Владимир Гаков: Знакомство с Полом Андерсоном

В любом раскладе набирается более двух десятков романов и сборников, и примерно столько же отдельных рассказов, – и сочиняет свой цикл писатель более сорока лет (первый фрагмент увидел свет в 1951 году). Завидное постоянство! Причем, если большинство «страниц» этой летописи будущего не поднялось выше уровня добротного коммерческого чтива, отдельные ее фрагменты удовлетворят, надо думать, самого искушенного любителя; к примеру, это две известные новеллы (novellas – короткие повести), принесшие автору еще две премии «Хьюго», – переведенная на русский язык повесть «Самое долгое плавание» (1960) и пока не переведенная «Поделись плотью» (1968).

Все же, для тех, кто обожает всевозможные списки серий и циклов, приведу хотя бы приблизительный, расположив книги в порядке внутренней хронологии цикла.

Итак, серию о Полезотехнической Лиге составляют: роман «Война крылатых людей» (1958; другое название – «Стоящий человек»), сборники «Звездный торговец» (1964) и «Творцы неприятностей» (мне больше нравится название «Бузотеры»!) (1966), романы «Сатанинский мир» (1969), «Миркхейм» (1977), сборник «Земная книга Стормгейта» (1978), романы – «Люди ветра» (1973), «Офицер Фландри» (1966), «Круги Ада» (или «Адский цирк»)(1970), «Восставшие миры» (1969; другое название – «Командор Фландри») и «День их возвращения» (1973), сборники – «Фландри с Земли» (1961 – объединенные под одной обложкой повести «Майская орбита» и «Земляне, убирайтесь домой!»), «Агент Земной империи» (1965; включен вышедший в 1959 году роман «Эти звезды – наши»), романы – «Рыцарь духов и теней» (1974; другое название – «Рыцарь Фландри»). И два самых свежих романа – «Камешек в небе» (1979) и «Игра Империи»(1985). Завершают цикл хронологически «пост-фландриевские» (кто такой этот Фландри, станет ясно чуть позже) книги – роман «Космонавты, берегитесь» (1963; другое название – «Ночное лицо»; позже объединенный вместе с расскзами в одноименный сборник) и сборник «Долгая ночь» (1983).

Кроме того, еще около двух десятков рассказов не вошли в указанные сборники: «Крылья победы», «Прибыль», «Право рождения», «Как стать этническим за один простой урок», «Время прощения», «День сожжения», «Малое знание», «Проблема боли», «Путеводная звезда», «Бескрылый на Авалоне», «Звездный грабитель», «Саргассы погибших кораблей», «На заставах Империи», «Трагедия ошибок», уже упоминавшиеся «Самое долгое плавание» и «Поделись плотью»...

Вся История Будущего по Андерсону структурно распадается на два «подцикла», в каждом произведения группируются вокруг главного героя, переходящего из книги в книгу. Пришла пора представить тех, кто обеспечил серии столь долгую жизнь.

Первый – это Николас ван Рейн, звездный торговец и принц Лиги. Начало его карьеры совпало с эпохой развала Техноцивилизации. («Распад вовсе не обязательно означает хаос, – замечает писатель. – Наоборот, первый эффект распада традиционных связей состоит как раз в высвобождении энергии, которую эти традиции искусственно сдерживали. Наблюдается взрыв творческой активности: вспомним итальянское Возрождение!»). Хотя большую часть жизни ван Рейн провел, как безнаказанный повеса и беспринципный торговец, индивидуалист до мозга костей, на склоне лет ему, как легендарному царю Валтасару, привиделись зловещие предупреждающие письмена на стене. И он понял, что «так жить нельзя». (Ту же трансформацию взглядов претерпел и его протеже Дэвид Фалькейн. Женившись на внучке ван Рейна, он порывает с Лигой и основывает колонию на планете Авалон, принадлежавшей совсем иной цивилизации – уже негуманоидной...)

А тем временем нараставший внутри Содружества хаос привел к тому, что участились набеги извне. Более всего досаждали Техноцивилизации космические кочевники-варвары, в чьи руки – по неразумению или безответственности звездных торговцев – попадало современное оружие. Земля превратилась в мекку паломников со всей Галактики, но свое былое значение политического «центра» утратила... Как оказалось, не безвозвратно!

Тенденция сменилась на противоположную. Разрушительные центробежные процессы были остановлены авантюристом и полководцем, вошедшим в галактическую историю под именем Мануэля Великого. Ему удалось объединить разрозненные миры, обеспечить главенство закона, прекратить междоусобицу и обеспечить защиту от внешней агрессии. А его наследники стали первыми правителями Земной Империи.

Империи стремительно расширяла свои границы, мудро предпочитая «инкорпорировать» в свою структуру всех потенциальных бузотеров (вместо того, чтобы по обыкновению искоренять их огнем и мечом.