Зак Гринберг - Империя Jay Z - Как парень с улицы попал в список Forbes

Я рассказываю, что пишу книгу о Jay Z и что Serch сказал мне, что о таинственном Джипе Jay Z следует говорить именно с Маркесом. К моему великому удивлению, он кивает и начинает рассказывать.

– Да, так и есть.

Он опускается в кресло напротив меня.

– В то время я обсуждал с Jeep их планы по восстановлению былой мощи бренда. Они хотели обновить свой облик и планировали выпуск Jeep Commander, первый джип, рассчитанный на семь пассажиров, который стал бы звездой их линейки. Это должен был быть самый роскошный из всех джипов [294].

Переговоры между Jeep и материнской компанией Chrysler начались в конце 2004 года, примерно в то время, когда Jay Z готовился занять президентское кресло Def Jam. Первоначальные переговоры были частью работы МакКаммона в American Specialty Cars, компании, с которой детройтские автопроизводители часто сотрудничали при создании необычных моделей наподобие ретропикапа Chevy SSR. Надеясь заключить с Chrysler контракт на создание новой версии Jeep Commander, МакКаммон поинтересовался у Беррина, как можно заполучить согласие Jay Z на присвоение его имени этой уникальной модели. «Serch сказал: «Да, это было бы круто, просто идеально». Именно так было решено презентовать новый Jeep материнской компании».

МакКаммон представил эту идею руководству Mopar (сокращение от Motor Parts), подразделению Chrysler по производству автозапчастей и обслуживанию автомобилей. Заручившись их согласием, он мог бы связаться с Serch и начать процесс обсуждения условий соглашения и особенностей модели. Однако получить одобрение Chrysler оказалось сложнее, чем МакКаммон мог ожидать. «Я был, наверное, на четырех встречах с высшим руководством компании и департаментом маркетинга, объясняя им идею Джипа Jay Z, – рассказывает он. – Сначала один парень сказал: «О, Jay Z – это неплохо. Но только мы не хотим связываться с Puffy, его же вроде арестовали? Мы не работаем с теми, кто был в тюрьме». А потом кто-то вспомнил, что Jay Z когда-то торговал наркотиками. «О нет, этого нам не нужно». И большую часть времени я потратил на то, чтобы разрушить стереотипы и ложные представления о Jay Z и эволюции его личности».

МакКаммон продолжал настаивать, утверждая, что Commander, вдохновленный образом Jay Z, будет лучшим способом обновить имидж бренда. Как-никак в середине – конце 1980-х Jeep обладал бешеной популярностью среди поклонников городского стиля. В хите 1989 года Big Ole Butt рэпер LL Cool J упомянул о своем «земляке «Джипе» [295], и он не был единственным исполнителем, кто ассоциировал себя с этим брендом. «Вспомните «Нью-Джек-Сити»… они купили Jeep Wrangler и рассекали на нем по Гарлему, – говорит МакКаммон. – Тогда Jeep был в моде, но спустя время он потерял былое очарование. И мы подумали, что можем его вернуть».

Для подобной попытки Jay Z казался идеальным кандидатом. После выпуска мультиплатинового Black Album и вызвавшей волну ажиотажа прощальной вечеринки в Мэдисон-сквер-гарден он достиг такого уровня популярности, который даже по его меркам был высок. К началу 2005 года перевес в споре по поводу участия Jay Z в проекте Jeep был на стороне МакКаммона. Serch убедил Jay Z дать свое согласие, и они с МакКаммоном стали продумывать детали новой модели: сиденья из кремовой кожи, двадцатидвухдюймовые хромированные колеса и цифровая мультимедийная система, в которую предварительно загружены песни Jay Z. Цвет? Jay Z Blue. «Это была красивая машина, но не кричащая, – вспоминает МакКаммон. – Она была действительно стильной, именно таким Jay Z хотел бы видеть свой бренд».

Помимо самого Jay Z этот автомобиль также представлял интересы его банковского счета. По словам МакКаммона, предложения по его гонорару начинались от единовременного платежа в миллион долларов плюс до пяти процентов с каждого проданного «Джипа». Учитывая впечатляющий набор характеристик, стоимость машины составила бы около 50 тысяч долларов, что было близко к стандартной цене на Jeep Commander со всеми опциями. Выпуск первой тысячи машин должен был принести Jay Z по 2500 долларов за каждую – и общую сумму в два с половиной миллиона долларов. А в случае успеха, который этой модели прочили МакКаммон и Serch, эта сумма бы постепенно росла. И все это лишь за то, чтобы позволить новой модели Jeep носить свое имя. «Это был бы хоум-ран» [296], – говорит Serch.

За неделю до того как Jay Z должен был отправиться в Детройт для подписания контракта, МакКаммон созвонился с Chrysler, чтобы получить окончательное подтверждение. Но через несколько дней после того, как МакКаммону удалось убедить руководство компании в целесообразности сделки, в кругу ее высших должностных лиц произошли кадровые перестановки. Новый глава Mopar, подразделения Chrysler, ответственного за эту сделку, не хотел иметь никаких дел с Jay Z, несмотря на увещевания МакКаммона.