Хлое Райдер - Подруги навсегда!

– Задержать её, – крикнули стражники. Пони ринулись за беглянкой, но Королева их остановила.

– Не бойтесь её, – проговорила она. – Вряд ли Дивайн ещё раз покажется здесь. А если она всё же решится, мы будем готовы. Объединившись, мы сможем помешать любым её коварным замыслам.

Пиппа нагнулась и прошептала на ухо Звёздочке:

– Нам пора.

– Я знаю, – отозвалась принцесса. – Держись крепко, Пиппа!

Принцесса пони грациозно взмахнула своими белоснежными крыльями и поднялась в небо. Серебряной стрелой она полетела домой.

Солнце уже садилось, когда Звёздочка подлетала к Королевскому Замку. Пиппа всё время её подгоняла, заставляя пони лететь быстрее. Солнце золотистым диском уже уплывало за море, а они всё ещё не были на месте. Последним усилием воли Звёздочка толкнула себя вперёд и опустилась во внутреннем дворе. Как только её копыта коснулись земли, крылья вмиг исчезли. Пиппа крепко ухватилась за гриву своей подруги.

– Совсем мало времени, – сказала Звёздочка, когда они подошли к Шепчущей Стене. Пиппа услышала шум крыльев. Позади них приземлились королевские пони. Все, кроме Тучки, – принцесса парила в воздухе, избегая касаться копытами земли.

Последние лучи заходящего солнца осветили семь подков на стене. Каждая подкова потрескивала, заряжаясь новой магической силой. Но на месте восьмой подковы всё ещё было пусто, поэтому Звёздочка быстро подошла к стене, а Пиппа вскарабкалась ей на спину и встала в полный рост, чтобы до неё дотянуться. На ум ей тут же пришло воспоминание, как когда-то она жутко боялась стоять на спине пони. Тогда ей это пришлось сделать, чтобы спасти первую подкову. Пиппа так и не избавилась от своего страха высоты, но теперь она, по крайней мере, могла его контролировать. С гордостью девочка протянула руку и повесила подкову на её законное место.

Солнце медленно коснулось подковы, и она приобрела золотисто-кремовый оттенок. На мгновение воцарилась полная тишина, а затем Шепчущая Стена словно издала электрическое потрескивание. Подковы одновременно засияли ярче, чем полуденное солнце, словно кто-то зажёг тысячи искр. Громкие радостные вопли смешались с криками: «Шевалия навсегда!»

Пиппа скатилась со спины Звёздочки и бросилась к лошадке с объятиями.

– Мы сделали это! – всхлипывала она. Счастье бурлило в ней, изливаясь наружу слезами. – Мы нашли все подковы! Мы спасли Шевалию!

Звёздочка прикоснулась к подруге носом.

– Спасибо, Пиппа, – тихо заржала она. – И благодарю, что стала моим другом.

Когда последний солнечный луч померк, тёплый янтарный свет разлился над всем островом. Заряженные магией подковы будут хранить волшебную страну весь следующий год. Звёздочка стояла очень прямо, словно купаясь в этом медовом свете. Внезапно время для Пиппы замерло. Двор замка померк, превратившись в набросок, сквозь который она увидела свою семью на пляже в бухте в форме подковы. Её мама, младший братик и старшая сестра неподвижно, точно статуи, сидели на песке, а перед ними стояла корзина для пикника. Пиппу захлестнула волна грусти. Оказывается, она очень сильно скучала по своим родным.

Золотистый свет исчез, оставив Пиппу и Звёздочку в полумраке. Время возобновило свой ход.

– Я люблю Шевалию, – тихо промолвила Пиппа. – Но ещё я люблю свою семью. Пришло время возвращаться домой.

– Конечно, – сказала Звёздочка. – Но прямо сейчас ты не можешь покинуть нас.

Пиппа удивлённо приподняла бровь, а пони захихикала:

– Неужели ты пропустишь королевский концерт и бал по случаю Дня летнего солнцестояния?

До концерта оставалось так мало времени, что все включились в его подготовку. Пиппа улыбнулась, увидев, как Королева Лунная Звезда во весь опор проскакала мимо неё, держа во рту букет полевых цветов. Король Огнезвёзд должен был украсить ими тронный зал.

Как раз когда последняя гирлянда была повешена, из Облачного леса прибыли единороги. Придворные пони, которые уже успели сменить орденские ленты на парадные, горячо их приветствовали и проводили во внутренний двор замка.

Зазвучали первые аккорды, музыка разнеслась по тронному залу, а сердце Пиппы наполнилось восторгом.