Fred Hidalgo - Jacques Brel, voyage au bout de la vie

Ibid.

L’Ouragan ( Jean de Bruges ), 1962.

Une vie en coulisses, op. cit.

Antonio Machado : « Caminante, son tus huellas / El camino, y nada más / Caminante no hay camino / Se hace camino al andar / Al andar se hace camino / […] Y al volver la vista atrás / Se ve la senda que nunca / Se ha de volver a pisar » , 1917 ( Campos de Castilla , Chant XXIX : Proverbios y cantares ).

La grande époque de Brel — cela paraît presque incroyable en regard de la trace laissée auprès de ses contemporains — n’aura duré que cinq ans, de son premier Olympia en vedette, en octobre 1961, où il « casse la baraque », à celui des adieux, en octobre 1966.

Entre autres critiques assassines aux premiers temps de son installation à Paris, de 1953 à 1956 (où Brel chante, chaque soir, dans six ou sept cabarets pour une rétribution de misère), France-Soir ne se privera pas d’écrire : « Monsieur Brel est belge : nous lui rappelons qu’il existe d’excellents trains pour Bruxelles… »

Jean Corti a été l’accordéoniste attitré de Brel d’août 1960 jusqu’à son avant-dernière tournée (il fut remplacé par André Dauchy lors de la tournée des adieux, de l’automne 1966 au printemps 1967), ayant choisi entre-temps de se consacrer à des activités plus sédentaires. Il a signé ou cosigné aussi la musique de plusieurs de ses chansons, seul ( Les Bourgeois ), avec Gérard Jouannest ( Titine ), avec celui-ci et Brel ( Les Toros, Madeleine ), avec François Rauber et Brel ( Les Vieux ).

Chorus n° 25 ( op. cit. ), propos recueillis par Marc Robine.

Gauguin (Lettre à Jacques Brel) , 1990 © Famille Barbara.

La Chanson de Van Horst , 1972 © Éditions Pouchenel/Hortensia.

Marc Robine, dans « La Chanson de Jacky », dossier spécial de Chorus conçu et coordonné par l’auteur et Mauricette Hidalgo (n° 25, automne 1998).

Ibid.

Ibid.

Paul-Robert Thomas, op. cit .

À rapprocher d’une chanson dont l’auteur a choisi lui aussi de « partir » à l’apogée d’une carrière triomphale, en 2002 (mais pour mener une vie de famille normale) : « À tous mes loupés, mes ratés, mes vrais soleils / Tous les chemins qui me sont passés à côté / À tous mes bateaux manqués, mes mauvais sommeils / À tous ceux que je n’ai pas été… » (Jean-Jacques Goldman, À nos actes manqués , 1990.)

Les citations sont extraites d’interviews données par Jacques Brel à Europe 1 (1962), France Culture (1967), France Inter (1957, 1962, 1963, 1964, 1966, 1968), la RTB (1960), ainsi que d’entretiens avec Dominique Arban (1967), Jacques Danois (1963), Bernard Hennebert (1970), Henry Lemaire (1971), Prisca Parrish (1975), Paulo Pinho (1967) et un groupe d’étudiants de l’université de Louvain (1968).

Pour plus de précisions encore, voir l’ouvrage de Marc Robine, Grand Jacques, Le Roman de Jacques Brel (Anne Carrière/Chorus, 1998), qui recense chaque enregistrement, avec dates, lieux et notes techniques des séances correspondantes.