових дій.
Ох, не дарма товариш Сталін вважав Другу світову війну програною, і зовсім не через якогось примхливого арабського скакуна він відмовився приймати парад Перемоги.
Читать дальше