Хлое Райдер - Подруги навсегда!

– Да, – пробормотала Пиппа. Она стиснула кулаки. Это как добро и зло. Добро всегда побеждает, если люди проявляют отвагу, объединяются и дают отпор злу.

Когда прутья принялись покрываться инеем, послышался всё нарастающий треск. Пиппа почувствовала, что на неё повеяло холодом.

– Теперь твоя очередь, Звёздочка, – сказала она. – Сможешь выбить решётку?

Принцесса взмахнула своей белоснежной гривой, а в глазах у неё загорелась уверенность.

– Легко!

Повернувшись спиной к решётке, Звёздочка изо всех сил ударила по прутьям задними ногами, раздался чудовищный треск. Звёздочка снова лягнула. И снова. Наконец решётка разлетелась вдребезги, осколки упали на каменный пол.

– Ура! – завопила Пиппа и лихо запрыгнула на спину пони.

– Теперь отправляемся за Дивайн!

Галопом Звёздочка и Дымка вылетели из темницы и поскакали по тёмному туннелю. Они бежали с такой скоростью, что большинство факелов у них на пути потухло. Пиппа огляделась, но не узнала коридор.

– Налево, – неуверенно предположила она, когда лошади добрались до развилки подземного лабиринта.

Где-то потолок был таким низким, что Пиппе приходилось нагибаться, буквально ложась на спину Звёздочке. От быстрого бега Дымка и Звёздочка шумно и тяжело дышали. Казалось, прошла вечность, прежде чем они добрались до развилки четырёх дорог.

Пиппа медлила.

– Куда? – спросила Звёздочка, нетерпеливо перебирая копытами.

Девочка почувствовала, как её парализует страх, – она совсем не помнила этой части подземелья. Внезапно до неё донесся жужжащий звук, и она в раздражении мотнула головой.

– Осторожжжней! – запищал тоненький голосок. – Это жжже я! Ваш добрый друг Зззимб!

– Зимб! – обрадовалась Пиппа, а слепень уселся ей на нос. Девочка захихикала, пытаясь как следует его рассмотреть. Зимб тоже рассмеялся, а затем перелетел на ухо Звёздочки.

– Потерялисссь? Разрешите Зимбу вам помочь?

В полумраке раздалось жужжание, а затем в туннеле засветились тысячи крохотных огоньков.

– Светлячки! – ахнула Пиппа, не без удовольствия оглядываясь.

– Мы увидели, что вы отправилисссь на вулкан, – сказал Зимб. – Ни одна королевссская пони до этого не забредала так далеко. Мы подумали, что вам понадобится помощь.

– Спасибо, – поблагодарила Звёздочка.

Пиппа, Звёздочка и Дымка быстро рассказали Зимбу, зачем они пришли сюда.

– Баронесса Дивайн собрала всех во внутреннем дворе, – сообщил Зимб. – Мы видели её, когда летели сюда. Скорее!

Звёздочка и Дымка побежали по туннелю, освещаемому светлячками, вперёд. С их помощью лошадки быстро нашли выход.

Они выскочили прямо во внутренний двор, и Пиппа ахнула, когда увидела, что происходит.

Толпа Призрачных пони стояла перед баронессой Дивайн. Никто не обратил внимания на Пиппу, Звёздочку, Дымку, Зимба и светлячков, когда они смешались с толпой. Все глаза были устремлены на Дивайн, которая находилась на гигантском чёрном камне и обращалась к слушателям. Венчающая её голову, точно корона, подкова мерцала в отблесках огненной лавы.

– Время пришло. Сегодняшний День летнего солнцестояния знаменует собой начало новой, лучшей эры в жизни пони с вулкана. Мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями заката королевства. Соловушка поступила глупо, связавшись с магией. Она не должна была создавать Шевалию и пускать сюда пони из мира людей. И сегодня я исправлю её ошибку. Я брошу золотую подкову в жерло нашего вулкана, и этот прекрасный остров станет таким, каким когда-то был. Пришёл конец Шевалии! Да здравствует Вулкания!

Толпа разразилась бурными возгласами одобрения, а в знак согласия Призрачные пони дружно затопали копытами.

Краем глаза Пиппа заметила, что Сумрак и Чёрный стоят поодаль от остальных, прижавшись друг к другу. В их глазах читалась тревога, и они мотали головами, точно не могли поверить происходящему.

– Они одни знают правду, – тихо произнесла Пиппа. – Если Дивайн уничтожит подкову, заодно она уничтожит и весь остров.

Радостные крики становились всё громче, Призрачные пони вовсю ликовали. Но внезапно во дворе потемнело. Пиппа подняла голову. Что это за тёмное пятно там, в небе, похожее на пролитые чернила? Пони баронессы Дивайн как по команде притихли, и в тишине раздался звук машущих крыльев. Крылья!