Владимир Гаков - Знакомство с Полом Андерсоном

«Империя так и не стала строго централизованной, – продолжает Андерсон, – и не смогла бы при всем желании. Большая Земля включала в себя Солнечную систему и отдельные планеты в других системах, обитатели которых рождались гражданами Земли. Все иные разумные существа могли приобрести это гражданство в качестве дара или награды. С другой стороны, каждый населенный мир разработал свою схему взаимоотношений с Империей, основанную на исторических предпосылках. Иногда отношения сводились к минимальной «плате вежливости», в некоторых случаях и она отсутствовала, и на поверхность планеты не ступала нога никого из официальных чинов Империи. Однако иным было выгодно устанавливать отношения более тесные...

Имперские губернаторы, поддержанные мощным космическим флотом, отвечали за мир на вверенных им территориях; у них были свои местные администрации, своя система связи и т.п. Но с неизбежностью – при таких расстояниях – они сосредоточили в своих руках власть практически неограниченную. Свободный поток информации ставил крест на идее централизации, никакая система хранения и обработки данных не в силах управлять подобным «центром»... В этой ситуации возникали очевидные искусы вкупе со столь же очевидными подозрениями. Трения и конфликты множились по мере того, как Земная Империя неуклонно повторяла путь своих исторических предшественниц.

К этому прибавились все новые конфликты с могущественными соседями по Галактике, особенно с мерсеями, объединвшимися под властью «духовного лидера» Ройдхуна. На этот период приходится активность Доминика Фландри».

Вот на сцене появился и второй герой, имя которого вам уже встречалось: Доминик Фландри, секретный агент Империи.

В романах и рассказах, входящих в цикл о Фландри, дело происходит лет через триста после развала Лиги, которую на исторической шкале сменила скоррумпированная, с оттенком «декадентского» разложения, Империя.

Как ни относись к концепции «звездных империй» – по-моему, они свидетельствуют прежде всего об убогости социального воображения, – все же читать про похождения эдакого межзвездного Руматы-Штирлица на американский лад – не скрою, занятно. Но благодарить за это нужно не Андерсона-социолога, а Андерсона-художника: центральный образ получился уж больно колоритным! Доминик Фландри неглуп, проницателен и в меру саркастичен, а кроме того, обладает всеми навыками, коими надлежит в совершенстве владеть спецагенту. И следишь неотрывно за его приключениями, в общем-то забывая о социальном «фоне». (Кстати, в последнем романе цикла – «Игры Империи» – дебютирует уже и дочь Фландри.)

Завершая краткий экскурс в самую продолжительную и обширную (во всех смыслах) серию Пола Андерсона, могу резюмировать: читать подряд роман за романом – под силу только истинным «фанатам» этого писателя. Но, взятые по отдельности, наугад, книжки удовлетворят критериям хорошего коммерческого чтива: проглотил с удовольствием, легко – забыл и того легче.

Что сказать о других сериях и циклах? (В американской фантастике только лентяи да неисправимые эстеты обходятся без трилогий, тетра-, пента- и черт знает каких еще «логий»!)

Есть на счету писателя серия, посвященная другой Лиге – Психотехнической, время расцвета которой приходится на начальный период космической экспансии. Это сборники – «Психотех- ническая Лига» (1981), «Хладнокровная победа» (1982), «Звездолет» (1982), а кроме того, романы – «Снега Ганимеда» (1958), «Девственная планета» (1959) и «Звездные пути» (1956; другое название – «Чужестранец»). Чтобы лучше представить себе уровень произведений цикла, достаточно вспомнить три из них, известные в русских переводах. Короткая повесть о земных колонизаторах на целиком покрытой океаном Венере – «Сестра Земли» (1959), рассказ о киборге-кентавре на Юпитере – «Зовите меня Джо» (1957), и еще один драматический рассказ, действие которого также происходит на одной из планет осваиваемой землянами Солнечной системе – «Убить марсианина» (1959)...

Знаком наш любитель фантастики и с поэтичной короткой повестью «Царица Ветров и Тьмы» (1971), принесшей автору сразу обе высших премии – «Хьюго» и «Небьюлу». Она также связана с очередным циклом, в который входит сборник связанных между собой рассказов «Орбита неограничена» (1961) и несколько произведений короткой формы.

И наконец, в соавторстве с другом юности – Гордоном Диксоном создан цикл о забавных «медвежатах»-инопланетянах – хоках, всем симпатичными, да вот только лишенными местной эволюцией каких бы то ни было способнобностей к метафоре, художественному обобщению (и, между прочим,... лжи!). В цикл входят романы «Бремя землянина» (1957) и «Звездный принц Чарли» (1975), а также сборник рассказов «Хока!» (1983).