Всяка черта по лицето на баща й се бе вкаменила. Сякаш виждаше кой стои зад него, отразен в очите на Кейт.
Меркадо направи една крачка напред, за да може Бен да го види.
— Обърни се, братко. Остави пистолета на масата.
Баща й направи, каквото му беше наредил. Щом се обърна, двамата братя застанаха лице в лице за пръв път след двайсет години.
— Бенджамин, ти искаше мен — Меркадо се усмихваше с небрежно отпуснат пистолет — и ето ме тук.
— Какво ще правиш? — попита баща му.
— Бен, няма да те застрелям, ако това те интересува. Твоят човек отвън е мъртъв. Заедно с останалите. Прекалено много убийства. Не смяташ ли? Шарън, моята жена Елинър… Както ти каза, стига лъжи.
— Тогава какво искаш? — баща й го гледаше злобно.
— Какво искам ли? — очите на Меркадо се преместиха върху Кейт. — Искам Кейт да чуе.
Той направи още една крачка към тях, а погледът му стана твърд и пронизващ.
— Бен, какво щеше да й каже Шарън? Сега сме само тримата. Какво не искаше Кейт да научи?
Очите на Рааб се застрелкаха из помещението. Пристъпи към Кейт. Тя видя, че е отчаян и готов на всичко. Можеше да я вземе за заложничка.
— Оскар, ти си този с медальона. Ти си този, на чиято страна, изглежда, е истината. И пистолетът.
И тогава Меркадо направи нещо, което шокира Кейт. Той остави пистолета си върху един стол наблизо. После застана там с празни ръце.
— Бен, дойде времето на истината. Кажи й. Какво се страхуваше, че ще научи? Това е всичко, което тя иска да разбере.
Кейт осъзна, че той не очаква да се измъкне жив от това.
— Татко, какво?
Баща й не отговори.
Меркадо се усмихна.
— Не, не смятам, че това някога е имало значение за теб. Нали така, Бен? Защото ти не се целеше в Шарън — очите му бяха решителни, но спокойни. — Така ли е, братко? Сега е времето на истината. Кажи й! Тя заслужава да знае.
Настана потискаща тишина.
Кейт бе приковала поглед в очите на Меркадо, без все още да осъзнава какво е чула току-що. Тогава изведнъж разбра и се обърна към баща си.
— Мен… мен ли?
Думите й излизаха със заекване. Погледна баща си, опитваше се да се пребори с объркването си.
— Опитал си се да ме убиеш? Защо?
В този миг той се протегна назад и грабна пистолета си. Меркадо остана на мястото си, вторачен в него. Не направи никакво движение, за да се защити.
Кейт изпищя, когато пистолетът изгърмя.
— Не!
Куршумът удари Меркадо в дясното бедро. Коленете му се прегънаха и той падна на земята.
— Кажи й, Бен. Защото щеше да ме заболи. Нали така? Това е единственото, което се опитваше да постигнеш през цялото време. Кръвта се измива с кръв. Нали така гласи клетвата. Какво щеше да й каже Шарън? Хайде, Бен, кажи й. Време е.
Меркадо погледна нежно нагоре към Кейт, която стоеше там като хипнотизирана.
— Разкажи й за медальона, Бенджамин. Време е. Вярно е… — той се усмихна на Кейт, когато баща й насочи пистолета срещу него. — Той крие тайни, Кейт. Майка ти искаше един ден да е твой… Нали, Бен? Майка ти, Кейт… — той продължи да гледа нагоре към нея с блеснали очи.
— Не беше Шарън, дете…
Празнотата, която Кейт усещаше във вихъра на тези събития, не приличаше на нищо, което беше изпитвала някога.
Правилно ли беше чула?
За миг се загледа в Меркадо. После безмълвно сведе поглед, така както жертвите на бомба обръщат очи надолу, вцепенени от шока и сътресението, загледани в липсващия крайник и се опитват да разберат дали случилото се е действително.
— Кажи й, Бенджамин — той погледна нагоре към него. — Разкажи й как умееш да нараняваш семейството. Семейството, което се преструваше, че обичаш.
Рааб отново натисна спусъка. От дулото излезе пламък, Меркадо пак беше улучен, този път в рамото.
Кейт се опита да блъсне баща си, за да го спре.
— Не, татко, недей!
После свали суичъра си и го уви около раната на Меркадо като турникет.
— За какво говори той? — обърна се тя към него. — Какво искаше да кажеш с това за майка ми?
— Тя беше красива жена. Нали така, Бен? Разбира се, моят живот не беше такъв, че да мога да отгледам, както трябва, едно дете. Щях да влизам в затвора. Нямаше да ме има много дълго време. А жена ми беше болна. Не е ли така? Диабет, спомняш ли си?
Той погледна нежно към Кейт. Тя внезапно се сети, че при първия им разговор в парка той бе споменал, че преди много години жена му е починала от диабет.
„Моята майка…“
— И аз трябваше да избирам. Така ли беше, Бен? Как да оставя детето си само, без майка, без семейство? — той протегна ръка към Кейт. Тя беше студена. — А ти, Бенджамин, винаги си държал на семейството.
Читать дальше