Зак Гринберг - Империя Jay Z - Как парень с улицы попал в список Forbes

Чтобы спасти свой проект, Ратнеру пришлось пойти на значительные уступки. Учитывая возросшие траты на Atlantic Yards и относительное отсутствие финансирования, он решил отказаться от экстравагантного плана Гэри и перейти к упрощенной версии. Он также переработал соглашение с New York’s Metropolitan Transit Authority, заменив запланированную единовременную покупку земли для Atlantic Yards за 100 миллионов долларов на покупку в рассрочку, которая со временем оказалась затратнее. К 2009 году у него все еще была дыра в финансировании в размере 300 миллионов долларов, в то время как кредиторы встречались редко, а инвесторы – еще реже. Ратнеру нужен был человек еще богаче, чем Jay Z, и, к счастью, он нашел его – русского миллиардера Михаила Прохорова.

Прохоров, эксцентричный двухметровый магнат металлургической промышленности, проводил свободное время, занимаясь кикбоксингом и скупая активы, находящиеся в бедственном положении (как «Нетс»), скопив к 2009 году состояние в 10 миллиардов долларов [277]. В июле того года он встретился с Ратнером для обсуждения возможности покупки команды. За две недели пара пришла к обсуждению основных условий сделки, которая была заключена через год после этого. По соглашению Прохоров должен был заплатить 200 миллионов долларов за 80-процентную долю в «Нетс», 45-процентную долю стадиона и опцион на покупку 20-процентной доли строительных объектов вокруг стадиона, работу над которыми продолжал возглавлять Ратнер [278]. Одной из причин, по которым Прохоров так желал купить контрольный пакет «Нетс», была возможность сотрудничать с Jay Z. Вскоре после оформления покупки магнат встретился с Jay Z и сообщил, что работать с ним – это большая удача. «Несмотря на то что я очень далек от рэп-музыки, у нас много общего, – сказал он. – Я разделяю его страсть к Бруклину» [279].

Прохоров осознал важность участия, увидел талант Jay Z в проекте, когда в начале лета 2010 года на рынок вышел, вероятно, лучший состав свободных агентов в истории NBA. Он включал в себя защитника Дуэйна Уэйда, чемпиона по очкам сезона-2008/09, а также тяжелых форвардов Криса Боша и Амаре Стадемайра, пятикратных участников Матча всех звезд. Но самой желанной добычей был, однако, Леброн Джеймс. Двадцатипятилетний Джеймс вступал в тот золотой период карьеры спортсмена, когда неопытность уже позади, а возраст еще не мешает игре. В сезоне-2009/10 Джеймс набирал почти тридцать очков в среднем за игру и привел «Кавальерс» к лучшему результату в Восточной конференции во второй раз подряд. Тем не менее без поддержки других сильных игроков он не смог вывести команду в финал; «Кавальерс» уступили «Бостон Селтикс» в полуфинальном матче плей-офф NBA.

Командам было разрешено начать переговоры с игроками 1 июля 2010 года, но безумие началось задолго до первого дня свободной торговли. В Кливленде группа местных знаменитостей выпустила совместное видео под названием «Мы – Леброн», а лос-анджелесские фанаты запланировали парад в честь Джеймса. Даже мэр Блумберг внес свой вклад. «Леброну Джеймсу понравится жить в Нью-Йорке, – сказал он. – Это самая лучшая спортивная сцена в мире» [280]. Сами команды начали готовиться к борьбе за Леброна еще несколько лет назад. «Нетс» и «Никс» достаточно высоко подняли уровень гонораров в NBA, чтобы предложить ему максимальный для лиги контракт. «Майами Хит», «Чикаго Буллс» и «Лос-Анджелес Клипперс» также имели возможность подписать с Джеймсом максимальный контракт и приобрести еще одного высококлассного свободного агента. А «Кавальерс» из родного города Джеймса хоть и не могли позволить себе затраты на еще одного звездного игрока, по правилам NBA имели преимущество и право предложить Джеймсу более выгодный контракт.

Хотя Михаил Прохоров был в этой среде новичком, он быстро дал баскетбольному миру – особенно «Никс» – представление о русской дипломатии. Всего за несколько дней до начала свободной торговли Прохоров заказал 70-метровую роспись на здании через дорогу от Мэдисон-сквер-гарден. Это было изображение миллиардера, стоящего бок о бок с Jay Z, подписанное слоганом «План успеха» [281]. «Я думаю, что мы с Jay выглядим реально здорово, и я обдумываю возможность купить это здание и отправить его в Москву, – острил Прохоров. – Я хочу поставить его на Красной площади, напротив Кремля» [282].

Через несколько дней «Нетс» снова превзошли своих соперников.

Леброн Джеймс пригласил Прохорова и Jay Z к себе в Кливленд, предпочтя их компанию владельцу «Никс» Джейму Долану и его команде. Когда репортеры, преследующие машину Долана, заметили делегацию «Нетс», они оставили Долана и помчались за Прохоровым и Jay Z. Эта история получила отражение в нью-йоркской Daily News , которая отметила, что Долан «играл вторую скрипку рядом со своими соперниками по другую сторону реки» [283]. Похоже, о дружеских отношениях между командами не могло быть и речи.